El reverendo William Kenneth Macrorie (1831-1905) fue obispo de Maritzburg, mientras que John Colenso fue obispo de la diócesis de Natal .
Macrorie nació en Liverpool el 8 de febrero de 1831, era el hijo mayor de David Macrorie, un médico de Liverpool, y su esposa Sarah, hija de John Barber. Admitido en el Winchester College en 1844, se matriculó en el Brasenose College, Oxford , el 2 de febrero de 1849. Se graduó de BA en 1852, y fue elegido para una exposición de Hulme senior en su universidad en 1854. Al obtener MA en 1855, se convirtió en miembro o maestro asistente en St Peter's ( Radley College ). Hecho diácono en el mismo año y ordenado sacerdote en 1857, fue sucesivamente coadjutor de Deane (1858-60), y luego el primer vicario de Wingates , Lancashire (1860-1). En 1861, Archibald Tait , obispo de Londres , lo presentó a la rectoría de Wapping , y en 1865 los fideicomisarios de Hulme lo nominaron para la curaduría perpetua de Accrington .
En enero de 1868, Robert Gray (obispo de Ciudad del Cabo) ofreció a Macrorie el obispado de la iglesia en Natal. John Colenso todavía estaba en Natal, tras haberse negado a reconocer su deposición canónica de la sede, que había sido pronunciada en 1863. Desde esa fecha, el obispo Gray había hecho esfuerzos infructuosos para establecer, en la colonia, un nuevo episcopado rival. Después de algunas dudas, Macrorie aceptó el puesto, siendo el primer obispo colonial no designado por la Corona. Dado que Colenso disfrutaba de un derecho legal al título de obispo de Natal, Macrorie fue designado obispo de Maritzburg . El gobierno de Lord Derby desaprobó el nombramiento y se negó a conceder el mandato de la Reina para la consagración de Macrorie en cualquier lugar donde estuviera en vigor la Ley de Uniformidad . El arzobispo de Canterbury, Charles Longley, vetó la ceremonia en la provincia de Canterbury y los obispos escoceses se negaron a participar en el rito. Finalmente, el propio obispo Gray consagró Macrorie en Ciudad del Cabo el 25 de enero de 1869, a pesar de una protesta firmada por 129 seguidores de Colenso.
El inflexible eclesiástico de Macrorie tendió a prolongar el cisma en la iglesia de Natal. Demostró celo y energía en el desempeño de sus deberes, y debió mucha influencia al apoyo financiero de la Sociedad de Socios en el Evangelio y la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano , que se habían retirado de Colenso. Pero su falta de tacto le distanció de la opinión moderada, y sus feroces denuncias de los partidarios de Colenso ampliaron la brecha existente. El arzobispo Edward White Benson intentó en vano reconciliar a las partes contendientes. Finalmente, en junio de 1883, tras la muerte de Colenso, Benson sugirió a Macrorie la conveniencia de renunciar o de aceptar la sede de Bloemfontein . Pero Macrorie se negó a aceptar esa "idea cobarde". Las dificultades de Macrorie disminuyeron cuando el arzobispo se negó a consagrar a George William Cox o William Ayerst [1], a quienes el partido Colenso, tras la muerte de su líder, eligió para el obispado de Natal. Finalmente, Macrorie renunció a su sede en 1891 y, al ser designado al año siguiente para una canonjía en la catedral de Ely , sirvió en la diócesis como obispo asistente. Murió en el College de Ely el 24 de septiembre de 1905 y fue enterrado en el claustro de la catedral. El 9 de abril de 1863 se casó con Agnes, [2] la hija menor de William Watson de South Hill, Liverpool. En 1876 fue creado DD honorario de Oxford y DCL de la Universidad de Sudáfrica .