Sir William Edmond Logan , FRSE FRS FGS (20 de abril de 1798 - 22 de junio de 1875), fue un geólogo nacido en Canadá y fundador y primer director del Servicio Geológico de Canadá.
William Edmond Logan nació en una familia acomodada de Montreal en 1798, el tercer hijo de William Logan, panadero y propietario de bienes raíces, y Janet Edmond, ambos originarios de Escocia.
Logan fue enviado a Edimburgo para recibir educación. Como era común en la época entre los jóvenes adinerados, aprendió idiomas (francés, español, algo de gaélico y alemán), música (flauta) y se convirtió en un artista consumado. En la década de 1830, Logan quedó fascinado con la geología mientras dirigía una fundición de cobre cerca de Swansea, Gales, en nombre de su tío, Hart Logan. Su talento autodidacta para el tema pronto atrajo la atención de los geólogos más eminentes de Gran Bretaña sobre sus mapas e interpretaciones geológicas, y fueron sus recomendaciones posteriores las que aseguraron el nombramiento de Logan como director fundador del Servicio Geológico de Canadá (GSC). .
La necesidad de una organización que pudiera trazar los recursos minerales de la recién creada Provincia de Canadá (tras la fusión del Alto y el Bajo Canadá) se había debatido durante más de una década. Los fondos del gobierno se asignaron en 1841 y Logan asumió sus funciones en 1842.
En la primavera de 1843, Logan había establecido la sede del Survey en lo que describió como una "habitación pequeña y oscura" en Montreal. También había contratado como asistente a Alexander Murray , un ex oficial naval nacido en Escocia. Los rápidos avances industriales en Inglaterra desde finales del siglo XVIII habían demostrado cuán esencial era el carbón para la expansión económica. Con la creencia aceptada de que el destino de América del Norte residía en aplicar tecnología industrial a ricos recursos naturales, la búsqueda de carbón se convirtió en la primera prioridad del Estudio.
En la temporada de campo de 1843, Logan trabajó entre Pictou, Nueva Escocia y Gaspé, así como Murray entre el lago Erie y el lago Hurón. Al año siguiente, Logan trazó un mapa de la costa norte de la península de Gaspé y luego exploró tierra adentro hasta las montañas a lo largo del río Cap Chat. Los asistentes de Logan nombraron el pico más alto en su honor (este Monte Logan no debe confundirse con la montaña más alta de Canadá, que se encuentra en Yukon y también lleva su nombre).
Con base en la información recopilada durante las dos primeras temporadas de campo, Logan pudo informar que no se encontraron depósitos de carbón en la provincia de Canadá. Sin duda, la conclusión de Logan hizo atractiva la idea de fusionarse con las provincias marítimas ricas en carbón, y fue uno de los factores que llevaron a la Confederación en 1867.
Logan también hizo muchos descubrimientos importantes en los primeros días de la Encuesta. Por ejemplo, identificó varias divisiones geológicas amplias: rocas plegadas que cubren la península de Gaspé y los municipios del este de Quebec; las calizas casi planas que se extienden hacia el oeste desde Montreal hasta el lago Hurón; y rocas cristalinas mucho más antiguas que se extienden hacia el norte a una distancia desconocida de Kingston, Ottawa y Montreal. Esta última pronto resultó ser la sección expuesta más al sur del Escudo Precámbrico rico en minerales de Canadá.
Después de no poder encontrar depósitos de carbón extensos en la provincia de Canadá, Logan se interesó en los depósitos de betún en el municipio de Enniskillen como un posible sustituto. [1] [2] En el Informe del Servicio Geológico de 1849-1850, Thomas Sterry Hunt analizó una muestra de cien libras de betún que se envió a Logan y señaló que el material podría usarse para crear asfalto, material de calafateo para barcos. o combustible para lámparas. [3] [4] Los informes de la Encuesta llamaron la atención de Charles y Henry Tripp , quienes establecieron la International Mining and Manufacturing Company en 1854, la primera compañía petrolera del mundo. [1]
Además de las habilidades de Logan para la observación geológica y la supervivencia en la naturaleza, era un administrador experto; Durante la década de 1850 aumentó el personal del GSC, añadiendo un paleontólogo, un químico, más geólogos y un técnico de museo, entre otros. También presionó exitosamente al gobierno para que continuara financiando al GSC, aunque usaría sus propios fondos cuando fuera necesario; era un hombre rico e independiente y, para desesperación de muchos padres que esperaban atraparlo como yerno, su respuesta siempre fue que estaba "casado con las rocas". A fines de la década de 1850, Logan había convertido el GSC en una organización integral capaz de realizar exploraciones rigurosas, hacer mapas, analizar e identificar especímenes minerales y fósiles, producir informes y mantener un museo público.
La década de 1850 vio el comienzo de las grandes exposiciones internacionales, y Logan fue un talentoso promotor de los recursos minerales de Canadá en el extranjero, comenzando con la Exposición de la Industria de Todas las Naciones , la feria mundial de 1851 en el Crystal Palace de Londres, Inglaterra. Una segunda oportunidad similar llegó en 1855 con la Exposición Universal de París. La participación de Canadá en estos eventos de alto perfil estimuló el interés internacional en los minerales canadienses y le valió honores personales a Logan. Logan exhibió el asfalto de Charles y Henry, donde ganó una mención de honor. [1] [5] Recibió la Cruz Francesa de la Legión de Honor de Napoleón III en 1855, y su mayor honor, el título de caballero otorgado por la Reina Victoria en el Castillo de Windsor en 1856. Ese mismo año se le concedió la Medalla Wollaston , la Máximo galardón de la Sociedad Geológica de Londres . A lo largo de su carrera, Logan recibiría decenas de premios prestigiosos.
Logan también fue un influyente constructor de museos. En 1856, el gobierno le autorizó a establecer un Museo Geológico abierto al público, lo que hizo en la sede del GSC en Montreal. Este museo iba a crecer a lo largo de los años, y tanto el Museo Canadiense de la Naturaleza como el Museo Canadiense de Historia tienen sus raíces en él.
Uno de los logros más importantes del GSC bajo Logan fue la publicación en 1863 de Geology of Canada . Este libro de 983 páginas, que representa todo el trabajo de la organización hasta esa fecha, registra todo lo que se sabe sobre la geología canadiense. Recibió elogios nacionales e internacionales por su contenido, estilo y precisión.
En 1864 Logan fundó el Servicio Geológico de Terranova , a petición del gobierno colonial y nombró a Alexander Murray como primer director. [6]
En 1869, se publicó el mapa geológico de Canadá de Logan (en realidad, el mapa está fechado en 1866). En una escala de 1 pulgada a 25 millas, mostraba la geología y geografía del sureste de Canadá hasta Manitoba al oeste y los lagos St. John, Timiskaming, Nipigon y St. Joseph al norte. En 1864, se imprimió en forma de atlas una versión a menor escala de este mismo mapa (de 1 pulgada a 125 millas), lo que lo convirtió en la primera ilustración completa de la geología de lo que ahora es la parte sur de Ontario y Quebec.
Logan se jubiló en 1869 a la edad de 71 años. Murió en Castle Malgwyn en Gales , la casa de su hermana, Elizabeth Gower, el 22 de junio de 1875, [ cita necesaria ] y está enterrado en el cementerio de St Llawddog en Cilgerran, Pembrokeshire. Gales. [7]
