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William Henry Hunt ( Londres , 28 de marzo de 1790 - 10 de febrero de 1864) fue un acuarelista inglés . [1] Hunt fue "una de las figuras clave de la pintura de acuarela inglesa del siglo XIX. Su obra fue ampliamente recopilada durante su vida, en particular sus cuadros de género de niños, a menudo en situaciones humorísticas, y sus naturalezas muertas detalladas y naturalistas de frutas, flores y nidos de pájaros que le valieron el apodo de 'Hunt del nido de pájaro'". [2]
Hunt nació en el número 8 de Old Belton Street, ahora el número 7 de Endell Street , cerca de Covent Garden . [3] Su padre, John Hunt, era un trabajador de hojalata, que fabricaba y vendía pequeños recipientes, como botes y cajas, que también decoraba. [4] Se dice que el tío de Hunt, un carnicero, dijo del artista: "Siempre fue un pobre lisiado, y como no servía para nada, hicieron de él un artista". Esto es al menos parcialmente cierto, ya que Hunt tenía las piernas deformadas que obstaculizaban su movimiento y bien pudieron haber contribuido a su eventual abandono del trabajo de paisajes en favor de la naturaleza muerta y las figuras. [5]
En 1806, Hunt convenció a su padre para que le permitiera formarse como artista, [6] convirtiéndose en aprendiz durante siete años de John Varley , el acuarelista, maestro de dibujo, astrólogo y amigo íntimo de William Blake . Al parecer, Hunt hizo un buen progreso bajo la tutela de Varley, ya que expuso tres pinturas al óleo en la Royal Academy en 1807 y continuó exponiendo allí durante varios años después. En 1808 fue admitido como estudiante en las escuelas de la Royal Academy. [7]
A través de Varley, [8] Hunt entró en el círculo del coleccionista, aficionado y mecenas de artistas Dr. Thomas Monro , médico principal del Hospital Bethlem , cuya academia informal de dibujo atrajo a muchos jóvenes artistas talentosos. Los artistas se reunían en la casa del doctor en Adelphi Terrace en las tardes de invierno y también en su casa de campo en Bushey , Hertfordshire [9] El doctor a menudo invitaba a Hunt a Bushey durante períodos prolongados, para pintar del natural bajo la instrucción del doctor. [10] Según Martin Hardie, "Algunos de los dibujos al aire libre más encantadores [de Hunt] fueron hechos en los alrededores de Bushey, 'donde era arrastrado en una especie de carretilla con una capucha encima... mientras hacía bocetos'". [11] El mecenazgo del Dr. Munro resultó fundamental para el progreso de Hunt como artista. [12]
En 1822 Hunt vivía independientemente de su familia. De 1822 a 1825 volvió a exponer en la Royal Academy, tras lo cual dejó de hacerlo por completo. [13] Esto puede deberse a que el 9 de abril de 1824 fue elegido miembro asociado de la Society of Painters in Watercolours (posteriormente Royal Watercolour Society ), convirtiéndose en miembro de pleno derecho dos años después, en junio de 1826. [14] Desde sus primeras contribuciones hasta 1864, el año de su muerte, Hunt fue un prolífico expositor en las exposiciones anuales de la sociedad, contribuyendo con un total de 765 obras. [15]
Las primeras obras de Hunt muestran la influencia de su maestro, John Varley, así como de su mecenas, el Dr. Thomas Munro, y de Henry Edridge, un estrecho colaborador de Munro. Los temas arquitectónicos y los paisajes campestres dominaron sus primeros trabajos. Los dibujos sueltos a lápiz o pluma y las aguadas de color fluidas y claras son el sello distintivo. Sus temas, especialmente los de su vida posterior, suelen ser sencillos; pero, considerados técnicamente, sus obras exhiben todos los recursos del oficio de pintor de acuarela, desde el teñido transparente más puro hasta el uso más audaz del gouache , el punteado sobre fondos opacos preparados, el uso de papel rugoso y el raspado para lograr reflejos y textura. Su sentido del color es quizás tan auténtico como el de cualquier artista inglés. Fue, según John Ruskin , en general, el mejor pintor de naturalezas muertas de todos los tiempos . Varios ejemplos característicos de la obra de Hunt, como El niño con una cabra, Un estudio marrón, Ciruelas y prímulas y Nidos de pájaros se encuentran en el Victoria and Albert Museum . [16]
Según los Redgrave, "las obras de Hunt difieren ampliamente de las de sus contemporáneos: tienen un carácter propio y muchas cualidades que lo colocan como artista, en su rango algo estrecho, al nivel de los más altos". [17]
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Hunt murió de apoplejía el 10 de febrero de 1864. Fue enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate el 15 de febrero de 1864, y varios colegas artistas lo atendieron. The Reader (27 de febrero de 1864) opinó que "apenas estábamos empezando a apreciar y comprender su genio cuando nos lo arrebataron, uno de los artistas más grandes del siglo". [18]
Español Ejemplos de la obra de Hunt se conservan en varias colecciones públicas, entre ellas el Museo Victoria y Alberto , la Galería Tate , el Museo Británico , el Museo Metropolitano de Arte , la Galería Nacional de Arte de Washington, DC, el Centro de Arte Británico de Yale , el Museo de Arte y Jardines Cummer , la Biblioteca Huntington , la Galería de Arte Whitworth , el Museo y Galería de Arte de Birmingham , la Galería de Arte Lady Lever , la Galería Nacional de Retratos (Londres), la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur , la Galería de Arte y Museo Williamson (Birkenhead), el Museo y Galería de Arte Harris (Preston, Lancashire), el Museo Ashmolean , el Instituto de Arte Courtauld , el Museo Fitzwilliam , el High Museum of Art de Atlanta, la Galería de Arte y Museo Higgins , el Museo y Galería de Arte Blackburn y el Towneley Hall . (Burnley), Leicester Museum & Art Gallery , Hastings Museum and Art Gallery , Aberdeen Art Gallery , Museos de Bellas Artes de San Francisco , Morgan Library and Museum , Royal Watercolour Society , entre otros.
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