William Duane (17 de febrero de 1872 - 7 de marzo de 1935) fue un físico estadounidense que realizó investigaciones sobre la radiactividad y los rayos X y su uso en el tratamiento del cáncer. Desarrolló la Ley de Duane-Hunt y la hipótesis de Duane . Trabajó con Pierre y Marie Curie en su laboratorio de la Universidad de París durante seis años y desarrolló un método para generar cantidades de "semillas" de radón-222 a partir de radio para su uso en las primeras formas de braquiterapia .
Fue profesor en la Universidad de Colorado Boulder , profesor emérito y catedrático de biofísica en la Universidad de Harvard e investigador de física en la Comisión del Cáncer de Harvard. Recibió la Medalla John Scott y el Premio Comstock de Física en 1922 y el Premio Leonard de la Sociedad Estadounidense de Rayos Roentgen en 1923.
Duane nació en Filadelfia, Pensilvania, de Charles William y Emma Cushman (Lincoln) Duane. [1] Era descendiente directo de Benjamín Franklin por parte de su padre. [2]
Recibió una licenciatura en matemáticas de la Universidad de Pensilvania en 1892 y fue el mejor alumno de su clase. Estudió en la Universidad de Harvard y se graduó con un AB en 1893. Trabajó como asistente de John Trowbridge en su investigación sobre las ondas hertzianas y recibió un título de AM en 1895. [3]
Recibió una beca Tyndall de Harvard y realizó investigaciones sobre electromagnetismo con Emil Warburg en la Universidad de Berlín . Su asesor de doctorado fue Walter Nernst de la Universidad de Gottingen . Duane recibió su doctorado en la Universidad de Berlín después de que Max Planck aceptara su tesis Uber elektrolytische Thermoketten . [2]
Trabajó como profesor de física en la Universidad de Colorado Boulder de 1898 a 1907. Pasó un año sabático con Pierre y Marie Curie en su laboratorio de investigación del radio en la Universidad de París en 1906 [4] y luego fue invitado a trabajó con ellos desde 1907 hasta 1912. [5] Publicó 17 artículos científicos durante este tiempo, principalmente sobre las propiedades de los rayos X de fuentes radiactivas y la medición del calor generado por la desintegración radiactiva. Aunque ninguno de los artículos estaba en colaboración directa con los Curie, él trabajó estrechamente con ellos y se informó que cuando Marie Curie visitó Estados Unidos años más tarde, afirmó que lo que más quería era ver "Las Cataratas del Niágara, el Gran Cañón y William Duane". [3]
Duane perfeccionó una técnica para extraer gas radón-222 de soluciones de sulfato de radio . Se "ordeñaron" soluciones que contenían 1 gramo de radio para crear "semillas" de radón de unos 20 milicurios cada una. Estas "semillas" se distribuyeron por todo París para su uso en endocuriterapia . Duane perfeccionó esta técnica de "ordeño" durante su estancia en París y se refirió al dispositivo como una "vaca de radio". [4]
Regresó a los Estados Unidos en 1913 y trabajó conjuntamente como profesor asistente de física en Harvard e investigador en física de la Comisión del Cáncer de Harvard. [6] La Comisión del Cáncer se fundó en 1901 y contrató a Duane para investigar el uso de emanaciones de radio en el tratamiento del cáncer. [7] En 1915 construyó la primera "vaca de radio" de Boston y miles de pacientes fueron tratados con el radón-222 generado a partir de ella. [8] Publicó ocho artículos sobre los detalles técnicos del uso de material radiactivo y rayos X en el tratamiento del cáncer. En 1917, Harvard le creó la cátedra de biofísica. [5]
Duane hizo importantes contribuciones a los detalles técnicos de la medición de la dosis de rayos X en términos de ionización del aire. [9] Realizó investigaciones para determinar la estructura de la materia y el mecanismo de la radiación. [10] Desarrolló la ley de Duane-Hunt , relacionando la longitud de onda mínima de los rayos X con el voltaje umbral de los rayos catódicos que los excitan; y la hipótesis de Duane de la transferencia de impulso traslativo cuantificado. [11]
En 1925, Arthur Compton demostró que la dispersión de rayos X de 130.000 voltios procedentes de los primeros dieciséis elementos de la tabla periódica (desde el hidrógeno hasta el azufre) estaban polarizados . Duane encabezó un esfuerzo para demostrar que la interpretación de Compton del efecto Compton era errónea. Duane llevó a cabo una serie de experimentos para refutar a Compton, pero en cambio encontró evidencia de que Compton tenía razón. En 1924, Duane admitió que así era. [12]
Se desempeñó como consejero de la Société de Physique de 1920 a 1923, como presidente de la división de ciencias físicas del Consejo Nacional de Investigación de 1922 a 1923, como presidente de la Sociedad para la Investigación del Cáncer en 1923 y como vicepresidente de la sección B de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia de 1927 a 1928. [13]
Después de su retiro de Harvard en 1934, se le concedió el título de profesor emérito de biofísica. [6]
A partir de 1925, Duane comenzó a sufrir un continuo deterioro de su salud provocado por la diabetes. Murió el 7 de marzo de 1935, debido a un segundo derrame cerebral paralítico. [14] Fue enterrado en el cementerio Laurel Hill en Filadelfia, Pensilvania. [15]
Duane fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1914. [16] En 1920, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [17] Recibió la Medalla John Scott [18] y el Premio Comstock de Física de la Academia Nacional de Ciencias , de la que era miembro, en 1922. [19] [20] Recibió el Premio Leonard de la American Roentgen Sociedad Ray en 1923. [5]
Recibió títulos honoríficos en ciencias de la Universidad de Pensilvania en 1922 y de la Universidad de Colorado Boulder en 1923. [14]
En 1971, el edificio del departamento de física de la Universidad de Colorado Boulder recibió su nombre en su honor. [21]
Citas
Fuentes