William Edward DeVaughn Jr. (nacido el 28 de noviembre de 1947) es un cantante, compositor y guitarrista estadounidense de R&B / soul , mejor conocido por el éxito que vendió millones de copias " Be Thankful for What You Got " en 1974. [1] [2]
DeVaughn era un empleado asalariado del gobierno como técnico de dibujo y cantante a tiempo parcial. [3] Escribió una canción llamada "A Cadillac Don't Come Easy", que finalmente fue reescrita para convertirse en "Be Thankful for What You Got", en 1972. Gastó $900 para grabarla con Omega Sound, una casa de producción de Filadelfia. [2] El productor del disco en Omega, John Davis (un miembro del grupo de sesión de estudio MFSB ), ideó un arreglo suave, y finalmente reservó tiempo para grabar en Sigma Sound Studios en Filadelfia, utilizado por Philadelphia International Records . El propietario del estudio e ingeniero jefe Joe Tarsia grabó y mezcló la pista.
La sesión contó con la participación de miembros del grupo MFSB : los guitarristas Norman Harris y Bobby Eli , el baterista Earl Young , el vibrafonista Vince Montana y el percusionista Larry Washington; con la participación de Allan Felder , quien también desarrolló el coro de acompañamiento improvisado con el grupo vocal de su hermana. John Davis tocó los teclados en la pista. Frank Fioravanti, el productor ejecutivo y coordinador, aseguró el lanzamiento de la canción en Roxbury Records, una subsidiaria de Chelsea Records , dirigida por el veterano de la industria Wes Farrell . [2]
El disco vendió casi dos millones de copias en su lanzamiento en la primavera de 1974, alcanzando el número 1 en la lista Billboard R&B de EE. UU. y el número 4 en el Billboard Hot 100. [ 3] La canción tuvo dos entradas en las listas en el Reino Unido, con el disco alcanzando el puesto número 31 (1974) y también el número 44 (1980), en la lista de sencillos del Reino Unido . [4] Fue galardonado con un disco de oro por la RIAA el 31 de mayo de 1974. [1] Con un sonido y contenido influenciado por Curtis Mayfield , su letra simple y alentadora impactó, hasta el punto de que apareció en las estaciones de radio gospel . Cuando su éxito como artista discográfico parecía garantizado, DeVaughn renunció a su trabajo en el gobierno.
DeVaughn lanzó un álbum, principalmente de canciones con un carácter religioso, y su segundo sencillo, "Blood Is Thicker than Water", alcanzó el puesto número 10 en R&B y el número 43 en pop más tarde en 1974; "Give the Little Man a Great Big Hand" tuvo solo un éxito menor en las listas de R&B a principios del año siguiente. [3] En vivo, DeVaughn predicó y amonestó a su audiencia desde el escenario. Perdió el interés en la industria de la música poco tiempo después, trabajando en una tienda de discos y nuevamente como dibujante.
Fioravanti destinó el trabajo de DeVaughn de 1980, llamado así por una nueva canción de DeVaughn, Figures Can't Calculate a TEC Records en Filadelfia. [5] La canción principal subió al puesto número 37 en la lista Billboard R&B, [2] y una nueva versión de "Be Thankful for What You Got" también se incluyó en el álbum.
En 2004, DeVaughn lanzó un nuevo sencillo, "I Came Back", en su propio sello Mighty Two Diamond Records. [5] En 2014, dos temas inéditos de DeVaughn, "Staying Power" y "Love Ballad of the Year", se incluyeron en la recopilación de viejos éxitos de Sound Gems Records Lost Soul Gems . En diciembre de 2016, se agregó una canción adicional inédita, "Love in Any Language", a la colección Lost Soul Gems . Todas estas pistas posteriores fueron escritas por Fioravanti y otros.
El 12 de mayo de 2017, se lanzó un popurrí de dos canciones, "What Does It Take (to Win Your Love for Me)" y "I Gotta Dance to Keep from Crying", en Sound Gems Records.