William Hayes FRCPI FRS [1] FRSE LLD (18 de enero de 1913 - 7 de enero de 1994) fue un genetista irlandés .
Nació en Rathfarnham , Co Dublin , el único hijo de William Hayes, un exitoso farmacéutico de Dublín , y su segunda esposa, Miriam, de soltera Harris. Hayes era todavía un niño cuando murió su padre, vivía con su madre y su abuela y fue educado en casa por una institutriz , antes de ir a una escuela preparatoria en Dalkey y luego, en 1927, al St Columba's College en Rathfarnham, donde se desarrolló su temprano interés. En ciencias comenzó a desarrollarse como un hobby. Estudió medicina en el Trinity College Dublin , se licenció en Ciencias Naturales en 1936 y se licenció en medicina al año siguiente (MB, BCh). [2]
Realizó prácticas en el Hospital Victoria de Blackpool y en el Hospital Sir Patrick Dun de Dublín antes de convertirse en asistente de su mentor, el profesor JW Bigger, en el Departamento de Bacteriología del Trinity College. Aquí su trabajo incluyó bacteriología y serología de diagnóstico de rutina y estudios de variación de fase en Salmonella .
Durante la Segunda Guerra Mundial fue Mayor en el Cuerpo Médico del Ejército Real y sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército de la India . Aquí comenzó a trabajar con la penicilina , escribió un libro sobre la terapia con penicilina y publicó algunos de sus trabajos sobre la infección por Salmonella en el ejército de la India, lo que fue el comienzo de su interés activo en la genética bacteriana.
En 1947, Hayes regresó a una cátedra en el Trinity College de Dublín, donde continuó sus estudios con Salmonella, desarrolló su entusiasmo por la genética bacteriana y obtuvo el título de doctor en Ciencias. En 1950 se trasladó a una cátedra superior de bacteriología en la Facultad de Medicina de Postgrado de la Universidad de Londres en Hammersmith y comenzó a trabajar en el apareamiento bacteriano. Desarrolló el concepto de asociación donante-receptor con transferencia unidireccional de material genético. La importancia de este descubrimiento fue rápidamente enfatizada y ampliamente reconocida cuando descubrió que sólo una parte del material genético se transfería de la cepa donante (masculina) a la receptora. El anuncio de estos espectaculares resultados en una reunión celebrada en Pallanza en 1952 estableció firmemente a Hayes a nivel internacional como líder en su campo.
En marzo de 1964 fue elegido miembro de la Royal Society [3] y en 1965 pronunció su Conferencia Leeuwenhoek . Pronunció la Conferencia Bateson en el simposio de John Innes en 1972 sobre "La genética molecular en retrospectiva".
Después de un año sabático en el Instituto de Tecnología de California, en 1957 se convirtió en director de una nueva Unidad de Genética Microbiana del Consejo de Investigación Médica en Hammersmith. En 1968, el equipo se trasladó al recién formado Departamento de Biología Molecular de la Universidad de Edimburgo .
En 1973, con el nuevo Departamento de Edimburgo firmemente establecido, Hayes aceptó la Cátedra de Genética en la Universidad Nacional Australiana , Canberra , y volvió al trabajo experimental con Escherichia coli .
Se jubiló en 1978 y se mudó a Sydney , Nueva Gales del Sur, donde murió en 1994. Se había casado con Honora Lee en 1941; su hijo Michael es un profesional médico.
Trabajó como emérito en el Departamento de Botánica de la Universidad Nacional de Australia durante la mayor parte de la década de 1980 y todavía vivía en Canberra en 1991.