William Lawrence Utley (10 de julio de 1814 - 4 de marzo de 1887) [1] fue un retratista , hotelero, político, editor de periódico y coronel del ejército de la Unión estadounidense de Racine, Wisconsin . Sirvió en la Asamblea del Estado de Wisconsin como Free Soiler y en el Senado del Estado de Wisconsin como republicano. [2] En años posteriores, fue candidato del Partido Greenback para el Congreso y para gobernador de Wisconsin.
Utley nació en Monson, Massachusetts , hijo de Hamilton y Polly Utley. A los cuatro años, su padre trasladó a la familia a Newbury Center, Ohio , a unos treinta kilómetros al este de Cleveland . Fue educado por su padre y luego se mudó a Nueva York para continuar sus estudios como pintor de retratos. [3] Utley también era un violinista aficionado y tocaba música para las clases de baile de su tío mientras estaba en Nueva York. [2]
Utley se mudó a Racine , en el territorio de Wisconsin , en 1844. [4] Trabajó como retratista en Racine y también impartió clases de baile. También se convirtió en propietario de Racine House, el primer gran hotel de la zona. [2]
En 1848, se asoció con el recién organizado Partido del Suelo Libre , junto con una gran parte de la población del condado de Racine . En 1850, fue elegido en la lista del Partido del Suelo Libre para la Asamblea del Estado de Wisconsin por el primer distrito de Racine. Fue reelegido en 1851. [2] [5]
En 1852, el gobernador Leonard J. Farwell lo nombró ayudante general de la milicia de Wisconsin . Cuando se organizó el Partido Republicano de Wisconsin en 1854, Utley se convirtió en miembro. [2]
Fue elegido para un mandato de dos años en el Senado del Estado de Wisconsin por el 7º Distrito (condado de Racine) en 1860, donde sirvió en el Comité de la Milicia.
Tras el estallido de la Guerra Civil estadounidense , en 1861, Utley fue nombrado nuevamente ayudante general de la milicia de Wisconsin, esta vez por el gobernador Alexander Randall . Utley tomó la iniciativa de organizar los regimientos voluntarios de Wisconsin para la causa de la Unión . En el transcurso de seis meses, había ayudado a reunir a casi 30.000 soldados y recibió una carta de elogio del presidente Abraham Lincoln por sus esfuerzos. [2]
En enero de 1862, Louis P. Harvey asumió el cargo de gobernador y Utley reanudó su trabajo en el Senado. Pero antes de fin de año, el gobernador Harvey había fallecido y el gobernador Edward Salomon nombró a Utley coronel y le ordenó formar un regimiento para servir en el ejército de la Unión . [2]
El campamento Utley se creó en un terreno de 75 acres entre la calle 16 y la avenida College en Racine, Wisconsin, y Utley reclutó y entrenó a hombres de los condados de Racine, Rock, Green y Walworth. [6] El 22.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Wisconsin entró en servicio el 2 de septiembre de 1862, bajo el mando del coronel Utley y el teniente coronel Edward Bloodgood. El 22 de septiembre, marcharon con órdenes de proceder a Cincinnati y unirse al ejército de Kentucky para frenar la ofensiva confederada en Heartland . [2]
El 22.º Regimiento se encontró con varios esclavos fugitivos en Kentucky. Kentucky era un estado esclavista , pero aun así luchó del lado de la Unión en la Guerra Civil, por lo que se ordenó a las fuerzas de la Unión que devolvieran a los esclavos fugitivos a sus dueños. Utley se negó a cumplir la orden y dio refugio a los esclavos fugitivos en su regimiento, lo que le valió el apodo de "Coronel de la Abolición" y al regimiento el de "Regimiento de la Abolición". [2]
El caso de un fugitivo en particular, un muchacho llamado "Adam", está bien documentado. Adam fue reclamado por el juez George Robertson , que había sido presidente del Tribunal de Apelaciones de Kentucky . Ante la insistencia del juez Robertson, Utley fue procesado en los tribunales locales por robo. Utley escribió al exgobernador Alexander Randall y al presidente Lincoln solicitando su ayuda para resolver el asunto. El 26 de noviembre de 1862, el presidente Lincoln escribió al juez Robertson y le ofreció una compensación de hasta 500 dólares por la pérdida de su esclavo. [2] [7]
Al final de la guerra, el coronel Utley fue sentenciado a 800 dólares por haber ayudado a escapar a Adam y a otros esclavos fugitivos. Utley pagó la multa, pero más tarde el gobierno estadounidense le reembolsó el dinero. [2] [6]
El 3 de marzo de 1863, el 22.º Regimiento recibió la orden de dirigirse a Nashville (Tennessee) . Era uno de los cuatro regimientos bajo el mando del coronel John Coburn, que recibió la orden de realizar un reconocimiento hacia Columbia (Tennessee) , cuando se encontraron con una fuerza confederada cerca de Spring Hill . Coburn se enfrentó a los confederados en lo que se convertiría en la batalla de Thompson's Station . Las fuerzas de la Unión fueron rodeadas y un gran número de ellas fueron capturadas , entre ellas el coronel Utley y el coronel Coburn. El teniente coronel Bloodgood escapó del cerco con unos 150 hombres del 22.º Regimiento de Wisconsin. [2]
Utley fue enviado a la prisión de Libby con la mayor parte de su regimiento capturado y permaneció allí durante dos meses hasta que fueron liberados en un intercambio de prisioneros. El 22.º fue reorganizado en St. Louis y el coronel Utley los condujo de nuevo al campo de batalla el 12 de junio de 1863. [2]
El coronel Utley dirigió el regimiento durante otro año en Tennessee y luego en Georgia en la campaña de Atlanta bajo el mando del general William Tecumseh Sherman . Participaron en las batallas de Resaca , Adairsville (Cassville) , New Hope Church y Kennesaw Mountain . [2]
En julio de 1864, Utley dimitió debido a problemas de salud y regresó a Wisconsin. [2]
En el cargo público, Utley fue nombrado director de correos de Racine en 1869 y reelegido en 1878. [2]
Utley y su hijo, Hamilton, compraron el Racine Journal en 1865, que publicaron durante nueve años. En 1874, los Utley vendieron el Journal y fundaron el Racine Times y el Utley Dollar Weekly .
En la década de 1870, Utley se asoció con el nuevo Greenback Party y, en 1878, comenzó a publicar el New Deal , un periódico de Greenback. [2] Utley fue el candidato del Greenback Party para gobernador de Wisconsin en las elecciones de 1884. Utley quedó en un distante cuarto lugar cuando Jeremiah McLain Rusk ganó la reelección. [8]
La salud de Utley nunca se recuperó del todo del tiempo que estuvo en cautiverio. Murió de diabetes en su casa de Racine en 1887. [4] [2]
Utley se casó con su primera esposa, Louisa Wing, el 14 de enero de 1839, mientras vivía en Nueva York. Tuvieron tres hijos juntos, pero solo su hijo, Hamilton, sobrevivió hasta la edad adulta. Louisa murió en 1864, unos meses antes de que el coronel Utley renunciara al ejército. [2]
Utley conoció a su segunda esposa después de la guerra. Sarah Wooster era la viuda del Dr. Wooster, que había sido cirujano del 15.º Regimiento de Voluntarios de Wisconsin . Sarah tenía un hijo de su matrimonio anterior. Utley se casó con Sarah Wooster el 22 de febrero de 1866. Tuvieron un hijo juntos, William L. Utley. [2]
Socialmente, el coronel Utley era masón y miembro del Gran Ejército de la República . [2]
