William Leonard Rowe ( 26 de julio de 1931 - 22 de agosto de 2015) fue un profesor de filosofía en la Universidad de Purdue que se especializó en la filosofía de la religión . Su trabajo jugó un papel destacado en el «notable resurgimiento de la filosofía analítica de la religión desde la década de 1970». [1] Fue conocido por su formulación del argumento evidencial del mal . [2]
William Leonard Rowe nació el 26 de julio de 1931. [3] Según Rowe, se convirtió al cristianismo evangélico durante su adolescencia y planeó convertirse en ministro, matriculándose finalmente en el Instituto Bíblico de Detroit para su educación universitaria. Informó en una conversación personal que se sintió descontento allí por el despido de un profesor por opiniones teológicas que no compartían la administración. Pensando que era demasiado político para él, decidió cambiar de rumbo y buscar una especialidad cercana a la teología, a saber, filosofía. Luego se trasladó a la Universidad Estatal de Wayne . Desde allí, su plan era ir al Seminario Teológico Fuller como trampolín para entrar en el ministerio, posiblemente enseñando ministerio. Nunca llegó a Fuller. Mientras estaba en Wayne State, informó que un profesor en particular, cuyo padre era ministro pero él mismo ateo, tuvo una influencia notable en Rowe.
Después de graduarse en la Universidad Estatal de Wayne, Rowe comenzó su educación de posgrado en el Seminario Teológico de Chicago (CTS). Según informó, fue en esa época cuando comenzó a analizar la Biblia de manera más crítica , a aprender sobre sus orígenes y a conocer a teólogos que, a diferencia de él, no tenían una perspectiva fundamentalista . El resultado fue que su propio fundamentalismo comenzó a decaer.
Obtuvo una maestría en teología en la CTS y luego realizó un doctorado en filosofía en la Universidad de Michigan . Completó su doctorado en 1962, enseñó brevemente en la Universidad de Illinois y, más tarde ese año, se unió al cuerpo docente de la Universidad de Purdue.
Rowe describió su conversión de fundamentalista cristiano a, finalmente, ateo como un proceso gradual, resultado de "la falta de experiencias y evidencias suficientes para sustentar mi vida religiosa y mis convicciones religiosas". Dijo que su examen de los orígenes de la Biblia le hizo dudar de su naturaleza divina, y que luego comenzó a buscar y orar para encontrar señales de la existencia de Dios . "Pero al final, no tenía más sensación de la presencia de Dios que antes de mi experiencia de conversión [evangélica]. Así que fue la ausencia de experiencias religiosas del tipo apropiado lo que... me dejó libre para explorar seriamente los motivos de la incredulidad", dijo Rowe. [4]
El 22 de agosto de 2015, Rowe murió a la edad de 84 años. [5]
Rowe introdujo el concepto de "ateo amistoso" en su artículo clásico sobre el argumento del mal. Un ateo amistoso es una persona que acepta que algunos teístas tienen razones para creer en Dios, incluso si es cierto que Dios no existe. Una consecuencia de la simpatía filosófica de Rowe fue su adhesión al principio de caridad . [6] Publicó en defensa de los argumentos teístas, e incluso se lo consideró partidario del argumento cosmológico . [7]