William Henry Stanley Monck (21 de abril de 1839–24 de junio de 1915) fue un astrónomo y filósofo irlandés . Después de una educación temprana en el Kilkenny College, Monck asistió al Trinity College de Dublín . En 1878 fue nombrado profesor de Filosofía Moral y permaneció en ese puesto hasta 1892. El 28 de agosto de 1892, se convirtió en la primera persona en medir la luz de las estrellas eléctricamente. Durante muchos años, Monck se desempeñó como registrador jefe de la División de Quiebras del Tribunal Superior de Irlanda. Escribió varias obras sobre lógica, metafísica y astronomía, y fue autor de una colección de artículos en Popular Astronomy . [1] También fue miembro fundador de la Asociación Astronómica Británica , en cuyo organismo sirvió.
William Henry Stanley Monck nació el 21 de abril de 1839 en Skeirke, condado de Laois . Sus tutores le ayudaron en la casa de su padre mientras crecía. Luego se mudó a Dublín y se educó en el Trinity College de Dublín, donde obtuvo varios galardones, como el primer puesto en el examen universitario de ciencias en 1861. [2] Estaba casado con Kate Winifred Stanley Monck, hija de Tobias Peyton del condado de Roscommon . Vivía en Earlsfort Terrace en Dublín con sus sirvientas Christina Hynes y Agnes Dixon, que eran católicas romanas. [3] Monck y su esposa Kate eran protestantes de la Iglesia de Irlanda . Formaba parte de una larga línea de angloirlandeses. No tuvieron hijos. [4]
La familia Monck descendía originalmente de la familia Le Moyne en Devonshire y eran prominentes protestantes anglo-irlandeses. [5] Aparentemente descendía de Lord Monck, duque de Albemarle, quien, aunque fue parlamentario durante las guerras civiles inglesas , fue fundamental en la colocación de Carlos II como rey de Inglaterra en 1660. [6] Monck era el sobrino nieto de Charles Monck, el primer Lord Monck. Era el tercer hijo del reverendo Thomas Stanley Monck, rector de Innistogue, condado de Kilkenny. [1]
Monck comenzó su carrera como profesor de filosofía moral en Trinity, donde escribió "Introducción a la filosofía de Kant" e "Introducción a la lógica". [6] Monck fue autor de numerosas obras sobre lógica y metafísica, entre ellas "Espacio y visión".
En 1875 fue convocado al Colegio de Abogados y luego se convirtió en Registrador Jefe de la División de Quiebras del Tribunal Superior de Irlanda; ocupó este puesto durante muchos años. [7]
En 1892, Monck, George F. Fitzgerald y su vecino SM Dixon realizaron las primeras mediciones eléctricas de la luz de las estrellas utilizando células fotovoltaicas fabricadas por George M. Minchin. [8] Estas mediciones se tomaron con un telescopio en su jardín trasero. El 6 de abril de 1987 se inauguró una placa en honor a la ubicación de las primeras mediciones eléctricas de la luz de las estrellas en el número 16 de Earlsfort Terrace. [9]
Monck era muy conocido por sus escritos originales sobre temas astronómicos. Muchas de sus cartas fueron publicadas en la revista The Observatory . Estas cartas trataban principalmente sobre el mantenimiento del calor del sol, los eclipses históricos y la cronología en general. También escribió para The English Mechanic y otros periódicos. Una de las grandes reflexiones de Monck en su carrera como astrónomo fue la idea de que había dos clases distintas de estrellas amarillas, una opaca y cercana y la otra brillante y remota; esta idea fue retomada más tarde por J. Gore de Sligo .
Llamó mucho la atención sobre la relación entre los movimientos propios de las estrellas y sus tipos espectrales, y más tarde volvió a tratar el tema en Astronomy and Astrophysics, vols. XI y XII. Volvió una vez más al tema y, a partir de la discusión del catálogo de Dunsink de 717 estrellas, demostró que los tipos de estrellas anteriores están dotados de un movimiento propio menor que los posteriores. [7]
Monck fue elegido miembro correspondiente de la Sociedad Astronómica y Física de Toronto el 4 de octubre de 1898. [10]
Monck se retiró del Trinity College de Dublín en 1882. En julio de 1890 escribió una carta a The English Mechanic , en la que abogaba por la formación de una asociación de astrónomos aficionados para aquellos excluidos de la élite social de la Royal Astronomical Society, que también negaba la membresía a las mujeres. Esta carta contribuyó a la fundación de la Asociación Astronómica Británica en octubre de 1890 y Monck fue miembro de su primer consejo. [11]
Hacia el final de su vida, Monck se volvió menos sociable y más reservado. Nunca perdió su interés por el ámbito académico. Pasaba la mayor parte del tiempo en su casa de Sligo estudiando libros de filosofía y astrología . Se decía que disfrutaba jugando al ajedrez.
Murió el 24 de junio de 1915. Su viuda murió unos meses después, el 15 de octubre. Están enterrados en St. Michael's, Clonoe, County Tyrone . Su lápida tiene inscritas las palabras "paz, paz perfecta". [12]
Los logros de Monck han sido reconocidos por el Trinity College Dublin con la inauguración del Observatorio Monck de la WHS en la parte superior del edificio Fitzgerald. Se inauguró oficialmente el 12 de diciembre de 2008, aunque ya estaba en funcionamiento desde octubre de 2007. [13] El observatorio tiene una cúpula de fibra de vidrio de 10 pies y una plataforma de aislamiento para contrarrestar los efectos de las ondas de choque causadas por las pisadas de las personas sobre el telescopio que se encuentra en su interior. [14]
Minchin informó incorrectamente que la apertura de Monck al medir los planetas y las estrellas era de 9 pulgadas. Estas cifras falsas han sido utilizadas por varios autores. [15]
John P. Mahaffy ha descrito la "Introducción a la filosofía crítica" de Monck como el relato "más breve y posiblemente más completo" del filósofo Immanuel Kant . [16]