El general de división Sir William Livingston Hatchwell Sinclair-Burgess , KBE , CB , CMG , DSO (18 de febrero de 1880 - 3 de abril de 1964) fue un alto oficial de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda .
Nacido en Inglaterra, su familia se mudó a Nueva Zelanda en la década de 1890. Se convirtió en soldado profesional en las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda en 1911. En Australia, en un intercambio con el ejército australiano cuando estalló la Primera Guerra Mundial , estuvo adscrito a la Fuerza Imperial Australiana . Sirvió en la campaña de Gallipoli y en el frente occidental en una serie de comandos de artillería. Durante la guerra, recibió la Orden de Servicio Distinguido , mencionada en los despachos seis veces y fue uno de los 14 miembros del personal de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda que recibieron la Legión de Honor francesa . Al regresar a Nueva Zelanda después de la guerra, más tarde se desempeñó como Comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda desde 1931 hasta su jubilación en 1937. Murió en 1964 a la edad de 84 años.
William Livingston Hatchwell Sinclair nació el 18 de febrero de 1880 en Longsight , Manchester , Inglaterra, hijo de un comerciante naviero, Archibald Sinclair, y su esposa, Eliza Maria, de soltera Sandford. Sus padres se divorciaron cuando él era un niño y cuando su madre se volvió a casar, adoptó el apellido de su padrastro, Burgess. Su padrastro, George Burgess, era ministro de una iglesia congregacional y emigró a Nueva Zelanda con su familia en la década de 1890. [1]
Burgess se unió a las Fuerzas Voluntarias de Nueva Zelanda en 1898. Inicialmente sirvió con los Rifles Montados del Sur de Canterbury en Timaru y luego, en 1902, fue transferido al Regimiento de Voluntarios de Artillería de Campaña de Nueva Zelanda, con base en Auckland . [1] Fue oficial en 1906, [2] y fue ascendido a capitán tres años después. En 1911, se unió a las Fuerzas Permanentes de Nueva Zelanda, las precursoras de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda . Como uno de los primeros oficiales del recién formado Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda , sirvió como ayudante del 16.º Regimiento (Waikato) . También comandó el Grupo de Área No. 4 en Hamilton . [1]
A finales de 1913, Burgess fue enviado a Tasmania a cambio de las Fuerzas Militares Australianas . [3] Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se unió a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en lugar de regresar a Nueva Zelanda para ofrecerse como voluntario en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda . Se embarcó hacia Oriente Medio con la 3.ª Brigada de Artillería de Campaña de Australia el 20 de octubre de 1914 a bordo del transatlántico Geelong de P&O . [4]
Durante la campaña de Gallipoli , Burgess, ahora mayor , comandó la novena batería (Tasmania). Sin embargo, los cañones de su batería no aterrizaron hasta principios de mayo de 1915. Él y sus hombres se hicieron cargo de los cañones de la 7ª Batería, permitiendo a su personal descansar un poco. El 5 de mayo, mientras informaba a su comandante, el coronel Charles Rosenthal , de la ubicación de las posiciones de artillería turca, fue herido por un bombardeo. [5] Sus heridas requirieron tratamiento hospitalario pero regresó al frente el 17 de mayo. [6] Finalmente, la mala salud provocó su evacuación de Gallipoli en octubre de 1915. Por sus servicios durante la campaña, recibió la Orden de Servicio Distinguido . [3] Ascendido a teniente coronel en marzo de 1916 y con el mando de la 3.ª Brigada de Artillería de Campaña de Australia, sirvió en el frente occidental . [1]
Burgess se distinguió particularmente en acción de julio a septiembre de 1916 durante la Batalla del Somme y recibió la Croix de Officier de la más alta orden de Francia , la Légion d'honneur (Legión de Honor) en mayo de 1917. Burgess fue uno de los 14 miembros de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda que serán condecoradas con la Legión de Honor durante la guerra. [7]
En 1917, Burgess fue ascendido a general de brigada temporal y nombrado Comandante de Artillería Real de la 4.ª División Australiana . Sirvió en esta capacidad durante el resto de la guerra, al final de la cual había sido mencionado en los despachos seis veces. Recibió varios honores, incluido el de ser nombrado Compañero de la Orden del Baño y Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge . [1] También recibió la Medalla por Servicio Distinguido del gobierno de los Estados Unidos, [2] habiendo estado adscrito a la 27.ª División durante un tiempo. [8] Fue dado de baja de la AIF el 18 de julio de 1919. [4]
Burgess regresó a Nueva Zelanda y reanudó su carrera en el ejército de Nueva Zelanda con el rango de teniente coronel. Era oficial de artillería en el cuartel general del Distrito Militar de Wellington, en Palmerston North . Se casó en 1921, que fue cuando adoptó por primera vez el apellido adicional Sinclair, el nombre de su padre biológico. Sin embargo, no comenzó a utilizar formalmente su nuevo apellido hasta 1926. En 1922, Burgess fue destinado al cuartel general de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda en Wellington como oficial de estado mayor. Dos años más tarde, se convirtió en director de "Inteligencia y entrenamiento militar" durante tres meses antes de ser ascendido a coronel y nombrado jefe del Estado Mayor. [1]
Ascendido a brigadier en 1928, Burgess se convirtió en Comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda, cargo ahora conocido como Jefe del Ejército , en 1931 por un período de cuatro años. [1] Las dificultades económicas del país dificultaron su nombramiento. La depresión había provocado la abolición del plan de entrenamiento militar obligatorio de Nueva Zelanda y era necesario reorganizar la Fuerza Territorial en consecuencia. [3]
Burgess, ahora general de división , también implementó un programa de rearme en respuesta al aumento de la agresión del Imperio japonés en China e hizo una serie de recomendaciones al gobierno de Nueva Zelanda. Se promulgaron algunas recomendaciones, como la compra de aviones (que condujo al establecimiento de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda ) y artillería para las defensas portuarias. Otras, como la propuesta de formar un batallón de infantería y una batería de artillería para el servicio en la India británica , no lo fueron. También fue un defensor de la mecanización de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda. [3] Fue nombrado Caballero Soltero en los Honores del Año Nuevo de 1934 , [9] y Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1935 , [10] el mismo año en que cumplió su mandato como Comandante del Nuevo Imperio Británico. Las Fuerzas Militares de Zelanda se ampliaron por dos años. [3] En 1935, también recibió la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V. [11]
Sinclair-Burgess se retiró del ejército en 1937, después de haber servido seis años como Comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda. Tras su jubilación, el cargo fue abolido. Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, ofreció sus servicios al gobierno de Nueva Zelanda, pero fue rechazado a pesar del entusiasmo de Edward Puttick , entonces jefe de gabinete. Carpintero en su juventud, se construyó una casa en Mahina Bay, cerca de Wellington. Fue destruido en un incendio en 1959, junto con todas sus pertenencias. Los oficiales del ejército recaudaron dinero para reemplazar sus medallas e insignias. [1]
Murió en Eastborne , Wellington , el 3 de abril de 1964. Su matrimonio había terminado en divorcio varios años antes y no tuvo hijos. [1] Está enterrado en la sección de militares del cementerio Karori de Wellington . [12]