William J. Philbin (26 de enero de 1907 - 22 de agosto de 1991) fue un prelado católico irlandés . Desde julio de 1962 hasta su jubilación, ocupó el título de obispo de Down y Connor .
William Philbin nació en Kiltimagh, en el condado de Mayo, al oeste de Irlanda, el 26 de enero de 1907. [1]
A la edad de 17 años fue al St Patrick's College, Maynooth , y fue ordenado sacerdote para el servicio en la Diócesis de Achonry el 21 de junio de 1931. Pasó la mayor parte de su ministerio como profesor en el St Patrick's College, Maynooth , y fue designado para la Cátedra de Teología Dogmática en junio de 1936. [2]
Como estudiante, Philbin fue editor de Leabhar Nuidheacht , publicado en Maynooth, y más tarde, como profesor, fue editor conjunto del Irish Theological Quarterly .
El 22 de diciembre de 1953, el Papa Pío XII lo nombró quincuagésimo obispo de Clonfert . Fue consagrado obispo en la catedral de San Brandán, Loughrea , en marzo de 1954. En ese momento se lo consideraba un obispo joven, audaz y comprometido teológicamente, y fue invitado a dirigirse a muchas organizaciones y publicó varias conferencias importantes. [3] En 1962 escribió cómo el crecimiento económico, tan vital para su pobre diócesis occidental, se vería estimulado por la adhesión de Irlanda a la CEE. [4]
Asistió a las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II , como obispo de Clonfert y más tarde como obispo de Down y Connor.
Tras la muerte del obispo Daniel Mageean en enero de 1962, el papa Juan XXIII nombró al Dr. Philbin como el 29.º obispo de Down y Connor . Su gestión de la diócesis estuvo marcada en gran medida por el estallido de los disturbios a finales de los años 60.
El obispo Philbin aparecía a menudo en los medios de comunicación y habló con firmeza con la BBC cuando uno de sus sacerdotes, el padre Hugh Mullan, fue asesinado a tiros como parte de la masacre de Ballymurphy en agosto de 1971. [5]
Durante su mandato, Philbin tuvo una larga disputa con el amigo de Mullan, el padre Des Wilson . Wilson informó que cuando renunció a sus deberes parroquiales en protesta contra las políticas de la iglesia que consideraba inadecuadas o indiferentes a las necesidades de su comunidad de clase trabajadora y republicana , Philbin acusó a Wilson de amenazar con destruir la Iglesia, le negó la pensión a la que creía que tenía derecho y nunca volvió a hablar con él. [6] [7] Cuando la disputa se hizo pública, Sinn Féin caracterizó a Philbin como "completamente en línea" con la jerarquía antirrepublicana de la Guerra de la Independencia , al tiempo que elogió a Wilson por hablar sobre "la lucha armada, el divorcio, el papado y la educación". [8]
Como sacerdote, Wilson no estaba solo en sus críticas. El padre Denis Faul concluyó que, al no "entender el sufrimiento de su propio pueblo", Philbin concedió el liderazgo por defecto a los Provisionales (descritos por el obispo como "del diablo"). [9] El padre Pat Buckley sugirió que si el obispo hubiera "conducido a doscientas mil personas por Falls Road exigiendo derechos civiles, los Provos tal vez no hubieran sido necesarios". [10]
A pesar del conflicto civil, a menudo presentado como una guerra entre cristianos, Philbin se opuso rígidamente al apoyo católico a cualquier forma de educación integrada y hubo una disputa de larga data con los padres de su diócesis sobre la provisión del sacramento de la Confirmación a los niños que no asistían a escuelas católicas. [11] [12]
Se creía que Philbin actuó sin un apoyo más amplio del Vaticano para su posición, o incluso sin el apoyo de sus hermanos obispos en el resto de Irlanda. [13] [14]
Se retiró a la edad obligatoria de 75 años en 1982 y fue sucedido como obispo de Down y Connor por el Reverendísimo Dr. Cahal Daly , entonces obispo de Ardagh y Clonmacnoise , quien había sido Perito de Philbin en el Concilio Vaticano Segundo .
El obispo Philbin vivió tranquilamente retirado en Dublín y murió allí el 22 de agosto de 1991. Está enterrado en la Catedral de San Pedro, Belfast .