William Paine Sheffield (30 de agosto de 1820 - 2 de junio de 1907) fue un representante de los Estados Unidos y senador por Rhode Island .
Nacido en New Shoreham (en Block Island ), completó estudios preparatorios, asistió a la Academia de Kingston y se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard en 1843. Fue admitido en el colegio de abogados en 1844 y comenzó a ejercer en Newport . En 1841 y 1842 fue delegado a las convenciones constitucionales estatales y fue miembro de la Cámara de Representantes de Rhode Island de 1842 a 1845, de 1849 a 1853 y de 1857 a 1861. Se mudó a Tiverton y regresó a Newport.
Sheffield fue elegido candidato de la Unión al Trigésimo Séptimo Congreso (4 de marzo de 1861 - 3 de marzo de 1863) y luego reanudó el ejercicio de la abogacía; fue nombrado en 1871 uno de los comisionados para revisar las leyes estatales y fue miembro de la cámara de representantes del estado de 1875 a 1884. Fue designado republicano en el Senado de los Estados Unidos para cubrir la vacante provocada por la muerte de Henry. B. Anthony y sirvió desde el 19 de noviembre de 1884 hasta el 20 de enero de 1885, tras lo cual reanudó el ejercicio de su profesión.
En 1892, Sheffield fue elegido miembro honorario de la Sociedad de Cincinnati de Rhode Island .
Sheffield murió en Newport en 1907; El entierro fue en el Cementerio de la Isla .
Sheffield era el padre de William Paine Sheffield Jr. , también representante estadounidense de Rhode Island.