William Hawrelak (4 de octubre de 1915 - 7 de noviembre de 1975) fue un político de Alberta , Canadá, el alcalde con más años de servicio en la historia de Edmonton y candidato a las elecciones a la Cámara de los Comunes de Canadá .
Hawrelak nació en Wasel, Alberta [1] de inmigrantes ucranianos Wasel/William y Anastasia Hawrelak (el nombre ancestral de la familia era Гавриляк ( Havryliak )). (Wasel recibió su nombre del padre de William). Se casó con Pearl Shandro (hija de Alberta MLA Andrew Shandro , de quien se nombró el distrito natal de Hawrelak) y la pareja tuvo tres hijas.
En 1945, Hawrelak se mudó a Edmonton y compró Prairie Rose Manufacturing Co., que fabricaba refrescos. Se desempeñó como presidente del Sindicato de Agricultores de Alberta y de la Federación de Ligas Comunitarias de Edmonton antes de ingresar a la política.
El primer intento de Hawrelak de ocupar un cargo político tuvo lugar en las elecciones municipales de 1948 , en las que se postuló para el Ayuntamiento de Edmonton y fue derrotado, terminando séptimo de doce candidatos a concejal. Tuvo más éxito en las siguientes elecciones , ganando el último puesto de concejal disponible al terminar sexto entre nueve candidatos después de ser respaldado por el Comité de Ciudadanos, un partido político municipal dominado por empresarios ingleses canadienses .
En 1951 asumió el cargo de alcalde de forma interina cuando Sidney Parsons tuvo que dejar el cargo por motivos de salud. En las elecciones de ese año , ganó el puesto de forma más permanente al obtener más del sesenta y cinco por ciento de los votos y derrotar a Parsons y a otro candidato.
Hawrelak inicialmente tuvo un éxito político considerable: sus candidaturas a la reelección en las elecciones de 1953 y 1955 no tuvieron oposición, y en las elecciones de 1957 despachó fácilmente a sus dos rivales, ambos ex concejales, ganando más del sesenta y cinco por ciento de los votos.
Hawrelak presidió una época de prosperidad resultante, en parte, del descubrimiento de petróleo cerca de Edmonton en 1947. La ciudad pudo proporcionar una variedad de nuevas instalaciones, incluida una sucursal principal para la Biblioteca Pública de Edmonton , un nuevo ayuntamiento, el Riverside Golf Course, el Valley Zoo , Fort Edmonton Park , Groat Bridge, Royal Alexandra Hospital, Queen Elizabeth Planetarium, Borden Park, Coronation Park, Mayfair Park y la parte de Edmonton del Yellowhead Trail ( autopista 16 ).
En 1958, Ed Leger, que más tarde se unió al concejo municipal como el concejal con más años de servicio en la historia de Edmonton (1959-1986, excepto por un período de dos años después de una fallida candidatura a la alcaldía en 1961), más tarde superado por Ron Hayter , presentó una petición al ayuntamiento que pedía una investigación sobre la administración de la ciudad. Leger alegó que Hawrelak había utilizado su puesto para beneficiarse económicamente a sí mismo, a su familia y a sus asociados.
Una investigación subsiguiente realizada por el juez Marshall Porter encontró a Hawrelak culpable de "falta grave de conducta" -incluidos, en algunos casos, intentos de influir en la rezonificación de tierras de su propiedad- en seis transacciones de tierras diferentes. Hawrelak dimitió el 9 de septiembre de 1959, pero siguió negando haber actuado mal.
La ciudad demandó a Hawrelak, y él finalmente pagó $100,000 más $4,000 en honorarios legales para resolver la demanda; este acuerdo también lo hizo elegible para postularse nuevamente para un cargo municipal electo, lo que hizo en las elecciones de 1963 . En una elección que ha sido considerada la más sucia en la historia de Edmonton, derrotó por estrecho margen al concejal Stanley A. Milner . Su victoria se vio empañada por un motín que estalló cuando un grupo de estudiantes que marchaban hacia el ayuntamiento para protestar por la victoria de Hawrelak en la reelección se encontraron con una turba leal al alcalde, lo que llevó al Edmonton Journal -que regularmente criticaba a Hawrelak- a especular que la turba fue organizada por las mismas personas que "recorrieron reuniones durante la reciente campaña electoral con el único propósito de impedir que los candidatos anti-Hawrelak hablaran".
Hawrelak fue reelegido en las elecciones de 1964 , derrotando al concejal en ejercicio y ex miembro del Parlamento George Prudham , pero su segundo período como alcalde también terminó prematuramente: el 11 de marzo de 1965, el presidente del Tribunal Supremo CC McLaurin del Tribunal de la Reina de Alberta lo descalificó. Hawrelak de su cargo después de dictaminar que había violado la Ley de la Ciudad por su participación en Sun Alta Builder's Ltd., de la cual poseía el cuarenta por ciento y que había comprado terrenos a la ciudad mientras estaba en el cargo. Nuevamente Hawrelak negó haber actuado mal y apeló la decisión ante la Corte Suprema de Canadá , que la confirmó (obtuvo una victoria parcial en marzo de 1975 cuando el mismo tribunal revocó un fallo de un tribunal inferior que le ordenó devolver 80.117 dólares en ganancias de los tratos a la ciudad; la Corte Suprema de Canadá determinó que no había ganancias que devolver).
Hawrelak se postuló para alcalde en las elecciones de 1966 , pero fue derrotado por Vincent Dantzer , el hombre que el ayuntamiento había elegido para sustituirlo como alcalde. Esta fue la única derrota como alcalde que sufrió Hawrelak en su carrera. Después de esta derrota, declaró que había terminado con la política de la ciudad. En cambio, centró su atención en la escena federal.
En las elecciones federales de 1957 , Hawrelak, todavía alcalde y antes de que comenzaran sus problemas políticos, se había presentado como candidato del Partido Liberal de Canadá en Edmonton East . Había estado a trescientos votos de derrocar al actual diputado del Partido de Crédito Social de Canadá, Ambrose Holowach , pero hasta el momento no había presentado ninguna candidatura posterior para las elecciones federales. Esto cambió con las elecciones federales de 1968 . Hawrelak corrió en Edmonton Center . Al negarle la nominación liberal, se postuló como "liberal independiente". Terminó tercero, detrás del conservador progresista Steve Paproski y el liberal oficial Donald Gray. Sin embargo, es posible que haya tenido algún impacto después de todo: la brecha entre el conservador Paproski y el liberal Gray era de menos de doscientos votos, mientras que el liberal independiente Hawrelak ganó más de siete mil.
Hawrelak dio marcha atrás y se postuló nuevamente para alcalde en las elecciones de 1974 contra el titular Ivor Dent , el futuro alcalde Cec Purves , el concejal David Ward y otros tres candidatos. Incluso en este campo abarrotado, Hawrelak obtuvo más del cuarenta y nueve por ciento de los votos en su regreso al cargo. Su último mandato estuvo marcado por un estilo de gobierno similar al de sus mandatos anteriores: fue acusado de apilar juntas y comisiones municipales con sus amigos, nombró a un abogado inhabilitado como su asistente ejecutivo y permitió que los impuestos a la propiedad de sus propiedades se atrasaran. (lo que caracterizó como un descuido). Sin embargo, también enfrentó una nueva oposición: el consejo en el que sirvió incluía a varios reformadores urbanos, así como a su antiguo némesis, el concejal Ed Leger. Hawrelak no pudo mantener el estricto control al que estaba acostumbrado.
Trece meses después de su elección, el 7 de noviembre de 1975, William Hawrelak murió de un infarto. Más de diez mil personas acudieron a presentar sus respetos mientras su cuerpo yacía en la sala del ayuntamiento.
En 1982, Mayfair Park pasó a llamarse William Hawrelak Park , en honor a Hawrelak y un legado de su época como alcalde, que incluyó el período en el que se creó Mayfair Park. [2]