William Leigh (1550-1639) fue un predicador inglés muy conocido, graduado en Oxford, rector de la iglesia de St Wilfrid (Standish, Lancashire) desde 1586 hasta su muerte, y se presume que bautizó [1] al peregrino del Mayflower, Myles Standish. Ahora se lo recuerda por su serie de sermones Queene Elizabeth Paraleld de 1612, que incluye el primer registro de texto publicado del discurso de la reina a las tropas en Tilbury en 1588.
Nació en Lancashire e ingresó en el Brasenose College de Oxford en 1571. Allí fue elegido miembro en 1573, se graduó como BA el 10 de diciembre de 1574, MA el 29 de enero de 1578 y BD el 4 de julio de 1586. Recibió las órdenes sagradas y fue conocido como predicador en Oxford y otros lugares. El 24 de julio de 1584 solicitó a las autoridades universitarias una licencia de predicación que le permitiera predicar en St. Paul's Cross . En 1586 fue presentado por el obispo William Chaderton a la rectoría de Standish , cerca de Wigan , Lancashire, que ocupó hasta su muerte.
Fue nombrado juez de paz y llevó una vida pública activa. También fue capellán de Henry Stanley, cuarto conde de Derby , y a menudo predicó ante su patrón. Poco después de la ascensión al trono de Jacobo I predicó ante la corte y el rey lo nombró tutor de su hijo mayor , Henry Frederick, príncipe de Gales . En junio de 1608, el Lord Canciller Egerton le dio la rectoría del Hospital Ewelme , Oxfordshire ; este puesto sinecura se creó a partir de 1617 para apoyar al profesor de física de Oxford , [2] pero la transición fue el mandato de su sucesor William White desde 1611 hasta 1628. [3]
Como párroco, continuó la restauración de la iglesia, iniciada por su predecesor, y le dio un púlpito de roble en 1616. Murió el 26 de noviembre de 1639, a los 89 años, y fue enterrado en el presbiterio de la iglesia de Standish, donde hay una placa de bronce con una inscripción en latín en su memoria. Se casó con Mary, hija de John Wrightington de Wrightington, Lancashire, y dejó hijos.
Leigh escribió lo siguiente:
Además de contener una versión del discurso de Tilbury, con su conocida retórica de género , [4] la Reina Isabel paralelamente elaboró una alegoría nacional al estilo de Faerie Queene de Edmund Spenser con tipología del Antiguo Testamento , de una manera posteriormente retomada por Paul Knell. [5] Además, elaboró la coincidencia de nombres con la futura Isabel de Bohemia , la hija del rey Jaime, la princesa Isabel; [6] el libro que consta de tres sermones que Leigh había dado a finales del reinado de Isabel I estaba dedicado a la princesa Isabel, y puede haber sido motivado por el asesinato en 1610 de Enrique IV de Francia ; la dedicatoria menciona de manera polémica no solo al asesino Ravaillac sino también a los jesuitas Juan de Mariana y Robert Doleman , seudónimo de Robert Parsons . [7]
El texto que Leigh cita para el discurso de Tilbury no es el mismo que el de Leonel Sharp . Es muy parecido al que acompaña a una pintura de la iglesia de Gaywood, Norfolk . [8]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Leigh, William». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.