Estudios sobre Homero y la época homérica es un libro escrito por William Gladstone, cuatro veces primer ministro británico , en 1858, en el que se analizan diversos temas relacionados con Homero, incluida una tesis original sobre la percepción del color en la antigua Grecia . [1] Gladstone era diputado por la Universidad de Oxford en el momento de la publicación, pero había recibido formación como clasicista .
La sección del libro que ha recibido la mayor atención de la corriente principal es el análisis de Gladstone del lenguaje homérico relacionado con los colores. Gladstone plantea la cuestión de que los colores que Homero atribuyó a muchos objetos naturales resultan extraños para los lectores modernos. Por ejemplo, Homero aplica el adjetivo porphyr eos, que en griego posterior significa aproximadamente "púrpura" o "rojo oscuro", para describir la sangre, una nube oscura, una ola y un arco iris, y utiliza el epíteto oinops ("de aspecto de vino") para referirse al mar. [2] Gladstone explicó esto sugiriendo que los antiguos griegos categorizaban los colores principalmente en términos de contrastes claro/oscuro, en lugar de en términos de tono.
Sin embargo, muchos lectores han interpretado la explicación de Gladstone de los términos de color de Homero como una sugerencia de que él y los otros griegos antiguos eran daltónicos . [2] La línea más controvertida es su afirmación de que "el órgano del color y sus impresiones estaban desarrollados sólo parcialmente entre los griegos de la época heroica". Sin embargo, Gladstone negó haber sugerido aquí que los griegos sufrieran de daltonismo, y más tarde dijo: "Mi intención era básicamente ésta: que él [Homero] operaba, en lo principal, sobre una escala cuantitativa, con blanco y negro, o claro y oscuro, como sus extremos opuestos, en lugar de la escala cualitativa abierta por las diversidades de color".
Investigaciones lingüísticas posteriores indican que probablemente la lengua griega no tenía una palabra para el color azul en ese momento. [3] Los nombres de los colores a menudo se desarrollaron de forma individual, comenzando con el negro y el blanco, y luego el rojo, y solo mucho más tarde se agregó el color azul, probablemente cuando el pigmento pudo fabricarse de manera confiable. [3]
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