William McNeill Whistler (22 de julio de 1836 - 27 de febrero de 1900) fue un médico estadounidense y oficial médico del ejército de la Confederación durante la Guerra Civil estadounidense . [1] Era el hermano menor del artista James McNeill Whistler . [2]
Whistler nació en Lowell, Massachusetts , el segundo hijo de George Washington Whistler y Anna McNeill Whistler . [3] [1] Su padre era un ex graduado de West Point que abandonó una carrera militar para convertirse en ingeniero civil especializado en construcción de ferrocarriles. [4] En 1842, el zar Nicolás I lo contrató para construir el ferrocarril San Petersburgo-Moscú , y al año siguiente trajo a su familia a San Petersburgo . [4] [5] Los Whistler pasarían los siguientes cinco años en Rusia , partiendo en 1848 para escapar de una epidemia de cólera que se cobraría la vida de George Whistler al año siguiente. [4] [5]
Anna Whistler regresó a los Estados Unidos con sus dos hijos, instalándose en Pomfret, Connecticut . [5] Whistler asistió a Christ Church School en Pomfret y St. James College en Williamsport, Maryland, de 1850 a 1852. [3] [6] Se matriculó en Columbia College en 1853, pero nunca se graduó. [7] [3] Mientras estuvo allí, fue miembro de la Fraternidad de Delta Psi ( St. Anthony Hall ). [8]
Se matriculó como estudiante de premedicina en el Trinity College de Hartford, Connecticut, en marzo de 1855. [3] Fue aprendiz del Dr. James Darrach de Filadelfia en 1857. [3] Se matriculó en la Facultad de Medicina de Pensilvania en 1858 y se graduó en 1860. con honores. [9] [2] [3]
En 1860, Whistler se mudó a Richmond, Virginia , donde intentó conseguir un puesto como oficial médico en el Ejército de los Estados Confederados . [4] Cuando no tuvo éxito, se unió como empleado en 1861 porque necesitaba dinero. [3] [4] En su solicitud, escribió: "Siendo médico de profesión, sentí que el único puesto verdadero para mí era el del personal médico, ya que la falta de educación militar me descalificaba para cualquier otro cargo. " [4] En el otoño de 1862, fue nombrado cirujano asistente que operaba en el área de Richmond. [4] [3] Este trabajo incluyó el servicio en varias ubicaciones de Richmond, incluidas la prisión de Libby y Drewry's Bluff . [3] [2]
En abril de 1864, a Whistler se le asignó una asignación de campo y se convirtió en cirujano asistente en el 1.er Regimiento de Fusileros de Carolina del Sur o "Orr's Rifles". [4] [2] Al llegar a su puesto a tiempo para la batalla del Palacio de Justicia de Spotsylvania, causó una impresión favorable a sus nuevos camaradas "[ordenando] a su sirviente que llevara su caballo a la retaguardia y fuera de peligro, mientras él permanecía con la línea de batalla hasta que entró en el Ángulo Sangriento, y fue detenido para cuidar a los que habían caído en la carga ". [2] [4] Participó en las batallas de Jericho Ford , Riddle's Shop, Petersburgo , Deep Bottom, Fussell's Mill , Ream's Station y Jones's Farm. [2] [6]
En febrero de 1865, a Whistler se le concedieron cuatro meses de licencia debido a su mala salud. [4] Decidió visitar a su madre, que ahora vivía en Londres . [2] Mientras informaba en Richmond, también recibió despachos del gobierno para que los entregara a Gran Bretaña. [2] Los intentos de llegar a Charleston, Carolina del Sur y Wilmington, Carolina del Norte para navegar en un corredor de bloqueo fueron frustrados por los movimientos de tropas de la Unión. [2] [4] Finalmente se asoció con otro oficial confederado y cruzó Chesapeake y a través de las líneas de la Unión hasta Filadelfia , usando un nombre falso mientras vestía ropa de civil. [2] [4] Se dirigió a Nueva York y navegó hacia Londres a bordo del SS City of Manchester . [2] Llegó a Inglaterra y entregó los despachos, pero una semana después se enteró de la rendición de Robert E. Lee . [2] [4] [6]
Whistler nunca regresó a Estados Unidos. [4] Pasó un año viajando por Europa, visitando a su hermano, George William Whistler, en Rusia antes de continuar su carrera médica en París , Francia, donde trabajó en hospitales y enseñó en facultades de medicina. [2] [3] Luego se mudó a Londres en algún momento de 1868, donde estableció una práctica privada y trabajó en el Hospital St George . [4] [2] [3] Fue fundador y médico principal del London Throat Hospital. [2]
Se convirtió en miembro del Royal College of Surgeons en 1871 y miembro del Royal College of Physicians en 1876. [9] [3] Presentó un artículo sobre el tema de la sífilis de la laringe en el Hospital de Enfermedades de la Garganta. y Chest en Londres en 1879. [10] Fue médico honorario de la Escuela Nacional de Formación de Música y miembro correspondiente de la Asociación Estadounidense de Laringología. [11] [9] También fue presidente de la Asociación Británica de Laringología, Rinología y Otología. [1] [9] Presentó un artículo sobre el tema de la sífilis de la laringe en el Hospital de Enfermedades de la Garganta y el Pecho de Londres en 1879. [10]
A finales de 1860, Whistler se casó con su prima, Florida "Ida" Bayard King de Georgia . [5] [4] Su esposa sureña lo animó a apoyar a la Confederación en la Guerra Civil . [4] [1] La pareja se instaló en Richmond, Virginia . Ida enfermó y murió en marzo de 1863 mientras la cuidaba su suegra. [4] No tuvieron hijos. [ dieciséis]
El 17 de abril de 1877, William se casó por segunda vez. [1] Su esposa, Helen "Nellie" Euphrosyne Ionides (1849-1917) provenía de una rica familia de comerciantes griegos de Tulse Hill y fue modelo ocasional para James Whistler. [1] [3] No tuvieron hijos. [ dieciséis]
Su hermano, James McNeill Whistler, pintó el retrato de Whistler varias veces, incluido Retrato del Dr. William McNeill Whistler, Retrato del Dr. Whistler, No. 2, Estudios de retrato del artista, su hermano, el Dr. Whistler . [3]
Murió de influenza en 1900 en su casa de Londres, Inglaterra. [2] [3] [4] Está enterrado en el cementerio y crematorio de Hastings, Hastings, East Sussex , Inglaterra. [9]