William Buller Fagg CMG (28 de abril de 1914 - 10 de julio de 1992) fue un curador y antropólogo británico. Fue conservador del Departamento de Etnografía del Museo Británico (1969-1974) e historiador pionero del arte yoruba y nigeriano, con especial atención al arte de Benín .
William Fagg nació en Upper Norwood , Londres, hijo de William Percy Fagg (fallecido en 1939), un librero antiguo, y su esposa Lilian Fagg (de soltera Buller). Su hermano era el arqueólogo y conservador de museo británico Bernard Evelyn Buller Fagg .
Fagg se formó en el Dulwich College antes de ingresar en el Magdalene College de Cambridge para estudiar los clásicos, ganando premios por hexámetros latinos y epigramas latinos. Después de graduarse en 1936, el año siguiente se licenció en Arqueología y Antropología en la Universidad de Cambridge. [1]
Fagg tuvo una larga y distinguida carrera en el Museo Británico . En 1938, fue nombrado conservador adjunto de Etnografía y continuó en este puesto hasta 1955, cuando pasó a ser conservador adjunto de Etnografía y, de 1969 a 1973, fue conservador del Departamento de Etnografía. En 1969, supervisó el traslado del Departamento de Etnografía del Museo Británico a Burlington Gardens , donde se lo conocía como el Museo de la Humanidad. Entre 1942 y 1945, Fagg estuvo destinado en el Departamento de Industrias y Manufacturas de la Junta de Comercio.
A su regreso al Museo Británico después del final de la guerra, se le dio la responsabilidad curatorial de las colecciones africanas. Fagg pasó una cantidad considerable de tiempo dedicado al trabajo de campo en África: el Congo Belga en 1949-1950; Nigeria en 1953, 1958-1959, 1971 y 1981; Camerún en 1966; y Malí en 1969. Su hermano, Bernard Fagg , había estado trabajando en Nigeria desde 1939 y en 1952 había establecido el primer museo público en África Occidental en Jos, Nigeria , convirtiéndose en el director de esta institución desde 1957 hasta la independencia nigeriana. En 1956 fue reemplazado como Secretario General del Real Instituto Antropológico por la antropóloga estadounidense Marian Smith . [2]
William Fagg compró arte de Benín para el recién fundado museo de Lagos durante su viaje a Nigeria en 1958-1959. Donó sus negativos fotográficos y la documentación relacionada al Instituto Real de Antropología poco antes de su muerte para que otros pudieran utilizarlos con fines de investigación.
William Fagg fue comisario de varias exposiciones importantes, con especial atención al arte nigeriano. En 1960, organizó una exposición en Londres para conmemorar la independencia de Nigeria para el Consejo de Arte del Reino Unido. Esta exposición viajó a Manchester, Bristol, Múnich y Basilea. También lo llevó a escribir el libro 'Nigerian Images' (1963) por el que ganó el Premio Amaury Talbot de Antropología Africana. Fue comisario de exposiciones sobre arte nigeriano en el Primer Congreso Mundial de Artes y Culturas Negras en 1966 celebrado en Dakar , Senegal . Por sus escritos asociados a este trabajo ganó el Gran Premio al mejor trabajo sobre arte africano y lo llevó a recibir el CMG en 1967. Después del traslado de las colecciones etnográficas del Museo Británico a Burlington Gardens, Fagg fue comisario de muchas exposiciones cambiantes; la primera mostró la colección de arte de Benín del museo dentro de una reconstrucción parcial del Palacio de Benín.
Fue consultor de arte africano para el Museo de Arte Primitivo de Nueva York (ahora parte del Museo Metropolitano ) de 1957 a 1970. Después de jubilarse, fue consultor de arte tribal para Christie's en Londres hasta 1990.
Cada año se celebra en el Museo Británico una conferencia sobre William Fagg.
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