William Graham, octavo conde de Menteith , segundo conde de Airth ( c. 1634-1694 ), fue un noble escocés. Participó activamente en la represión de los Covenanters , pero tuvo que hacer frente a la carga de las deudas de sus propiedades. A su muerte en 1694, sus títulos se extinguieron.
William Graham era hijo de John Graham, señor de Menteith, y Lady Mary Keith. Tras la muerte de su abuelo, William Graham, séptimo conde de Menteith , en 1661, William Graham se convirtió en octavo conde de Menteith y segundo conde de Airth . Debido a que la mayoría de sus tierras estaban en manos de acreedores debido a las acciones de su abuelo, no quiso heredar el condado y durante varios años vivió en Londres, reclamando a Carlos II el dinero que supuestamente Carlos I le debía a su abuelo . Por sus esfuerzos, obtuvo la suma de 500 libras, pero esto apenas cubrió los intereses de las hipotecas que tenían los acreedores. [1]
Tomó parte activa en la oposición a los Covenanters en todo su condado. En 1671, poco después de obtener el poder para tomar tales medidas contra criminales y deudores dentro de su condado, obtuvo una orden de arresto para John Graham de Duchray por desobedecer las órdenes del rey al no pagar una deuda. Al enterarse de que Thomas Graham de Duchray (el hijo de John Graham de Duchray) iba a asistir a un bautismo, el conde de Airth aprovechó esta reunión familiar para ejecutar su orden. Y así, el 13 de febrero de 1671, el conde y Alexander Muschet, junto con un grupo bien armado, se dirigieron al puente para arrestar a John Graham de Duchray, quien era conocido por simpatizar con los Covenanters, y que probablemente se oponía políticamente al séptimo conde. John Graham de Duchray tenía papeles de protección del rey, y dijo "¿Qué os atrevéis a hacer? Estos son todos vuestros amos", pero los papeles contenían protección contra la expulsión de ciertas tierras, y no contra una deuda civil. [2]
El hijo de Thomas Graham de Duchray, que estaba a punto de ser bautizado en la iglesia de Aberfoyle en 1671, fue colocado en el suelo y el grupo de Duchray preparó sus espadas, armas y mosquetes, afirmando que la mitad del grupo del conde moriría y la otra mitad se ahogaría. Se dice que varias balas casi alcanzaron al conde y que uno de los miembros del grupo del conde, un tal Robert MacFarlane, perdió dos dedos. John Graham de Duchray fue colocado en el Tolbooth de Edimburgo .
Sus acreedores lo obligaron a aceptar el condado y en 1670 hicieron valer sus derechos. Hacia 1679, el conde de Airth firmó un acuerdo con el marqués de Montrose , por el cual se le otorgaría el condado de Menteith a condición de que se casara con Helen o Elanor Graham, primas del conde.
El marqués de Montrose decidió no casarse con una de las primas del conde y, en su lugar, obtuvo el derecho al condado a través de Carlos II, y esta transferencia prácticamente extinguió el condado de Menteith. Se divorció de su esposa Anna en 1685, quien lo acusó de bigamia y adulterio. [3] Aunque había sido desposeído de la mayoría de los derechos al condado de Menteith , William Graham continuó como conde de Airth hasta su muerte en 1694, y murió sin dejar descendencia. [4]
El título de conde de Menteith fue asumido más tarde, en 1744, por William Graham, que era bisnieto de Elizabeth Graham, la hermana del conde.
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