William Henry Stevenson (23 de septiembre de 1891 - 19 de marzo de 1978) fue un abogado y político republicano estadounidense del condado de La Crosse, Wisconsin . Cumplió cuatro mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , en representación del tercer distrito del Congreso de Wisconsin de 1941 a 1949. Al principio de su carrera, se desempeñó como fiscal de distrito del condado de La Crosse (1935-1941) y del condado de Richland, Wisconsin (1925-1927). .
William Stevenson nació en Kenosha, Wisconsin , en septiembre de 1891. [a] Cuando era niño, se mudó con su familia a La Crosse, Wisconsin , donde fue criado y educado. [1] Se graduó de La Crosse Central High School y asistió a la Escuela Normal La Crosse (ahora Universidad de Wisconsin-La Crosse ), donde se graduó en 1912. [1] Mientras asistía a la escuela normal, ayudó a organizar la Unión. Free High School en Holmen, Wisconsin , y tras graduarse enseñó en esa escuela durante dos años. [1] Posteriormente trabajó como director de la escuela secundaria en Neillsville, Wisconsin , de 1914 a 1916. [2] [3]
En 1916, Stevenson regresó a la escuela y entró en la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin . Mientras asistía a la facultad de derecho, impartió clases en Madison Central High School . Se graduó de la Universidad de Wisconsin y obtuvo su LL.B. en 1919. [2] También fue miembro de la fraternidad legal Phi Alpha Delta . [3]
Después de ser admitido en el colegio de abogados, Stevenson regresó a La Crosse y se asoció durante un año con JE Higbee. En 1920, se mudó a Richland Center, Wisconsin , y se asoció con Levi H. Bancroft , asumiendo efectivamente el control de su práctica privada mientras Bancroft se desempeñaba como juez del tribunal de circuito de Wisconsin. Durante esos años, Stevenson también se desempeñó como comisionado judicial del tribunal de circuito en el condado de Richland, Wisconsin . [4] Después de que Bancroft dejó el cargo, su asociación continuó durante tres años. [2]
Stevenson se postuló por primera vez para un cargo público en 1924, cuando fue elegido fiscal de distrito del condado de Richland, Wisconsin . [5]
Después de su mandato de dos años, Stevenson formó una nueva sociedad jurídica con su ex profesor de secundaria AH Schubert, tras la muerte del socio anterior de Schubert. [2] Inicialmente, Stevenson dividió su tiempo entre una oficina en Richland Center y otra en La Crosse, pero Stevenson finalmente se mudó a La Crosse. [6]
En La Crosse, Stevenson reanudó sus actividades políticas y cívicas. En 1932, buscó la nominación republicana para fiscal de distrito del condado de La Crosse, Wisconsin , desafiando al republicano en ejercicio Rudolf M. Schlabach. [7] Las primarias republicanas fueron extremadamente reñidas, y Schlabach finalmente prevaleció por menos de 100 votos. [8] Schlabach perdió las elecciones generales ante el demócrata Fred G. Silberschmidt. [9]
Dos años después, Stevenson volvió a postularse. Esta vez, Stevenson se enfrentó al abogado Thomas H. Skemp , quien al mismo tiempo era el entrenador en jefe del equipo de fútbol La Crosse Lagers . A pesar de la posición de Skemp como celebridad local, Stevenson prevaleció en las primarias por un margen de casi 2 a 1. [10] A principios de 1934, se había establecido el Partido Progresista de Wisconsin , separándose del Partido Republicano de Wisconsin . Esto resultó en una carrera a tres bandas en las elecciones generales para fiscal de distrito, con los demócratas nominando al titular, Fred G. Silberschmidt, y los progresistas nominando a Frank R. Schneider. Los tres candidatos obtuvieron más de 5.000 votos en las elecciones generales; Stevenson ganó la carrera con 7.146. [11] Stevenson ganó la reelección en 1936 y 1938, derrotando nuevamente a Frank Schneider en ambas elecciones. [12] [13]
El 4 de julio de 1939, el representante estadounidense Harry W. Griswold murió de un ataque cardíaco repentino, creando una vacante en el tercer distrito del Congreso de Wisconsin . A pesar de haber transcurrido sólo seis meses de un mandato de dos años, no se convocó a ninguna elección especial para ocupar el puesto durante el resto del 76º Congreso . En julio de 1940, Stevenson anunció que buscaría la nominación republicana para suceder a Griswold en el tercer distrito del Congreso para el 77º Congreso . Al anunciar su campaña, Stevenson se pronunció en contra de que Estados Unidos se uniera a la Segunda Guerra Mundial y respaldó la idea de un sistema nacional de carreteras con fines de empleo y defensa nacional. [14] En las primarias del Partido Republicano, Stevenson se enfrentó a otros tres oponentes creíbles, el senador estatal Edward J. Roethe , el empresario de La Crosse Raymond C. Bice y el ex candidato a gobernador del Partido Unión, Joseph F. Walsh. Stevenson se impuso por estrecho margen en las primarias por un margen de sólo 274 votos sobre Roethe. [15] [16]
Su principal oponente en las elecciones generales fue el candidato del Partido Progresista, el ex representante estadounidense Gardner R. Withrow , pero también estaba en la carrera un candidato demócrata, George T. Doherty. En las elecciones generales, Stevenson atacó el New Deal de la administración Roosevelt y dijo que la decisión de Roosevelt de buscar un tercer mandato como presidente representaba un peligro para la democracia estadounidense. Abogó por nuevos aranceles para apuntalar el precio de la leche y la mantequilla para los productores agrícolas de Wisconsin. [17] Stevenson ganó las elecciones generales en otra carrera relativamente reñida, obteniendo el 46% de los votos frente al 44% de Withrow. [dieciséis]
Durante el primer año del 77º Congreso , Stevenson continuó oponiéndose a nuevos acuerdos comerciales destinados a reducir las barreras arancelarias. También se opuso a la ley de Préstamo y Arrendamiento de Roosevelt , aunque apoyó otros gastos militares internos. [18] Uno de sus principales logros en su carrera en el Congreso se produjo en estos primeros meses en el cargo, cuando consiguió la creación de la Planta de Municiones del Ejército Badger para su distrito del Congreso como parte del desarrollo de la defensa. [19] El carácter de su primer mandato cambió dramáticamente con el ataque a Pearl Harbor . Stevenson se unió a otros republicanos de Wisconsin que indicaron que abandonarían cualquier posición aislacionista restante . [20]
Stevenson enfrentó un desafío principal en 1942 por parte de Joseph F. Walsh, quien también se había postulado en 1940. Walsh atacó a Stevenson por sus posiciones aislacionistas anteriores e indicó que sería un aliado más solidario para Roosevelt en la guerra. [21] Stevenson prevaleció en otra primaria reñida, recibiendo el 53% de los votos frente al 47% de Walsh. [22] En las elecciones generales, se enfrentó a una revancha con el progresista Gardner Withrow, quien reiteró las críticas a las posiciones aislacionistas pasadas de Stevenson y respaldó plenamente la plataforma de Roosevelt para la política interior y exterior. [23] Stevenson derrotó a Withrow nuevamente, ampliando ligeramente su margen desde 1940. [22]
Stevenson enfrentó otro desafío principal en 1944 de Joseph Walsh y obtuvo otra victoria cerrada. El Partido Progresista no presentó ningún candidato ese año y Stevenson ganó de manera aplastante en las elecciones generales. [24] Ganó un cuarto mandato en 1946, ganando otra primaria competitiva y otra elección general aplastante. [25]
Stevenson se postuló para un quinto mandato en 1948. Para entonces, el Partido Progresista de Wisconsin se había disuelto y muchos de los votantes y funcionarios habían optado por regresar al Partido Republicano. En las primarias republicanas de 1948, Stevenson se enfrentó a su dos veces rival progresista de 1940 y 1942, Gardner Withrow. Un tercer candidato también se presentó a las primarias, Carl Neprud, que recientemente había trabajado como asesor técnico en la Conferencia de Bretton Woods . [26] Stevenson enfrentó intensas críticas por votar a favor de un profundo recorte en los beneficios agrícolas. [27] Withrow también reiteró viejas críticas a Stevenson sobre sus posiciones aislacionistas anteriores a Pearl Harbor. [28] Withrow derrotó a Stevenson en una elección reñida, llevándose el 41% frente al 38% de Stevenson. [29]
Después de dejar el cargo, Stevenson volvió a ejercer la abogacía en La Crosse. En 1952, intentó recuperar su escaño en el Congreso, lanzando un desafío en las primarias contra Gardner Withrow. [30] El intento de regreso político de Stevenson fue impulsado por el incondicional descontento republicano por su titular progresista, Withrow. [31] Al final, Stevenson quedó justo por debajo de Withrow en su última elección, recibiendo el 48,7% frente al 51,3% de Withrow. [32]
Stevenson reanudó su práctica jurídica y se mudó a la vecina Onalaska, Wisconsin , a finales de la década de 1950. Murió en un hospital de La Crosse el 19 de marzo de 1978 y fue enterrado en Onalaska. [1]
William Stevenson era hijo del mayor John Stevenson y su esposa Minnie. [1] John Stevenson fue descrito como un explorador indio y amigo del general Charles King . [3]
William Stevenson se casó con Lulu Bucklin de Onalaska en 1913. Tuvieron una hija, Phyllis Belle, que les sobrevivió. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos.