Sir William Miles, primer baronet (13 de mayo de 1797 - 17 de junio de 1878), fue un político, agricultor y terrateniente inglés. Fue educado en Eton College y Christ Church, Oxford , y fue nombrado baronet el 19 de abril de 1859, en Leigh Court , Somerset. [1]
Miles era hijo de Philip John Miles (1773–1845) de su primer matrimonio con Maria Whetham (1776–1811). Su padre era terrateniente, armador, banquero y, según se informa, el primer millonario de Bristol . [2]
Miles se casó con Catherine (1798–1869), hija de John Gordon, el 12 de septiembre de 1823, con quien tuvo los siguientes hijos:
Fue miembro conservador del Parlamento (MP) por Chippenham de 1818 a 1820 , por New Romney de 1830 a 1832 , y se sentó por East Somerset de 1834 a 1865 como conservador. Durante su mandato como diputado por East Somerset, fue devuelto sin oposición en todas las elecciones excepto en una. Retiró voluntariamente su asiento en 1865 y posteriormente lo ocupó desde 1878 el hijo de Sir William, Sir Philip Miles. Cumplió un total de 35 años, 7 meses y 30 días, lo que lo convirtió en uno de los diputados con más años de servicio en el parlamento del Reino Unido.
Sir William era un conservador acérrimo, opuesto a la Ley de Reforma , y era un proteccionista que favorecía la Ley del Maíz y apoyaba a la Sociedad Central de Protección Agrícola del Duque de Richmond (conocida como la "Anti-Liga"). Las simpatías de Miles recaían en los intereses terratenientes del Partido. [3] Apoyó la carrera inicial del proteccionista Benjamín Disraeli y fue descrito en The Athenaeum como "principalmente responsable de su nombramiento [de Disraeli]". [4] Los dos compartieron una extensa correspondencia y visitaron las casas del otro durante muchos años. Fueron sus acciones como líder de la facción proteccionista del Partido Conservador en el parlamento y su apoyo al cargo de Primer Ministro de Lord Derby las que lo elevaron al Baronetage .
Apoyó enmiendas a la Ley de Pobres para garantizar que la responsabilidad de un bastardo no recayera únicamente en la madre, como se propuso originalmente, sino que "colocara una parte de la responsabilidad en la cabeza del padre". [5]
Miles apoyó el Recinto, sosteniendo que " Las asignaciones de tierra bajo cercados eran mucho más beneficiosas para los pobres que un derecho común de pasto. Ni uno de cada diez habitantes de una parroquia hacía uso de un terreno común con fines de pasto; pero cuando se hacían las asignaciones, cada habitante participó del beneficio." [6]
Era profundamente religioso y en un momento presentó una enmienda en el Parlamento para evitar que los trenes circularan en el entonces recién propuesto Great Western Railway los domingos .
Sir William fue presidente de Somerset Quarter Sessions durante 35 años, socio del banco de la familia, Miles & Co (que luego pasó a formar parte de NatWest) , desde 1845 hasta su muerte en 1878, y comandó la Caballería Yeomanry de North Somerset como su coronel.
Cuando la iglesia parroquial de Abbots Leigh se incendió en 1847, pagó la reconstrucción de su propio bolsillo.
Esta tarde, mientras sonaban las campanas del Servicio Divino, se produjo un incendio en las vigas del tejado del lado norte de la Iglesia, al día siguiente se comprobó que el incendio fue provocado por una grieta en la chimenea de la Tienda que Fue construido de manera muy negligente y estúpida con un solo ladrillo de espesor y colocado en contacto inmediato con la placa de pared sobre la que descansaban los pies de las vigas. El incendio, a pesar de los esfuerzos más activos de todos los habitantes masculinos encabezados por William Miles Esq., cuyos esfuerzos fueron casi increíbles; la ayuda de la potente locomotora de Leigh Court y después de un intervalo de hora y media la asistencia de tres locomotoras de Bristol, consumieron la totalidad del techo de la nave y el pasillo sur, la galería, el púlpito, el escritorio de lectura y casi todo los bancos salieron ilesos de la torre y el presbiterio. [7]
Sir William era vicepresidente de la Sociedad para Mejorar la Condición de las Clases Trabajadoras , que buscaba mejorar las viviendas para las familias trabajadoras. [8] Con el tiempo pasó a formar parte de Peabody Trust .
Un destacado agricultor y uno de los padres fundadores de la Royal Agriculture Society , fue presidente del comité local que "contribuyó a la excelencia de los arreglos" para la Bristol Country Meeting. Se interesó de forma práctica por los experimentos en sus granjas. [9]
Fue anfitrión regular de la Sociedad y formó parte de su Comité de Gestión, además de ser presidente del Comité Local en Bristol en 1842 cuando juzgó los juicios en Pusey. Prestó sus propias máquinas de vapor en Leigh Court para experimentos tras una protesta contra la modernización en 1847. Fue administrador de implementos de la Royal Agriculture Society de 1841 a 1847 y durante su administración, la Exposición de Implementos pasó de ser "un par de cobertizos a una extensión que ya entonces prometía las enormes proporciones que los Salones han alcanzado en los últimos años".
Luego fue miembro del Consejo y, desde 1852 hasta su muerte en 1878, uno de los 12 vicepresidentes. A su muerte, su lugar como vicepresidente lo ocupó Lord Skelmersdale y el presidente era el Príncipe de Gales , compañero de tiro del hijo de Sir William.
Sir William también sirvió como presidente en 1854-1855 cuando encabezó la delegación de la Sociedad en la Exposición Universal de París cuando fue "recibido, tanto por el Emperador , como por los Ministros y las Sociedades eruditas de esa Capital con marcada cortesía".
En su obituario se decía que
"... se debe dar un amplio testimonio de la energía incansable que Sir William Miles demostró en todo lo que emprendió. Ningún día era demasiado largo para él y ningún obstáculo demasiado grande para ser superado... Estaba dotado de gran prontitud en la decisión y aunque exigía que sus decisiones se cumplieran al pie de la letra y las hacía cumplir cuando era necesario, siempre predominó una franqueza y virilidad de carácter que se ganó la confianza de todos con quienes entró en contacto y le granjeó el cariño de aquellos que tenían la ventaja. de estar asociados con él como colegas." [10]
"Un entusiasta deportista, fue un duro jinete con Sir Richard Sutton, Bt, en Lincoln en su juventud (ver Burton Hunt), [11] un político serio, un magistrado capaz, un agricultor ilustrado y un amigo de buen corazón".
Sir William fue sucedido en la baronet por su hijo mayor, Philip (1825-1888), quien más tarde fue diputado por East Somerset. Era tío de Philip Napier Miles .
PPA80,M1.