William Halsey Wood (24 de abril de 1855 - 13 de marzo de 1897) fue un arquitecto estadounidense .
Wood era el menor de cuatro hijos de Daniel Halsey Wood y Hannah Lippincott Wood. Poco después de su nacimiento en 1855, la familia se mudó de Dansville, Nueva York , a Newark, Nueva Jersey , donde la empresa de Daniel Wood fabricaba barniz. La vida espiritual familiar se centró en la Casa de Oración , una congregación anglocatólica donde los niños conocieron la liturgia ritualista y William se convirtió en miembro del coro, del que finalmente se desempeñó como director. [1]
Madera preparada para la profesión arquitectónica según un patrón típico de experiencia práctica y aprendizaje del siglo XIX. Durante un tiempo no especificado alrededor de 1880, se dice que viajó a Inglaterra y consiguió empleo en la oficina de George Frederick Bodley , una figura destacada de la Alta Iglesia o movimiento anglocatólico dentro de la Comunión Anglicana . [2] La conexión con Bodley es consistente con la experiencia juvenil de Wood en la Casa de Oración, y eso, con otras conexiones familiares con el partido de la Alta Iglesia dentro del anglicanismo, en última instancia contribuyó al carácter del propio trabajo maduro de Wood.
El 19 de noviembre de 1889, Wood se casó con Florence Hemsley, una mujer de Filadelfia y miembro de la Iglesia de Santiago el Menor en esa ciudad, una de las congregaciones anglocatólicas más destacadas de América. Los Woods tuvieron tres hijos: Emily (1890), William Halsey, Jr. (1892) y Alexander (1894).
Desde su práctica en Newark, Nueva Jersey , Wood se centró en dos tipos de edificios característicos de finales del siglo XIX: grandes residencias unifamiliares y diseños eclesiásticos principalmente para la Iglesia Episcopal .
Los primeros encargos documentados del joven arquitecto son una casa de 1878 para su hermano mayor D. Smith Wood y la Casa William Clark de 1879, ambas en Newark. Siguió una variedad de trabajos residenciales, desde un modesto dúplex para inversión especulativa hasta grandes casas suburbanas y casas urbanas. Tres de sus casas suburbanas aparecieron en Artistic Country-Seats de GW Sheldon, una publicación de 1886 que incluía trabajos de McKim, Mead & White , Wilson Eyre y otros diseñadores notables de principios de siglo. La casa más grande de Wood, " Yaddo ", fue construida en Saratoga Springs, Nueva York, para el financiero y filántropo neoyorquino Spencer Trask y su esposa Katrina Trask; Yaddo continúa utilizándose hoy como hogar de una colonia de artistas y escritores.
Andrew Carnegie también fue su cliente; la parte inicial de 1889 de la Biblioteca Libre Carnegie de Braddock , Pensilvania, la primera de las 1.679 bibliotecas públicas de Carnegie en los EE. UU. en abrirse (1889) y la segunda en encargarse (1887), es diseño de Wood. Se cree que Wood conoció a Carnegie a través de William Clark, también un inmigrante escocés. [3] La presentación de Wood al concurso para la biblioteca más grande de Carnegie en Allegheny, Pensilvania (ahora North Side de Pittsburgh), la primera de sus bibliotecas en los Estados Unidos en ser encargada (1886) y la segunda en abrir (1890), fue muy favorable. recibido, pero finalmente no fue seleccionado.
Si bien los clientes y proyectos del arquitecto variaban ampliamente, los clientes de la iglesia formaban la mayor parte de la práctica de Wood, especialmente para su propia denominación. Desde 1885 hasta su muerte, Wood diseñó más de cuarenta iglesias y edificios parroquiales, todos menos cuatro para congregaciones episcopales.
La Iglesia rural de San Juan Evangelista (1885), en Hunter/Tannersville, Nueva York, por ejemplo, fue diseñada para la propia familia de Wood como una parroquia estacional sin clero residente; Wood y su esposa Florence Hemsley se casaron allí en 1889, [4] con el propio hermano de Wood, el reverendo Alonzo Lippincot Wood, dirigiendo el servicio y el obispo de Tennessee presente. El modesto diseño "Queen Anne" o "Eastlake", construido con rocas de granito locales y estructura de madera, expresaba los principios de diseño eclesiológico promovidos por el Movimiento Oxford .
La obra maestra de Wood en Nueva Jersey, que sigue siendo una congregación vital, es la Primera Iglesia Bautista Peddie Memorial en Military Park en Newark (1888). Aunque a menudo se considera que está fuertemente influenciado por Richardson, el enorme edificio de dos torres es en realidad un guiño al expresionismo del siglo XX, y sus masas abstractas parecen estallar desde sus bases como misiles desde silos. No hay nada parecido en ningún lugar de los Estados Unidos; las iglesias románticas nacionales en Escandinavia son sus diseños contemporáneos más cercanos. También es único su interior abovedado, diseñado para permitir que se realicen bautismos de inmersión total mientras no menos de tres coros cantaban en lofts directamente sobre la piscina. Su púlpito también estaba especialmente equipado para los largos sermones dominicales; Wood diseñó un palco de prensa adyacente al nido elaboradamente tallado para que los reporteros pudieran seguir al predicador y presentar historias sobre los sermones para sus ediciones de los lunes. Todo el interior está revestido de madera y la talla se encuentra entre las más elaboradas de cualquier iglesia de su época. Sólo la Trinity Church de Richardson en Boston iguala su diseño en calidad y esplendor de materiales.
En el extremo opuesto, Wood participó y fue uno de los cuatro finalistas en el concurso para la Catedral de San Juan el Divino de la ciudad de Nueva York, una propuesta fallida que habría sido más grande que cualquiera de sus contrapartes europeas. Ejemplos más típicos de su trabajo fueron las congregaciones urbanas en Newark, Passaic, Paterson y otras comunidades en el noreste de Nueva Jersey y en la ciudad de Nueva York. Una de ellas es la Iglesia Episcopal de Cristo en Bloomfield y Glen Ridge.
El rango geográfico de la clientela de Wood era amplio, incluidas comisiones en Alabama, Pensilvania, Tennessee, Missouri y Wyoming. Su encargo más lejano fue para la Universidad de Saint John, Shanghai , China. Dos de estos encargos fueron catedrales: Santa María en Memphis, Tennessee y San Mateo en Laramie, Wyoming. Con pocas desviaciones significativas, estas iglesias eran de estilo " renacentista gótico " o " románico richardsoniano " y se adherían estrechamente a los principios de diseño litúrgico promovidos por el partido de la Alta Iglesia y sus órganos editoriales The New-York Ecclesiologist y, más tarde, The Churchman .
En marzo de 1897, Wood murió de tuberculosis en la casa de su suegro, Alexander Hemsley, en Filadelfia. Fue enterrado en el cementerio de St. James-the-Less , una congregación anglocatólica tradicional acorde con su propia religión.
Wood murió durante una transición importante en la arquitectura estadounidense; un cambio de la exuberancia (algunos han dicho excesos) del eclecticismo del siglo XIX a las perspectivas de base funcional del modernismo del siglo XX. Incluso durante su propia vida, Wood fue visto como un participante en ese proceso de transición. Sin embargo, la siguiente generación de arquitectos y críticos de arquitectura descartó su carrera como derivada, viendo sólo los aspectos historicistas del trabajo del arquitecto, su dependencia de prototipos e imágenes medievales. El arquitecto y conservacionista James Marston Fitch , por ejemplo, descartó por completo a Wood y otros richardsonianos : "...algunos de ellos, como la grotesca imitación de Halsey Wood de Trinity de HH Richardson , hacen que uno se estremezca ante su horror". [5]
Uno de los primeros en reevaluar Wood desde una perspectiva más positiva fue el medievalista de principios del siglo XX, Ralph Adams Cram , quien también competía por la Catedral de San Juan el Divino. Escribiendo diez años después de la muerte de Wood, Cram observó que "... pensaba en el gótico tan instintivamente como el mejor maestro albañil del siglo XIII de todos", y que "la arquitectura religiosa tambaleó bajo el golpe" cuando Wood murió a la edad de 41 años. [6] Casi tres décadas después, el entusiasmo de Cram no disminuyó y escribió: "Por mi parte, creo que Halsey Wood fue potencialmente una de las más grandes arquitectas de los tiempos modernos" . [7]
Otra valoración positiva provino en 1936 del crítico de arquitectura y teórico urbano Lewis Mumford , cuyos escritos fueron fundamentales para comprender la década de 1880 "como el semillero de la arquitectura moderna". En "The Sky Line", su columna habitual en The New Yorker , Mumford vinculó a Wood con HH Richardson y otros que habían sentado las bases del modernismo. [8]
