William Lambe (1495-1580) fue un rico comerciante de telas de la City de Londres durante la época de los Tudor que se dedicó a una amplia gama de obras filantrópicas, entre las que destaca la donación para la construcción de la iglesia de St James en Islington , la construcción del homónimo Lamb's Conduit , del que quedan rastros en varios nombres de calles de Londres , y la donación para la escuela Sutton Valence . Era un protestante devoto y era amigo de varios clérigos protestantes notables de la época.
William Lambe fue un comerciante de telas y filántropo londinense que nació en Sutton Valence , Kent , en 1495. Según Abraham Fleming , su biógrafo contemporáneo, Lambe ascendió desde una "finca humilde " en el campo hasta convertirse en un caballero de la Capilla Real de Enrique VIII . [1] [2] Fue admitido como hombre libre de la Compañía de Trabajadores de Telas en 1568 y sirvió como maestro en 1569-70. [3]
En su juventud vivió en London Wall , junto a la antigua capilla de la ermita de St James, perteneciente a la abadía de Gerendon en Leicestershire . Dos monjes de esta comunidad servían en la capilla como capellanes. Un pozo que les pertenecía dio su nombre a las vecinas Monkwell Street y Monkwell Square . Gracias a su influencia con el rey, Lambe compró esta capilla en la disolución de los monasterios , mediante cartas patentes fechadas el 30 de marzo de 1542 por Enrique VIII , y la legó con su casa, tierras y viviendas, por un valor de 30 libras anuales, a la Compañía de Trabajadores de la Tela . A partir de esto, ordenó que se contratara a un ministro para realizar el servicio divino en su capilla todos los domingos, miércoles y viernes durante todo el año, y para predicar cuatro sermones al año ante los miembros de la compañía, que debían asistir con sus hábitos. La compañía también debía proporcionar ropa a veinticuatro hombres y mujeres pobres, y recibía 4 libras anuales del fideicomiso por sus esfuerzos. Hoy en día hay una placa en 8-10, Moorgate , Londres, EC2 que conmemora el hecho de que el terreno en el que se encuentra la propiedad fue legado en 1580 por William Lambe a la Compañía de Trabajadores de Telas . [4]
La capilla de Lambe, con las casas de beneficencia adyacentes, fue derribada en 1825 y en 1872, en virtud de la Ley de la Capilla y el Patrimonio de William Lambe de 1872 ( 35 y 36 Vict. c. cliv), la capilla fue finalmente trasladada a Prebend Square, Islington , donde se erigió la actual iglesia de St James . En el extremo oeste de la iglesia hay un busto del fundador con su toga de librea, con una bolsa en una mano y sus guantes en la otra (ver foto). Lleva la fecha de 1612 y fue retirado de la capilla en London Wall . El William Lambe Trust sobrevive hasta el día de hoy y ayuda a proporcionar el mantenimiento de la iglesia de St James, Islington .
Lambe también construyó, a sus expensas, un conducto en Holborn , para proporcionar un suministro de agua a la Charterhouse , [5] y proporcionó 120 cubos para permitir que las mujeres pobres se ganaran la vida vendiendo agua. En 1577 Lambe pagó £ 1,500 para renovar una antigua casa de conductos en Oldbourne Crosse, [6] Snow Hill que data de 1498, utilizando tuberías de plomo para suministrar agua desde un afluente represado del río Fleet [7] y manantiales adyacentes a través de Leather Lane , aunque la importancia del conducto disminuyó cuando se abrió el New River en 1613 y el conducto fue demolido en 1746. Una bomba pública provista de este conducto en las cercanías de Long Yard dio su nombre a Lamb's Conduit Street , Lamb's Conduit Passage y Lamb's Conduit Field , así como al pub cercano, The Lamb . Aunque el conducto desapareció hace 200 años, todavía queda una placa de piedra colocada en la pared a la entrada de Long Yard que dice: " Conducto de Lamb, propiedad de la ciudad de Londres. Esta bomba se construyó para beneficio del público " [8].
También dejó una anualidad de £6 13s. 4d. a la Stationers' Company , para ser distribuida entre los pobres de la parroquia de St Faith , además de otras beneficencias a los hospitales de St Giles, Cripplegate , Christ's y St Thomas's , y las prisiones de la ciudad.
En 1578 fundó, a sus expensas, una escuela secundaria gratuita [9] para la educación de los jóvenes, en su ciudad natal de Sutton Valence , y les proporcionó una asignación anual de 20 libras para el maestro y 10 libras para el acomodador, además de una buena casa y un jardín para el alojamiento de los primeros. También erigió en la aldea de Town Sutton seis asilos, con un huerto y jardines, para el bienestar de seis habitantes pobres de esa parroquia, y asignó la suma de 2 libras anuales para que se pagara a cada uno de ellos, confiando a la Compañía de Trabajadores de Telas las propiedades y la dirección de estas obras de caridad.
Murió el 21 de abril de 1580 y fue enterrado en la iglesia de Santa Fe, bajo la tumba de San Pablo . Su tumba, que fue destruida junto con la iglesia de Santa Fe en el Gran Incendio de Londres , tenía una placa de bronce con figuras de él mismo con armadura y sus tres esposas. Su epitafio está impreso por William Camden [10] y William Dugdale [11] y decía así:
Como yo fui, así sed vosotros,
como yo soy, seréis:
Lo que di, lo que tengo,
lo que gasté, lo que tuve:
así termino todo lo que me costó,
lo que dejé, lo que perdí.
Los nombres de sus esposas eran Joan, Alice y Joan. La última le sobrevivió y fue enterrada en la iglesia de San Olaf .
Lambe era un firme seguidor de la fe protestante y amigo de los renombrados clérigos protestantes Alexander Nowell y John Foxe . Era ampliamente reconocido por su piedad y benevolencia y, según su biógrafo, “ fue visto y marcado en la cruz de Powle por haber continuado desde las ocho en punto hasta las once, escuchando atentamente la voz del Predicador, y por haber soportado el final, siendo débil y anciano, cuando otros, tanto fuertes como vigorosos, se fueron ” .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Lambe, William (1495-1580)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.