William Pearce (1848-1930) fue un topógrafo, estadístico, planificador y administrador en el oeste de Canadá. Trabajó en el gobierno federal desde 1874 hasta 1904 como topógrafo y administrador federal, como asesor federal para el desarrollo del oeste y como consultor occidental para la Canadian Pacific Railway Company. Como inspector de las Agencias de Tierras del Dominio, supervisó el "desarrollo y la asignación de todas las tierras, bosques, recursos minerales y hídricos" desde "Winnipeg hasta las estribaciones orientales de las Montañas Rocosas", lo que representa 400.000 millas cuadradas de tierra, lo que le valió el apodo de "Zar del Oeste". [2] Era conocido por su trabajo en los sistemas de irrigación de la cuenca del río Bow que transformaron las tierras del sur de Alberta en tierras fértiles. [3]
Pearce se mudó a Calgary, Alberta , en 1884 y, después de retirarse del servicio público, trabajó para el CPR como estadístico. Un año antes de morir, donó su propiedad de 80 hectáreas (200 acres) a la ciudad de Calgary. [2] El humedal de Pearce Estate es un parque urbano . [4] Pearce "creía en los parques urbanos" y "es la razón por la que gran parte del Bow sigue siendo accesible" al público, ya que atraviesa el centro de la ciudad. [4]
William Pearce nació cerca de Port Talbot , municipio de Dunwich, condado de Elgin , Ontario, el 1 de febrero de 1848. [5] [1] [Notas 1] Sus padres, John Pearce y Elizabeth Moorhouse, [6] eran leales al Imperio Unido . [5]
Estudió ingeniería durante un semestre en la Universidad de Toronto. [5] [1] En 1869, comenzó un aprendizaje de topografía de tres años con la empresa Wadsworth and Unwing, con sede en Toronto, [5] trabajando en los bosques del norte de Ontario. [5] Esta experiencia "inspiró su interés de por vida en el desarrollo de los recursos naturales y la naturaleza". [5] En octubre de 1872 fue certificado como agrimensor de la provincia de Ontario. [5]
En 1873, junto con Wadsworth y Unwin, trabajó en el "desafiante proyecto de estudio de Thousand Island, realizando estudios en aguas abiertas y hielo en las orillas del río San Lorenzo". [5]
En 1873, el primer Agrimensor General de Canadá , el coronel John Stoughton Dennis , [7] contrató a Pearce para el recién creado Departamento del Interior del Dominio, establecido para "absorber las vastas regiones norteamericanas de la Tierra de Rupert y los Territorios del Noroeste". [5] La Ley de Tierras de Rupert de 1868 resultó en la transferencia de la Tierra de Rupert del control de la Compañía de la Bahía de Hudson al Dominio de Canadá , lo que representó la mayor compra de tierras en la historia de Canadá, que se consumó en 1870. En 1873, el gobierno federal creó el Departamento del Interior, una "jurisdicción administrativa departamental única" sobre todas las tierras de las Primeras Naciones y los Métis, y todas las tierras públicas al oeste de Ontario. [5] La carrera profesional de Pearce como agrimensor federal en estos años posteriores a la adquisición de tierras, estuvo inextricablemente vinculada a las "estrategias para afirmar la soberanía y el control canadienses sobre esta vasta región", estrategias que "fueron piedras angulares de la política federal". [5] Trabajó para el Departamento del Interior de Canadá durante treinta años, desde 1874 hasta 1904. [1]
Como Inspector de Agencias en la Junta de Tierras del Dominio, "estaba a cargo de investigar todas las reclamaciones de tierras (en su mayoría de los métis) desde el río Rojo hasta las Montañas Rocosas". [1] Su primer destino fue en Winnipeg en mayo de 1874. Trabajó en un clima de "asentamientos migratorios, ocupaciones ilegales y especulación desenfrenada de tierras" que involucraba a los métis, colonos recién llegados y especuladores de tierras. [5] Según la Ley de Manitoba de 1870 , los colonos métis tenían acceso "a dos millas exteriores", lo que se refería al acceso al heno dos millas más allá de sus propiedades definidas para alimentar a su ganado. [5]
Como inspector, supervisó el "desarrollo y la asignación de todas las tierras, bosques, recursos minerales e hídricos" desde "Winnipeg hasta las estribaciones orientales de las Montañas Rocosas", lo que representa 400.000 millas cuadradas de tierra. Con tanta influencia, se ganó el apodo de "Zar del Oeste". [2]
El 21 de octubre de 1880, la empresa Canadian Pacific Railway (CPR) firmó un acuerdo con el gobierno federal para construir un ferrocarril de 3000 kilómetros desde Kamloops, Columbia Británica , hasta Callander, Ontario . El ferrocarril recibiría "25 millones de dólares y 10 millones de hectáreas de tierra 'bastante apta para la colonización'". [3]
En 1884, justo antes de renunciar a su puesto como Inspector de Agencias en la Junta de Tierras del Dominio, "las protestas por reclamos de tierras habían alcanzado tal nivel que se le encargó que abordara todas las disputas por reclamos de tierras pendientes en las praderas al sur del río Saskatchewan del Norte". [5]
Durante las elecciones federales de 1887, el Partido Liberal de Sir Wilfrid Laurier le dijo a la Cámara de los Comunes que los agrimensores federales habían "manejado mal el asentamiento occidental" y culpó a la "mala administración de las reclamaciones de tierras de los métis" por la Rebelión del Noroeste de 1885 por parte del pueblo métis bajo Louis Riel contra el gobierno de Canadá . [5] En respuesta a una solicitud de Thomas White, el Ministro del Interior, Pearce presentó un informe detallado en 1886 defendiendo el trabajo de los agrimensores. [8]
En 1883, el primer ministro John A. Macdonald nombró a Pearce para presidir una Comisión especial de investigación de la Junta de Tierras para resolver el creciente descontento en los asentamientos de las praderas. [5]
En 1884, el agrimensor general Lindsay Russell promovió a Pearce al puesto de superintendente de minas en Calgary, Alberta, bajo la supervisión directa del viceministro. [5] En ambos puestos administrativos, Pearce influyó en las "políticas federales para el desarrollo de los recursos de tierra, minerales, agua y madera en los Territorios del Noroeste". [5]
Desde 1884 hasta su muerte en 1930, Pearce y su familia vivieron en Calgary.
En una Orden del Consejo del 25 de noviembre de 1885, Pearce y algunos de sus colegas del Departamento del Interior preservaron una "serie de reservas de zonas verdes, incluida Banff", que formaban la "base del sistema de parques nacionales de Canadá". [5] [9] [10] [11]
"De 1898 a 1901 participó en el ajuste de las concesiones de tierras ferroviarias". [1] "Participó en la decisión sobre la concesión de tierras del Canadian Pacific Railway y trabajó durante varios años en el desarrollo de reservas de agua para el ganado en las praderas del sur". [5] Pearce convenció al CPR para que construyera la línea a través de Calgary, utilizando la cuenca del río Bow para regar las tierras del sur de Alberta. John Palliser, quien dirigió la expedición británica Palliser de 1857-1859 al oeste de Canadá, y por quien se nombró el Triángulo de Palliser , había dicho que la tierra "no era apta para el asentamiento". [4] [12]
De 1901 a 1904 fue Inspector Jefe de Topografía. [1]
De 1890 a 1904, Pearce se centró en la gestión del agua y la irrigación en las praderas, [5] desempeñando un papel importante en "iniciar y dar forma a la Ley de Irrigación del Noroeste de 1894". [5] Experimentó con proyectos de sistemas de irrigación. Él y Dennis representaron a Canadá en "dos congresos internacionales de irrigación". [5]
Dejó el servicio público y comenzó a trabajar en el Canadian Pacific Railway (CPR) como estadístico en 1904, convirtiéndose en el "principal defensor de los planes de irrigación de la compañía en Alberta y Saskatchewan". [1] Trabajó para el CPR hasta su muerte.
Pearce comenzó a presionar para la formación de una asociación provincial de agrimensores de Alberta en 1905. Cuando se aprobó la Ley de Agrimensores de Alberta de 1910, fue elegido en 1911 como el primer presidente de la Asociación de Agrimensores de Alberta. [5]
Durante la Primera Guerra Mundial, se le pidió a Pearce que trabajara en Ottawa como asesor nacional sobre recursos occidentales. [5]
El primer ministro Robert Borden lo elogió por el informe de 800 páginas que presentó a la Comisión Real de Economía y Desarrollo de 1916. [5]
"Las condiciones climáticas existentes y la necesidad de irrigación han sido mencionadas con frecuencia en los informes de los agrimensores del Dominio empleados para medir esta región árida en municipios y secciones, pero es probable que se deba a los extensos informes sobre este tema y a la persistente defensa del principio por parte del Sr. Wm. Pearce, Superintendente de Minas, más que a cualquier otra causa, que el público haya reconocido finalmente la necesidad de irrigación y los beneficios que se pueden obtener de ella".
— John Stoughton Dennis . Informe al Gobierno sobre irrigación y estudios canadienses sobre irrigación. 1894.
John Stoughton Dennis , inspector jefe de inspecciones, visitó los Estados Unidos para estudiar las leyes y prácticas de irrigación e informó sus hallazgos al parlamento canadiense, en el que recomendó la aprobación de la Ley de Irrigación del Noroeste y citó el trabajo de promoción de William Pearce. [13] La Ley se aprobó el 23 de julio de 1894, proporcionando la "base legal para toda la legislación y el desarrollo de irrigación posteriores en Canadá". [14] : 2 Un informe de 1925 de una historia temprana de la irrigación en el sur de Alberta, decía que el elogio de Dennis al cabildeo de Pearce a favor de la irrigación ocurrió "hace más de treinta años, y el Sr. Pearce todavía está predicando el mismo evangelio. Verdaderamente, este registro le da derecho a la distinción de ser llamado el "Padre de la Irrigación en Alberta". [14] : 2
"William se casó con Margaret A. Meyer, 1853-1943, en 1881. [1]
"Tuvieron seis hijos: Adolphine Elizabeth Frances (1883-1975), Adolphine Thornton (Tassie), 1885-1970, Seabury Kains (1887-1959), William Ernest (1890-?), Harry John Leslie (1894-1976) y John Eric (1890-?). La familia se instaló definitivamente en Calgary en 1887. [1]
Tanto "William como su esposa fueron fundamentales en la creación del Hospital General de Calgary en 1890". [1]
Se retiró del CPR en 1926. [1]
En 1889, Pearce construyó la mansión familiar, Bow Bend Shack, que estaba ubicada en 2014 - 17th Ave SE [5] La mansión fue demolida en 1957. [5]
Pearce fue designado Persona de Importancia Histórica Nacional en 1973 por la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá. [1]
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