William Jenkins Worth (1 de marzo de 1794 - 7 de mayo de 1849) fue un oficial estadounidense durante la Guerra de 1812 , la Segunda Guerra Seminola y la Guerra México-Estadounidense .
Worth fue nombrado primer teniente en marzo de 1813, [1] sirviendo como ayudante de (en aquel entonces general de brigada) Winfield Scott durante la guerra, y entabló amistad con él. Más tarde llamó a su hijo Winfield Scott Worth. Se distinguió en las batallas de Chippewa y Lundy's Lane durante la campaña del Niágara . En esta última batalla, fue gravemente herido por metralla en el muslo. No se esperaba que sobreviviera, pero después de un año de confinamiento, emergió con el rango de mayor, aunque permanecería cojo por el resto de su vida. También como mayor, Worth pronunció sus palabras más famosas, que ahora están inscritas en las "Notas de corneta" de West Point, un libro de conocimientos que todos los cadetes deben saber de memoria. Son las siguientes:
Pero un oficial de servicio no conoce a nadie: ser parcial es deshonrarse a sí mismo y al objeto de su mal aconsejado favor. ¿Qué se pensará de aquel que exige de sus amigos lo que lo deshonra? Observemos a aquel que hace la vista gorda y pasa por alto las ofensas de uno, que hace que se castiguen en otro, y compárese con el soldado inflexible que cumple fielmente con su deber, a pesar de que a veces esto entre en conflicto con sus sentimientos privados. La conducta de uno será venerada y emulada, la del otro detestada como una sátira a la milicia y al honor.
— Mayor general William Jenkins Worth
Después de la guerra, fue comandante de cadetes en West Point y ascendió al rango de coronel en 1838, cuando fue puesto al mando del recién creado Octavo Regimiento de Infantería. Utilizando sus propias tácticas, llevó a cabo con éxito la Segunda Guerra Seminola en Florida y fue nombrado general de brigada en 1842. Finalmente, convenció al secretario de Guerra John C. Spencer para que permitiera a los indios que quedaban en el territorio confinarse en una reserva no oficial en el suroeste de Florida, y declaró oficialmente el fin de la guerra en agosto de ese año. [2]
Cuando comenzó la guerra entre México y Estados Unidos , Worth estaba al servicio de Zachary Taylor en Texas y negoció la rendición de la ciudad mexicana de Matamoros . Luego comandó la 2.ª División Regular del Ejército de Ocupación en la Batalla de Monterrey en septiembre de 1846, por la que más tarde fue ascendido a general de división. [3] En 1847, Worth fue transferido al ejército de su viejo amigo Winfield Scott y puesto al mando de la 1.ª División.
Participó en el asedio de Veracruz y participó en las batallas de Cerro Gordo , Contreras y Churubusco . En la Ciudad de México , Scott ordenó a Worth que se apoderara de las obras mexicanas en el Molino del Rey . La amistad de Worth y Scott llegó a un punto crítico cuando Scott se negó a permitir que Worth modificara el ataque y la batalla causó graves bajas en la 1.ª División, para consternación de Worth. Worth más tarde rebautizó a su hijo Winfield Scott como William. A continuación, dirigió su división contra la Puerta de San Cosme en la Ciudad de México. Cuando las fuerzas estadounidenses entraron en la Ciudad de México, Worth subió personalmente al tejado del Palacio Nacional y quitó la bandera mexicana reemplazándola por la de las barras y estrellas .
Por su servicio en la Batalla de Chapultepec , el Congreso de los Estados Unidos le otorgó una espada de honor.
En 1847, Worth se convirtió en miembro original del Club Azteca de 1847 y fue admitido como miembro honorario de la Sociedad de Nueva York de Cincinnati .
En 1848, Worth fue abordado por un grupo de masones cubanos conocido como el Havana Club, compuesto por propietarios de plantaciones de azúcar y aristócratas, que abogaban por el derrocamiento del gobierno colonial español en Cuba. El Havana Club envió al profesor universitario Ambrosio José Gonzales para pedirle a Worth que liderara una invasión de Cuba.
Sabiendo que Worth también era masón, [4] Gonzales saludó al héroe de guerra con el apretón de manos secreto masónico y posteriormente le ofreció tres millones de dólares para liderar una fuerza de invasión de cinco mil veteranos estadounidenses de la guerra mexicano-estadounidense contra los españoles en Cuba. Worth aceptó la oferta, pero antes de que el complot pudiera concluir, fue transferido por el Departamento de Guerra a Texas. [5]
Worth estaba al mando del Departamento de Texas cuando murió en 1849 en San Antonio [6] de cólera.
Los restos de Worth fueron depositados originalmente en el cementerio Green-Wood , donde permanecieron insepultos durante cuatro años. En enero de 1855, se creó un comité para diseñar un monumento adecuado para el general Worth. El monumento fue diseñado y construido por James G. Batterson en 1857. [7] El 25 de noviembre de 1857, los restos de Worth fueron enterrados nuevamente en el monumento de granito de 51 pies en Worth Square , en una isleta de tráfico entre la Quinta Avenida y Broadway en la calle 25 en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York . [8] El monumento a Worth es el segundo monumento más antiguo de Nueva York. [ cita requerida ]
Las bandas decorativas centrales del monumento están inscritas con sitios de batalla importantes en la carrera de Worth y unido a su frente hay un relieve ecuestre de bronce de Worth. [9]
Cada punta de la valla de hierro fundido que rodea el monumento está coronada por un casco con plumas, que refleja el casco con plumas que Worth lleva en el monumento. El pintor estadounidense Thomas Hart Benton pintó el obelisco en Nueva York, principios de los años veinte . La valla del lado norte se retiró alrededor de 1940 para dar cabida a un cobertizo de servicios públicos sobre el suelo que abastece a las tuberías del sistema de suministro de agua que se encuentran debajo del monumento. [ cita requerida ]
Las ciudades de Fort Worth y Lake Worth en Texas, los pueblos de Worth en Illinois y Worthville en Kentucky, [10] y los condados de Worth en Georgia , Missouri e Iowa llevan su nombre en su honor. [11] En Florida, la laguna de Lake Worth , la ciudad de Lake Worth Beach y Worth Avenue en Palm Beach también llevan su nombre. [12] Además, Worth Street en el distrito del Bajo Manhattan de la ciudad de Nueva York fue nombrada en su honor.