William Fletcher Penn (16 de enero de 1871 en New Glasgow, condado de Amherst, Virginia - 31 de mayo de 1934) fue un destacado médico afroamericano en Atlanta, Georgia y miembro fundador del Capítulo de Atlanta de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP). [1]
De niño, Penn asistió a escuelas públicas en Lynchburg, Virginia , y luego al Instituto Hampton y a la Escuela Normal e Industrial de Virginia (ahora Universidad Estatal de Virginia ). Primero asistió a la escuela de medicina en la Escuela de Medicina Leonard para Negros (ahora Universidad Shaw ) en Raleigh, Carolina del Norte, antes de ser invitado a asistir a la Escuela de Medicina de Yale en 1893. Se graduó en 1897, siendo el primer afroamericano en hacerlo, así como el primer afroamericano en encabezar el anuario universitario . [2] [3]
En 1898 conoció y más tarde se casó con Lula Tompkins, teniendo a su hijo, Louis T. Wright , como hijastro. Penn tuvo una influencia significativa en Wright, quien también siguió una carrera en medicina, graduándose cuarto en su clase en la Escuela de Medicina de Harvard y sirviendo como el primer cirujano afroamericano en el personal del Hospital de Harlem . [2]
Penn fue miembro fundador de la sección de Atlanta de la NAACP en 1917, una organización nacional en la que su hijastro Louis más tarde sería presidente.
Se le menciona como orador en una reunión de líderes de la ciudad después de los disturbios raciales de Atlanta en 1906, y en 1921 en la inauguración de Joyland , el primer parque de diversiones inaugurado para negros en Atlanta.