William McWheeney VC DCM (1830 – 17 de mayo de 1866), también conocido como Mawhinney , nació en Bangor, condado de Down . Fue un irlandés que recibió la Cruz Victoria , el galardón más alto y prestigioso por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Se le concedió la Cruz Victoria por su servicio durante el Sitio de Sebastopol (1854-1855) . [1] [2] [3]
McWheeney tenía 23 o 24 años y era sargento del 44.º Regimiento de Infantería (más tarde Regimiento de Essex ) del Ejército británico durante la Guerra de Crimea cuando ocurrieron los siguientes hechos por los que fue galardonado con la Victoria:
Se presentó como voluntario como francotirador al comienzo del asedio y estuvo a cargo del grupo del 44.º Regimiento; siempre estuvo alerta y activo y se hizo notar el 20 de octubre de 1854, cuando uno de su grupo, el soldado John Keane, del 44.º Regimiento, resultó herido de gravedad en Woronzoff Road, en el momento en que los francotiradores fueron rechazados de las canteras por una abrumadora mayoría. El sargento M'Wheeney, a su regreso, cargó al herido sobre su espalda y lo llevó a un lugar seguro. Esto se produjo bajo un fuego muy intenso. También fue el medio de salvar la vida del cabo Courtney. Este hombre era uno de los tiradores y resultó gravemente herido en la cabeza el 5 de diciembre de 1854. El sargento M'Wheeney lo sacó de debajo del fuego y excavó un pequeño refugio con su bayoneta, donde los dos permanecieron hasta que oscureció, cuando se retiraron. El sargento M'Wheeney se presentó voluntario para la vanguardia de la brigada del general Eyre, en el cementerio, el 18 de junio de 1855, y nunca faltó a sus funciones durante la guerra. [1]
La Reina Victoria le entregó personalmente a McWheeney la Cruz Victoria en la primera investidura de la VC celebrada en Hyde Park, Londres, el 26 de junio de 1857. [4]
McWheeney murió en Dover el 17 de mayo de 1866 y fue enterrado allí en el cementerio de St James, sección R, número 1-11; su Cruz Victoria se exhibe en el Museo del Regimiento de Essex ( Chelmsford ). [5]