William Houghton [1] (fecha y lugar de nacimiento desconocidos; murió en Dijon , 1298) fue un dominico inglés que se convirtió en diplomático y arzobispo de Dublín .
No se sabe en qué convento de Inglaterra recibió el hábito de Santo Domingo; lo cierto es que hizo sus estudios superiores en el convento de Santiago de París, donde se graduó y dio clases con gran éxito. En el capítulo general de la orden celebrado en Viena en 1282, fue elegido provincial de Inglaterra. Todos sus contemporáneos hablan de una dulzura uniforme y un encanto singular y distinción en sus modales que le granjearon a la vez amor y respeto. Gobernó la provincia inglesa durante cinco años, cuando fue llamado a París para reanudar sus conferencias públicas sobre teología.
Su habilidad fue reconocida por la corte de Francia, especialmente por el rey Felipe IV . Pero los dominicos ingleses deseaban que regresara a su patria y lo eligieron provincial, cargo que desempeñó durante un período de siete años. Se convirtió en el favorito del rey Eduardo I y recibió muchas muestras de afecto y estima real.
Eduardo I envió a Houghton a Roma como embajador para proponer al Papa su deseo real de ayudar al Papa a brindar ayuda a los cristianos en Tierra Santa. El rey propuso las condiciones del Santo Sitio y lo hizo a través de su ministro, William Houghton, quien fue recibido favorablemente en Roma y obtuvo casi todo lo que deseaba. Regresó a Inglaterra con un Breve del Papa Nicolás IV , fechado en Roma, el 10 de noviembre de 1289.
La sede de Dublín había quedado vacante tras la muerte del arzobispo John de Sandford . Thomas de Chaddesworth , deán de la catedral de San Patricio de Dublín , el sucesor nombrado por el capítulo, no era aceptable para el rey, a pesar de su largo e impresionante historial de servicios a la Corona, por lo que la sede permaneció vacante desde octubre de 1294 hasta junio de 1297. Eduardo I apeló al papa Bonifacio VIII solicitando el nombramiento de William Houghton. Este deseo fue concedido y Houghton fue consagrado en Gante por Anthony Beck , obispo de Durham , en 1297.
Entre Francia e Inglaterra se estaba librando una guerra y los dos monarcas, Felipe IV de Francia y Eduardo I de Inglaterra, se vieron obligados, gracias a la mediación de Houghton, a firmar un tratado de paz de dos años de duración. En 1298, Eduardo I envió a Houghton a Bonifacio VIII como legado para informar al papa de la conclusión del tratado de paz. Tras ser recibido por el soberano pontífice (20 de junio de 1298), Houghton partió hacia Inglaterra, pero en el camino enfermó en Dijon (Francia) y murió allí el 28 de agosto de 1298. Por orden de Eduardo I, los restos fueron llevados a Londres y depositados en la Iglesia de los Frailes Predicadores.
Encontró tiempo para escribir las siguientes obras: "Commentarii in Sententiarum Libros", "De immediata visione Dei tractatus", "De unitate formarum Tractatus", "Lecturæ Scholasticæ", y un discurso en francés sobre los derechos del rey inglés.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "William Houghton". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.