William Keswick (15 de abril de 1834 - 9 de marzo de 1912) fue un político y hombre de negocios conservador británico , patriarca de la familia Keswick , una influyente familia naviera de Hong Kong asociada con Jardine Matheson Holdings .
Keswick nació en 1834 en Dumfriesshire , en las Tierras Bajas de Escocia . Su abuela, Jean Jardine Johnstone, era hermana mayor del Dr. William Jardine , cofundador de Jardine Matheson. [1] Su padre, Thomas Keswick, de Dumfriesshire, se había casado con la sobrina de Jardine e hija de Jean, Margaret Johnstone, y entró en el negocio de Jardine. La empresa operaba como comerciante y tuvo una gran influencia en la Primera y Segunda Guerra del Opio, aunque la empresa abandonó esta actividad en 1870 para dedicarse a una amplia gama de oficios, incluidos el transporte marítimo, los ferrocarriles, los textiles y el desarrollo inmobiliario.
William llegó a China y Hong Kong en 1855, la primera de seis generaciones de la familia Keswick en asociarse con Jardines. Estableció una oficina de Jardine Matheson en Yokohama , Japón, en 1859. Regresó a Hong Kong para convertirse en socio de la firma en 1862. Se convirtió en socio gerente o Tai-pan de la firma en 1874 hasta su partida en 1886. Dejó Hong Kong en 1886 para tomar el control de Matheson & Co. en Londres, responsable solo ante el socio principal de la firma, Sir Robert Jardine (1825-1905). Siguió siendo el director gerente de la firma hasta su muerte en 1912. Keswick también se desempeñó como director de la entonces firma de comercio de pieles con sede en Gran Bretaña Hudson's Bay Company .
Pasó tres períodos en los Consejos Legislativo y Ejecutivo de Hong Kong entre 1868 y 1887. Además, fue incluido como director de la HongKong, Canton & Macao Steamboat Company en 1876. [2] Mientras estuvo en la colonia, William también se desempeñó como Cónsul General del Reino de Hawái , por lo que fue nombrado Caballero Comendador de la Orden Hawaiana de Kalakao (nombrada en honor a Kalākaua , el último rey del país). También actuó como cónsul del Reino de Dinamarca en Hong Kong. [3]
En 1888, Keswick y el químico Herbert WC Tweddle compraron los yacimientos petrolíferos de Negritos en la hacienda La Brea y Pariñas en Perú. Keswick y Tweddle luego formaron la London and Pacific Petroleum Company para obtener ganancias de la propiedad. [4]
Después de servir como Alto Sheriff de Surrey en 1897, fue elegido miembro del Parlamento por Epsom en una elección parcial en 1899 , y ocupó el puesto hasta su renuncia el 8 de marzo de 1912 mediante el procedimiento de aceptar el puesto de Mayordomo de la Mansión de Northstead .
William murió al día siguiente de esta renuncia en su casa, Eastwood Park , Great Bookham, Surrey, el 9 de marzo de 1912 a la edad de 77 años. [5] William había vivido en la casa desde 1882 y, tras su muerte, pasó a su hijo (y único hijo sobreviviente) Henry . [6]
Keswick se casó primero con Amelia Sophia Dubeux (fallecida en 1883) y tuvo dos hijos:
Su nieto, William Johnston Keswick "Tony" (1903-1990) fue Tai-pan de Jardine entre 1934 y 1941 y más tarde gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson [8]