William Michael Allingham Ashton OBE (nacido el 6 de diciembre de 1936) es un líder de banda, saxofonista y compositor británico. Es más conocido por ser cofundador de NYJO, la Orquesta Nacional Juvenil de Jazz Británica , de la que fue director musical desde 1965 hasta su jubilación en 2009, cuando se convirtió en presidente vitalicio. [1] [2] [3]
Entre 1955 y 1957 se formó en la Rossall School , donde pronto se convirtió en una carrera en la Royal Air Force , donde hizo el servicio militar , antes de ir a la Universidad de Oxford en 1957, donde comenzó a tocar jazz profesionalmente en funciones y competiciones, fundando la Oxford University Big Band . Al dejar la universidad en 1960, se fue a Francia y trabajó como músico profesional en las bases del ejército estadounidense durante unos nueve meses. Al regresar a Londres, impartió clases, principalmente en francés, y comenzó a unirse a varias bandas de blues. Después de trabajar con los Bluesicians de Red Bludd, fundó lo que se convirtió en NYJO con Pat Evans y Mike Kershaw en 1965. [4]
Ashton es muy valorado como un promotor infatigable del talento del jazz británico, organizando giras, produciendo grabaciones, animando a músicos consagrados a colaborar con la banda y publicando las obras de jóvenes compositores de jazz.
Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios al jazz en 1978 y Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2010. [5] Ashton también recibió el Premio de Jazz de la BBC Radio 2 en 1995 por sus Servicios al Jazz, una Medalla de Plata de la Worshipful Company of Musicians y es miembro del Leeds College of Music . [6]
Ashton nació en Blackpool , Lancashire . [7]