El reverendo William Hamilton , FRSE , MRIA, FSAS (1755-1797), fue un ministro, geólogo, meteorólogo y anticuario protestante irlandés , asesinado por una turba por sus opiniones probritánicas. Su libro, Cartas sobre la costa norte de Antrim , fue fundamental en la comprensión vulcanista de la historia del planeta y fue traducido a varios idiomas. [1]
Fundó el grupo Paleósofos , que más tarde se fusionó con los Neósofos para crear la Real Academia Irlandesa . [2]
Nació el 16 de diciembre de 1755 en Derry en Ulster , Irlanda , hijo de John Hamilton, un comerciante. Estudió en el Trinity College de Dublín y se graduó en 1776. En 1779 obtuvo una maestría y también fue nombrado miembro del colegio.
En 1788 (aparentemente durante una visita a Escocia ) fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron John Walker, Adam Smith y James Hutton . [3]
En 1790 fue nombrado rector de Clondavaddog (a veces llamado Fausto) de la Iglesia de Irlanda en la península de Fanad en la costa norte del condado de Donegal en el Ulster . La parroquia se encuentra a orillas del lago Swilly . En este cargo actuó como clérigo y magistrado local, y en este último representó las opiniones de las autoridades británicas y provocó fricciones cada vez mayores con algunos de sus feligreses y con la comunidad católica local . Esto llegó a un punto crítico en 1797. En febrero, su casa parroquial fue atacada y buscó (y recibió) una guardia militar armada del condado.
El 2 de marzo realizó un viaje en barco por Lough Swilly y el mal tiempo le hizo desviarse hacia la pequeña aldea de Sharon Glebe, cerca de Manorcunningham . Aquí se refugió en la casa del Dr. Waller, un amigo. Sin embargo, los lugareños se enteraron y se aprovecharon, ya que la casa del Dr. Waller no estaba tan bien vigilada como la del ministro. La turba que estaba afuera amenazó con quemar la casa. Cuando la esposa del Dr. Waller fue asesinada a tiros mientras miraba a la multitud desde una ventana superior, los sirvientes no pudieron soportarlo más. Expulsaron por la fuerza al reverendo Hamilton fuera de la casa, donde la turba enfurecida lo mató instantáneamente. Los sirvientes se escondieron detrás de la puerta cerrada y al abrirla en las primeras horas del 3 de marzo encontraron el cadáver del desafortunado ministro todavía tendido allí. [2]
La acción fue un precursor importante de la rebelión irlandesa de 1798 y tipificó el sentimiento antisistema dentro de la comunidad irlandesa. Si bien Hamilton era totalmente irlandés, su postura probritánica ya no era tolerada.
Dejó esposa y nueve hijos.
Está enterrado en la catedral de Derry .