William Gay [1] Brown Sr. (25 de septiembre de 1800 - 19 de abril de 1884) fue un político y abogado del siglo XIX de Virginia , que fue elegido dos veces para la Asamblea General de Virginia y tres veces para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. También sirvió en la Convención Constitucional de Virginia de 1850 y más tarde se opuso a la secesión en la Convención de Secesión de Virginia de 1861. Fue un destacado unionista durante la Guerra Civil estadounidense y se convirtió en uno de los fundadores de Virginia Occidental . [2]
Nacido en Kingwood, Virginia (hoy Virginia Occidental ), en la autopista Northwestern Turnpike, hijo de James Brown (1761-1837), oriundo de Escocia, y su esposa. WG Brown recibió una educación privada apropiada para su clase cuando era niño y luego estudió derecho.
El 3 de julio de 1828 se casó con Juliet Ann Roberts Byrne. Ella murió en 1851 y el viudo se volvió a casar en 1855, en el condado de Monongalia , con Margaret P. Gay. Su hijo William Gay Brown Jr. , nacido al año siguiente, también sirvió en el Congreso de los Estados Unidos, representando a Virginia Occidental.
Brown fue admitido en el Colegio de Abogados de Virginia en 1823 y ejerció en Kingwood , la sede del condado de Preston . Tenía esclavos. [3] Los votantes lo eligieron como fiscal de la Commonwealth, por lo que se desempeñó como fiscal del condado [4] hasta que fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia en 1832 (un puesto a tiempo parcial). Brown perdió su intento de reelección ante William Carroll, pero en 1839 derrotó a Carroll y nuevamente sirvió a tiempo parcial en la Cámara de Delegados de 1840 a 1843 (ganando la reelección una vez en el ínterin). En 1844, el congresista Lewis Steenrod decidió no buscar la reelección a la Cámara de Representantes de los EE. UU. por el distrito congresional 15 de Virginia , y Brown fue elegido para reemplazarlo. También demócrata , Brown ganó la reelección a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y sirvió desde 1845 hasta 1849, siendo derrotado en las primarias demócratas de 1848 por Alexander Newman , quien lo sucedió.
No obstante, los votantes del condado de Preston eligieron a Brown como su delegado a la Convención Constitucional de Virginia en 1850. Brown , delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1860 tanto en Charleston (Carolina del Sur) como en Baltimore (Maryland) , fue elector presidencial del candidato perdedor Stephen A. Douglas .
Los votantes del condado de Preston lo eligieron como uno de los dos delegados para representarlos en la Convención de Secesión de Virginia de 1861 , donde habló y votó en contra de la secesión. Sin embargo, después de que él y su compañero delegado del condado de Preston, James Clark McGrew, estuvieran en minoría durante la segunda votación de secesión, protestaron y, finalmente, el condado de Preston envió varios representantes el mes siguiente a la Convención de Wheeling , que quería seguir siendo parte de la Unión. El 29 de junio de 1861, los delegados pro-secesión en la Convención de Virginia votaron para expulsar a Brown y McGrew, aunque en realidad no estuvieron presentes en la Convención de Wheeling. El 24 de octubre de 1861, cinco hombres del condado de Preston en un campamento confederado en el condado de Pocahontas los reemplazaron con los abogados secesionistas del condado de Preston Charles JP Cresap y Robert E. Cowan . [5]
En 1860, el congresista Sherrard Clemens del décimo distrito congresional de Virginia anunció que no buscaría la reelección, aunque él, como Brown, sería elegido como antisecesionista en la Convención de Secesión de Virginia de 1861 (de Wheeling . Los votantes volvieron a elegir a Brown para la Cámara de Representantes de los EE. UU., esta vez como unionista , y sirvió (y ocupó un escaño, a diferencia de muchos secesionistas de Virginia) de 1861 a 1863. Cuando el nuevo estado de Virginia Occidental fue admitido en la Unión , los votantes reeligieron a Brown, y sirvió por última vez en el Congreso representando al segundo distrito congresional de Virginia Occidental desde el 7 de diciembre de 1863 hasta el 3 de marzo de 1865. Brown no buscó la reelección cuando la guerra estaba terminando y reanudó su práctica legal en Kingwood. Su compañero unionista, el capitán George R. Latham, lo sucedió.
En 1870, Brown vivía en Rowlesburg, Virginia Occidental , la segunda ciudad más grande del condado de Preston, con una importante industria maderera y una estación de ferrocarril de Baltimore y Ohio , y un cómodo acceso al río Cheat . El cercano viaducto B&O aparece en el sello estatal de Virginia Occidental. [6] Continuó su práctica legal en Kingwood (que siguió siendo la sede del condado). Durante al menos una parte de este tiempo, Brown fue presidente de un banco.
Brown murió en Kingwood, Virginia Occidental, el 19 de abril de 1884 y fue enterrado allí, en el cementerio de Maplewood. Su viuda permaneció en Kingwood hasta su muerte en 1913, y su hijo William Gay Brown Jr. también representaría al segundo distrito congresual de Virginia Occidental durante tres mandatos hasta su muerte en 1916. [7]
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Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.