William Francis Moran Jr. (1 de mayo de 1925 - 12 de febrero de 2006), también conocido como Bill Moran , fue un fabricante de cuchillos estadounidense pionero que fundó la American Bladesmith Society y reintrodujo el proceso de fabricación de acero soldado con patrón (a menudo llamado " Damasco" ) en la fabricación de cuchillos moderna. [1] [2] Los cuchillos de Moran eran buscados por celebridades y jefes de estado. Además de fundar la ABS, fue miembro del Salón de la Fama de la revista Blade y presidente del gremio de fabricantes de cuchillos.
La escuela que fundó en el Texarkana College, a través de una asociación con la American Bladesmith Society, pasó a llamarse "Bill Moran School of Bladesmithing" en su honor. [3]
La tienda original de Moran en Middletown, Maryland, ha sido preservada como taller de herrería y museo en funcionamiento por el Museo y Fundación William F. Moran, Jr. [4] La fundación también continúa su legado a través de clases de herrería, metalistería y otras artesanías en la Academia de Herrería y Artesanos WF Moran. [5]
Moran nació en una granja lechera cerca de Lime Kiln, Maryland en 1925. Allí aprendió el oficio de herrero por ensayo y error usando una vieja fragua de carbón que encontró en la granja e hizo su primer cuchillo a la edad de 12 años; a la edad de 14 años estaba haciendo cuchillos para vender. [6] Cuando era adolescente, aprendió por sí mismo a forjar una hoja , obteniendo consejos de los herreros locales (aunque en una entrevista de 2003 con The Washington Post , Moran dijo que estaba "obteniendo todas las respuestas equivocadas" de ellos) y en la década de 1950 estaba publicando un catálogo y vendiendo sus hojas forjadas. [6] En 1960 vendió la granja familiar para convertirse en un fabricante de cuchillos a tiempo completo. [7]
Moran forjaba sus cuchillos utilizando una fragua de carbón , al igual que un herrero que utiliza un martillo y un yunque para dar forma al acero. En la década de 1950, fue uno de los últimos cuchilleros de los Estados Unidos, que forjaba su metal en lugar de afilar las hojas que tenía en existencia . Moran comenzó a intentar revivir el antiguo proceso de forjar acero de Damasco a fines de la década de 1960. Sin embargo, pocos cuchilleros vivos conocían las técnicas exactas y, sin una receta para el proceso, estaba en peligro de perderse; a través de prueba y error, aprendió por sí mismo a soldar patrones y lo denominó " acero de Damasco moderno ". [7] [8] [9] [10]
En 1972, Moran fue elegido presidente del gremio de fabricantes de cuchillos . Al año siguiente, presentó sus "cuchillos de Damasco" en el Guild Show y creó un renacimiento del interés en la hoja forjada, y junto con los cuchillos regaló folletos gratuitos que detallaban cómo los hacía. [2] [11] En 1976 fundó la American Bladesmith Society (ABS), un grupo de fabricantes de cuchillos dedicados a preservar la hoja forjada y educar al público sobre las técnicas tradicionales de fabricación de cuchillos. [12] Moran tenía una lista de espera de 20 años y vendió cuchillos a celebridades como Sylvester Stallone y miembros de la realeza, incluida la reina Isabel II y el rey Abdullah de Arabia Saudita. [6] [7] [13] Según The Washington Post , el cuchillo de Sylvester Stallone le costó al actor $ 7,000 e incluía más de 30 pies de alambre de plata en el mango. [7]
Moran murió de cáncer el 12 de febrero de 2006 en el Frederick Memorial Hospital. Después de su muerte, uno de sus cuchillos Bowie se vendió por 30.000 dólares en una subasta. [7] Según su obituario en The Washington Post , Moran legó su forja y sus herramientas a la Frederick County Landmarks Foundation. [7]
Aparte de su influencia en la hoja forjada, la soldadura de patrones y el acero de Damasco, la influencia de Moran se ha extendido a otros ámbitos de la industria de la cuchillería más allá de los "cuchillos de arte". Las empresas de producción de cuchillos han fabricado copias de los cuchillos de Moran. Spyderco ha fabricado durante mucho tiempo un cuchillo de caza Drop Point , inspirado en los diseños de Moran. [14] Blackjack Knives fabricó varias versiones tácticas de los cuchillos de combate de Moran . Hanwei Forge of China de Paul Chen fabricó una versión de acero de damasco del Moran Kenshar, completa con incrustaciones de alambre de plata. El fabricante de cuchillos personalizados Ernest Emerson ha declarado durante mucho tiempo que el Moran ST-23 fue una de las inspiraciones para su cuchillo plegable CQC-8. [15] [16]
En 1986, Moran fue incluido en el Salón de la Fama de la Cuchillería de la Revista Blade . [17] Dos años después, en 1988, Moran y la ABS fundaron una Escuela de Herrería de Cuchillos en cooperación con el Texarkana College . El campus estaba ubicado en Washington, Arkansas, cerca del lugar donde James Black fabricó el primer cuchillo Bowie . En 1996, Moran fue incluido en el Salón de la Fama de la Sociedad Estadounidense de Herrería de Cuchillos como inaugurado. [18] De 1988 a 2001, Moran impartió al menos una clase al año en la escuela. [7] Tras su jubilación de la docencia en 2001, la escuela pasó a llamarse "Escuela de Herrería de Cuchillos Bill Moran". [19] Esta escuela se trasladó al campus principal de la universidad en 2019. [20]
En 2006, el Museo y Fundación William F. Moran, Jr. se estableció como una organización sin fines de lucro 501(c)(3), dedicada a preservar y compartir el legado de Moran como artesano y maestro. La fundación conservó el taller original de Moran como museo/forja en funcionamiento y capacita a los estudiantes en los desarrollos continuos de las técnicas "modernas de Damasco". En octubre de 2022, el Museo y Fundación William F. Moran, Jr. inauguró oficialmente la Academia de Artesanos y Herreros de Cuchillos WF Moran. [21] [22]
Hughes, BR; C. Houston Price (1996). Maestro de la forja, William F. Moran Jr. y sus espadas clásicas . Perry & Price Publications. pág. 216. ISBN 978-0-940362-48-2.