William Matthew Byrne Jr. (3 de septiembre de 1930 - 14 de enero de 2006) fue juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California .
Nacido en Los Ángeles , California , Byrne recibió una licenciatura en Ciencias de la Universidad del Sur de California en 1953 y una licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho Gould de la USC en 1956. Trabajó para el juez Peirson Mitchell Hall del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de California , y se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1956, donde pasó dos años en el JAG Corps . Luego comenzó a trabajar como fiscal federal adjunto para el Distrito Sur de California de 1958 a 1960, y ejerció la práctica privada en Los Ángeles durante los siguientes siete años. El presidente Lyndon B. Johnson lo nombró Fiscal Federal para el Distrito Central de California en 1967. En 1970, Richard Nixon lo nombró director ejecutivo de la Comisión Presidencial sobre Disturbios Universitarios . También fue profesor adjunto en la Facultad de Derecho de Loyola . [1]
El 21 de abril de 1971, el presidente Richard Nixon nominó a Byrne para un nuevo puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California creado por 84 Stat. 294. Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 20 de mayo y recibió su encargo el mismo día. Byrne se desempeñó como Juez Principal de 1994 a 1998. Asumió el estado mayor el 28 de febrero de 1998. [1] Se desempeñó en esa capacidad hasta su muerte el 12 de enero de 2006, en Los Feliz , Los Ángeles, California. [2]
A Byrne se le asignó el caso de los Papeles del Pentágono el mismo año en que llegó al estrado. [ cita necesaria ] En medio del juicio, varios giros sirvieron para destruir el caso del gobierno. [ cita necesaria ] La primera revelación se produjo el 26 de abril de 1973, cuando el fiscal del gobierno reveló que agentes de la Casa Blanca habían robado la oficina del psiquiatra de Ellsberg en Beverly Hills. [ cita necesaria ] Los ladrones, liderados por G. Gordon Liddy y E. Howard Hunt , no fueron detenidos hasta después de que robaron la sede del Comité Nacional Demócrata en el complejo Watergate en Washington nueve meses después. [ cita necesaria ]
Días después de la revelación, los dos principales lugartenientes de Richard Nixon , John Ehrlichman y HR Haldeman , dimitieron y el abogado de la Casa Blanca, John Dean, fue despedido. [ cita necesaria ] Unos días después, Byrne reveló ante el tribunal que Ehrlichman le había ofrecido el puesto de director del FBI . [ cita necesaria ] El 9 de mayo, Byrne se enteró de otra ilegalidad más: el FBI había grabado en secreto conversaciones telefónicas entre Ellsberg y Morton Halperin , quien había supervisado el estudio de los Papeles del Pentágono . [ cita necesaria ] Finalmente, cuando el gobierno afirmó que había perdido todos los registros de las escuchas telefónicas, Byrne declaró el juicio nulo el 11 de mayo de 1973. [ cita necesaria ]
Más tarde se supo que mientras Byrne presidía el juicio pendiente de Ellsberg, John D. Ehrlichman se reunió con Byrne en la Casa Blanca occidental de Nixon (La Casa Pacifica) en San Clemente, California , para discutir la posibilidad de que el juez se convirtiera en director del FBI. [3] Según el testimonio posterior de Ehrlichman, Byrne estaba ansioso por el nombramiento, [4] mientras que Byrne declaró que se había negado a considerar el nombramiento durante el juicio pendiente. [3] Ni Byrne ni Ehrlichman revelaron esta discusión sobre la dirección del FBI a los litigantes en el caso Ellsberg hasta que la prensa descubrió su visita. [ cita necesaria ] Al final, Byrne no fue nominado como director del FBI. [ cita necesaria ]