William Markham (1635 – 12 de junio de 1704) fue vicegobernador de la provincia de Pensilvania . Fue gobernador interino de Pensilvania entre 1681 y 1682 y entre 1693 y 1699. Fue miembro de la Iglesia de Inglaterra y tendió a favorecer los intereses de los grupos religiosos minoritarios en la colonia, predominantemente cuáquera .
El 10 de abril de 1681, Markham fue nombrado gobernador por su primo hermano, William Penn , y se desempeñó como gobernador interino mientras Penn estaba en Inglaterra. Markham zarpó hacia América poco después de su nombramiento. Desembarcó en Boston y se dirigió a Nueva York, donde mostró sus credenciales y tomó el control oficial de los territorios de Delaware que también habían sido entregados a Penn.
El 3 de agosto de 1681, Markham llegó a Upland (hoy Chester, Pensilvania ), la única ciudad de la colonia en ese momento. Reunió un consejo de gobierno que incluía a seis cuáqueros y otros tres colonos tempranos. Como gobernador, Markham ayudó a seleccionar el sitio para Filadelfia , compró tierras a los indios a lo largo del río Delaware y Pennsbury Manor , y comenzó el diálogo con Lord Baltimore sobre la frontera en disputa entre Pensilvania y Maryland .
Penn llegó por primera vez a Pensilvania en octubre de 1682 y relevó a Markham de sus funciones. Markham se convirtió en representante de la colonia en Inglaterra y presionó en su nombre en la disputa fronteriza con Maryland. Ocupó varios otros cargos, entre ellos, secretario de la provincia, secretario de la propiedad, comisionado para vender tierras y auditor de cuentas. Markham apoyó a John Blackwell frente a Thomas Lloyd en su disputa por la gobernación.
En 1691, Delaware se separó de Pensilvania y Markham se convirtió en vicegobernador interino de la nueva colonia. La Revolución Gloriosa derrocó a la dinastía Estuardo , con la que Penn tenía conexiones. En 1693, perdió temporalmente su popularidad en la corte y el control de la colonia. La corona le dio el control oficial a Benjamin Fletcher , pero Markham cumplió un segundo mandato como gobernador interino como adjunto de Fletcher. Penn fue reinstalado como gobernador oficial en agosto de 1694, pero Markham mantuvo el control de la colonia hasta el regreso de Penn de Inglaterra en diciembre de 1699.
Markham tuvo varias disputas con el cuerpo legislativo y publicó su propia versión del Marco de Gobierno de Pensilvania en un intento de resolver parte de este conflicto. La versión de Markham del Marco dio mayor poder a la cámara baja de la legislatura, la Asamblea General, y debilitó en gran medida su poder ejecutivo, así como el de la cámara alta, el Consejo. Markham fue criticado por el inspector general de aduanas y otros gobernadores como Francis Nicholson por, entre otras cosas, permitir que piratas como Thomas Day camparan a sus anchas. [1] Pensilvania no tenía la capacidad militar para proteger la bahía de Delaware . Penn también se quejó de transacciones financieras fraudulentas con Markham, pero aun así lo nombró, a través del vicegobernador, registrador general de testamentos en 1703.