William Milligan (15 de marzo de 1821 – 11 de diciembre de 1893) fue un reconocido teólogo escocés . Estudió en la Universidad de Halle en Alemania y, con el tiempo, se convirtió en profesor de la Universidad de Aberdeen . Es más conocido por su comentario sobre el Apocalipsis de San Juan . También escribió otros dos libros conocidos que son clásicos: La resurrección de nuestro Señor y La ascensión de nuestro Señor .
Nació en el número 1 de Rankeillor Street [1] en el sur de Edimburgo el 15 de marzo de 1821, el mayor de siete hijos del reverendo George Milligan y su esposa, Janet Fraser. [2] Su padre, licenciado en la Iglesia de Escocia , se dedicaba entonces a la enseñanza en Edimburgo y desde 1825 vivió en el número 1 de Rankeillor Street, en el South Side. [3] Milligan fue enviado a la escuela secundaria, donde fue dux de su clase.
En 1832, cuando su padre se convirtió en ministro de Elie en Fife , fue transferido a la escuela parroquial vecina de Kilconquhar , y de allí procedió en 1835 a la Universidad de St. Andrews . Aunque sólo tenía catorce años, desde ese día ganó, dando clases particulares, lo suficiente para pagar sus cuotas de clase, para gran alivio de sus padres, ya que Elie era un "dinero de por vida". Se graduó de MA en 1839 y se dedicó al ministerio, tomó su curso de teología en parte en St. Andrews y en parte en Edimburgo, y durante un tiempo fue tutor de los hijos de Sir George Suttie de Prestongrange. [4]
Durante el cisma conocido como la Disrupción de 1843 , Milligan se adhirió a la Iglesia de Escocia y recibió la licencia para predicar como ministro de la Iglesia de Escocia por parte del Presbiterio de St. Andrews ese año. Le escribió a su padre que estaba decidido a "permanecer en... y prestar toda la ayuda que pudiera a aquellos que estuvieran dispuestos a unirse para construir, sobre principios acordes con la palabra de Dios, la antigua iglesia de Escocia". En ese momento era asistente de Robert Swan, ministro en Abercrombie, y al año siguiente fue presentado a la parroquia de Fife de Cameron y ordenado allí en mayo de 1844. [4]
En 1845, su salud le causó preocupación y obtuvo una licencia por un año, que pasó en Alemania, estudiando en Halle. [2] Conoció, entre otros, a August Neander , en quien encontró un espíritu afín. En 1850 fue promovido a la parroquia más importante de Kilconquhar y en 1860 fue nombrado primer profesor de crítica bíblica en la Universidad de Aberdeen. Trabajó duro, pero su política liberal y sus opiniones moderadas de amplia iglesia no agradaron a muchos de sus colegas, y su amabilidad ocultó a sus estudiantes la verdadera fuerza de su carácter. Sin embargo, su poder e influencia crecieron y en 1870 se unió a la compañía formada para la revisión del Nuevo Testamento en inglés. A partir de ese momento fue un escritor prolífico. Su estilo, prolijo al principio, se volvió puro y elegante, y en obras como las que tratan de la resurrección y ascensión de Jesucristo y del Apocalipsis de San Juan ocupó un lugar destacado entre los teólogos británicos. En los tribunales eclesiásticos, también su ascenso fue constante. En 1872 fue enviado, junto con el reverendo J. Marshall Lang (ahora director Lang), como representante de la asamblea general de la Iglesia de Escocia a la asamblea de la Iglesia presbiteriana en los Estados Unidos; en 1875 fue elegido vicesecretario de la asamblea general, y en 1886 sucedió al director John Tulloch como secretario principal. [4]
Ya en 1882, en parte como reconocimiento a su labor como revisor del Nuevo Testamento, había sido elevado a la silla de moderador de la Iglesia de Escocia . Su discurso en esa ocasión fue notable por su declaración de que, en cualquier plan para la reunificación de la iglesia en Escocia, los episcopalianos escoceses debían ser considerados. Mientras que su enunciación de la doctrina concerniente a la iglesia provocó la cálida aprobación del canónigo Liddon , quien le escribió y le agradeció por ello. Aunque en sus primeros días sus sentimientos humanitarios y su entusiasmo por la libertad y el progreso lo habían aliado con aquellos que entonces eran llamados clérigos amplios, Milligan no tuvo en ningún período de su carrera la más mínima simpatía por el desprecio por la doctrina que a veces ha marcado a los miembros de esa escuela.
Finalmente se alió con los altos clérigos, impulsado, según declaró, a unirse a ellos por el estudio creciente del Nuevo Testamento. Su doctrina de la iglesia la recopiló de la Epístola a los Efesios, sobre la que había contribuido con un importante artículo para la novena edición de la Enciclopedia Británica . Sus opiniones sobre la importancia del dogma y sobre los sacramentos las aprendió, según creía, de San Juan, de cuyos escritos fue un estudioso y un expositor diligente durante toda su vida.
Este cambio de opinión no limitó en modo alguno la amplitud de sus simpatías ni interfirió en las relaciones amistosas, tanto eclesiásticas como sociales, que solía mantener con los no conformistas, con los wesleyanos como el Dr. WF Moulton o con los independientes como el director Fairbairn. Había sido miembro durante años de la Church Service Society.
En 1892, cuando se constituyó la Sociedad de la Iglesia Escocesa "para defender y promover la doctrina católica tal como se expone en los credos antiguos y se incorpora en las normas de la Iglesia de Escocia, etc.", participó de manera importante en su formación y aceptó el cargo de primer presidente. La última carta que escribió desde su lecho de muerte fue dirigida a la primera conferencia de esta sociedad, que se estaba celebrando en Glasgow. Unos días antes había dicho que la mayor necesidad de la Iglesia de Escocia era la restauración de una celebración semanal de la eucaristía. [4]
Milligan se interesaba vivamente por las cuestiones sociales y, especialmente, por las educativas. En 1888 viajó a Alemania para informarse sobre la educación técnica y las escuelas de perfeccionamiento en ese país; y al año siguiente visitó Suecia para ver cómo funcionaba el sistema de licencias de Gotemburgo. En Aberdeen fue un filántropo activo; y en toda Escocia sus servicios como predicador eran muy solicitados. [4]
Cuando estaba a punto de retirarse de su cátedra en Aberdeen debido principalmente a problemas de visión, Milligan enfermó repentinamente y pronto resultó fatal. Murió en Edimburgo el 11 de diciembre de 1893. [4] Está enterrado en el cementerio de Grange , en el sur de Edimburgo. La tumba se encuentra justo al oeste de las bóvedas centrales, cerca de la tumba de Jessie Gellatly .
La productividad literaria de Milligan comenzó en 1855, cuando contribuyó con el primero de una serie de artículos para la revista Kitto's Journal of Sacred Literature. En 1857, dirigió una "Carta al duque de Argyll sobre la cuestión de la educación". El Decálogo y el día del Señor (1866) fue evocado por la controversia suscitada en Escocia por un discurso del Dr. Norman MacLeod , ya que su obra Palabras del Nuevo Testamento (1873) -escrita en colaboración con el Dr. Roberts- pertenecía a la literatura de revisión del Nuevo Testamento. [4]
En 1878, apareció un volumen sobre la educación superior de las mujeres; y al año siguiente contribuyó a la Enciclopedia Británica con su importante artículo sobre la Epístola a los Efesios. La Resurrección de nuestro Señor y su Comentario sobre San Juan (en colaboración con el Dr. Moulton) (1882), su Comentario sobre el Apocalipsis (1883), sus Discusiones sobre el Apocalipsis (1883), sus Conferencias Baird sobre el Apocalipsis de San Juan (1886), Elías (1887), La resurrección de los muertos (1890), La ascensión y el sacerdocio celestial de nuestro Señor, y su discurso presidencial sobre los objetivos de la Sociedad de la Iglesia Escocesa (1892), fueron todos productos de sus facultades maduras. Además de estos, contribuyó con muchos artículos a publicaciones periódicas. Su último artículo fue una nota In Memoriam of Dr. Hort, que apareció en Expository Times (1893). [4]
En 1859 se casó con Annie Mary Moir, hija de David Macbeth Moir . Tuvieron varios hijos. Su hija Agnes Milligan se casó con Godfrey Carey. Su hijo Oswald Milligan se convirtió en historiador de la iglesia. [5]
Dejó inconclusa una obra sobre la Epístola a los Hebreos y prohibió la publicación de las partes que había escrito; sin embargo, algunas de sus notas se han utilizado en una obra sobre el mismo tema, publicada posteriormente por su hijo mayor, el reverendo George Milligan [4], quien llegó a ser moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1923. [6]
Su hija Katherine Elizabeth Milligan se casó con James WH Trail . Su hijo William se convirtió en Sir William Milligan MD LLD. [7]
Su retrato realizado por George Reid PRSA se encuentra en el King's College, Aberdeen . [7]
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