William Helm (9 de marzo de 1837 - 10 de abril de 1919) fue un criador de ovejas estadounidense y uno de los primeros colonos pioneros del condado de Fresno , California . Desempeñó un papel decisivo en el crecimiento y la prosperidad del valle de San Joaquín . [1] [ verificación fallida ] Helm fue vicepresidente del Banco Fresno de California Central, [2] y presidente de la Compañía de Irrigación y Canal de Fresno . [3] [4]
Helm nació en la provincia de Ontario , Canadá, el 9 de marzo de 1837, a unas cuarenta millas sobre Montreal , en el río San Lorenzo . Es hijo de George y Mary (Oliver Helm), ambos nacidos en Escocia . Criado en la granja de su casa, Helm adquirió una educación en las escuelas del distrito y bajo la instrucción de su padre. Helm dejó su hogar en 1856 para ir a Wisconsin durante tres años, dedicándose a la tala y a operar un aserradero en el río Chippewa . En 1859, Helm navegó desde la ciudad de Nueva York a San Francisco, California , pasando por Panamá . Viajó a Sacramento y buscó oro en el condado de Placer, pero pronto descubrió que no era rentable. Pasó los siguientes tres años como carnicero, primero en Foresthill , Todds Valley , y luego en Bear River en el condado de Placer. Ahorró su dinero y decidió criar ovejas para ganarse la vida. [3] [5] En 1865 se casó con Francis Sawyer Newman, [6] y tuvieron siete hijos juntos. [1]
Helm llevó a su esposa y sus ovejas al condado de Fresno, que entonces era un vasto espacio de tierra abierta, antes de que el ferrocarril atravesara el valle. [5] Fue uno de los primeros colonos en experimentar con el cultivo de trigo. [7]
Helm era el mayor criador individual de ovejas del condado de Fresno. Para llevar su lana al mercado de Stockton , utilizaba tres carros, cada uno tirado por diez mulas , y tardaba doce días en hacer el viaje de ida y vuelta. [5] Cuando el ferrocarril llegó al valle en 1872, fue un gran beneficio para Helm. [6]
En Dry Creek, en la sección cuatro, Helm compró un rancho a seis millas al noreste de Fresno. Adquirió hasta 2640 acres, pagando un dólar por acre. Compró tierras adicionales para establecer un campamento de invierno para sus ovejas en el sitio actual del palacio de justicia de Fresno. Su rebaño aumentó rápidamente y en un momento llegó a tener 22.000 cabezas de ovejas. [1]
En 1881, debido al crecimiento de su familia, Helm compró a Louis Einstein la cuadra delimitada por las calles Fresno, R, Merced y S. [ cita requerida ] Construyó su casa allí en 1881, donde estuvo durante 71 años. Cuando sus hijas se casaron, Helm les dio partes de la cuadra para que construyeran sus casas. El Hospital Comunitario de Fresno se construyó en esta cuadra en 1959. [8]
Helm murió el 10 de abril de 1919, a la edad de 82 años, tras una prolongada enfermedad de siete meses. Murió en la casa de su hija, Jessie Marie Helm. [9]
Helm, California, recibió su nombre en honor a William Helm. [10]
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