William Greenfield (1 de abril de 1799 - 5 de noviembre de 1831) fue un filólogo inglés .
Greenfield nació en Londres el 1 de abril de 1799. Su padre, William Greenfield, oriundo de Haddington , asistió a la Well Street Chapel de Londres, entonces bajo el ministerio de Alexander Waugh. Se unió a un viaje misionero en el barco Duff y se ahogó accidentalmente cuando su hijo tenía dos años. En la primavera de 1802, Greenfield fue llevado por su madre a Jedburgh . En el verano de 1810 regresaron a Londres y Greenfield residió durante algún tiempo con sus dos tíos maternos, quienes le dieron instrucción. Eran hombres de negocios que estudiaban idiomas para comprender citas eruditas y le enseñaron.
En octubre de 1812, Greenfield entró como aprendiz en la casa de un encuadernador llamado Rennie. Un judío empleado en la casa de su amo y lector de la ley en la sinagoga, le enseñó hebreo gratuitamente. A los dieciséis años, Greenfield comenzó a enseñar en la Escuela Sabática Fitzroy, de la que su amo era director. A los diecisiete años se convirtió en miembro de la Capilla de Well Street y en amigo íntimo del ministro, el Dr. Waugh.
En 1824 dejó los negocios para dedicarse a los idiomas y la crítica bíblica . En 1827 publicó The Comprehensive Bible… con… una introducción general… Notas, etc. El libro, aunque ferozmente atacado como heterodoxo por el 'Record' y un Dr. Henderson, se volvió muy popular, especialmente entre los unitarios . Un compendio fue publicado posteriormente como The Pillar of Divine Truth immoveably fixed on the foundation of the Apostles and Prophets. … La totalidad de los argumentos e ilustraciones extraídos de las páginas de la Comprehensive Bible, por… [W. Greenfield], 8vo, Londres, 1831. La valiosa Defensa de la versión Serampore Mahratta del Nuevo Testamento de Greenfield (en respuesta al Asiatic Journal de septiembre de 1829), 8vo, Londres, 1830, lo recomendó a la atención de la British and Foreign Bible Society , por la que fue contratado, alrededor de abril de ese año, como superintendente del departamento editorial. No tenía conocimientos previos del mahratta ni de otros idiomas a los que se hace referencia en el panfleto, que, según se dice, fue escrito dentro de las cinco semanas posteriores a que él comenzara a estudiar el tema. Lo continuó con A Defence of the Surinam Negro-English Version of the New Testament…, 1830 (en respuesta al Edinburgh Christian Instructor ).
Durante los diecinueve meses que estuvo al servicio de la sociedad, Greenfield escribió sobre doce lenguas europeas, cinco asiáticas, una africana y tres americanas, y adquirió un conocimiento considerable del peruano, el criollo de Surinam, el chippeway y el bereber . Su último proyecto para la sociedad fue la revisión del Salterio griego moderno mientras pasaba por la imprenta. También proyectó una gramática en treinta idiomas, pero en medio de sus trabajos fue atacado por fiebre cerebral y murió en Islington el 5 de noviembre de 1831. [1] Dejó una viuda y cinco hijos, en cuyo nombre se abrió una suscripción [2] Su retrato hecho por Hayter fue grabado por Holl. [3] Greenfield fue miembro de la Royal Asiatic Society .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Greenfield, William». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.