William "Big Billy" D'Elia (nacido el 24 de junio de 1946) es un ex mafioso estadounidense que fue el jefe de la familia criminal Bufalino y protegido del homónimo de la familia , Russell Bufalino . Debido a su estrecha relación con Bufalino y su sicario Frank Sheeran , la policía había creído durante mucho tiempo que D'Elia conocía muchos detalles de la larga historia de Bufalino dentro del crimen organizado, incluido su presunto papel en la desaparición en 1975 del ex líder de los Teamsters Jimmy Hoffa . [1]
D'Elia creció en Pittston, Pensilvania, y comenzó a trabajar con la familia Bufalino a mediados de los años 60 como chofer y recadero de la familia. A medida que ascendía en la jerarquía, D'Elia evitó el escrutinio de las fuerzas del orden durante muchos años. Se decía que D'Elia era un mediador entre las familias de la mafia y que se reunía con frecuencia con gánsteres de todo el país, incluida la familia criminal de Filadelfia , Los Ángeles y la ciudad de Nueva York. Pero su habilidad para evitar a la prensa y a las fuerzas del orden dejó muchas preguntas sin respuesta sobre su vida con la familia Bufalino.
Tras la muerte de Bufalino en 1994, D'Elia asumió el control de la familia y expandió la organización a operaciones legítimas como la gestión de residuos y el control de acciones de Spanel Transportation y Newcastle Group, este último una operación sospechosa de lavado de dinero. [2] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1990, D'Elia estuvo implicado en una operación de lavado de dinero que involucraba a The Metro , un periódico de Exeter, Pensilvania . El Servicio de Impuestos Internos (IRS) denunció que más de 3 millones de dólares procedentes de la droga y la prostitución se habían ocultado como ingresos procedentes de anuncios y suscripciones ficticias al periódico Metro. The Metro cerró en 1998.
El 31 de mayo de 2001, agentes del IRS, inspectores del Servicio Postal de los Estados Unidos y la Policía Estatal de Pensilvania obtuvieron órdenes de allanamiento para las casas de varios miembros de la familia criminal Bufalino, incluidos D'Elia y su amante. Los agentes se incautaron de registros relacionados con una investigación de evasión fiscal de la que D'Elia afirmó haber perdido 6 millones de dólares mientras declaraba haber invertido 8.000 dólares en operaciones de juego en Atlantic City, Nueva Jersey . El 26 de febrero de 2003, la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey prohibió a D'Elia entrar en cualquier casino de Atlantic City, Nueva Jersey , y sigue en la Lista de Exclusión de la División de Cumplimiento de Juegos de Nueva Jersey . [3]
El 31 de mayo de 2006, D'Elia fue acusado de cargos federales por lavado de dinero por 600.000 dólares provenientes de drogas ilegales. Cuando D'Elia se enteró de que un cómplice podría testificar en su contra, supuestamente conspiró para matarlo. En agosto de 2006, D'Elia le dijo sin saberlo a un informante que le daría fotografías de un testigo de la acusación y que luego le haría señales para que matara al hombre. En noviembre de 2006, D'Elia fue acusado de intentar matar a un testigo y de nuevos cargos de lavado de dinero. [4]
El 12 de marzo de 2008, D'Elia se declaró culpable de cargos reducidos de lavado de dinero , conspiración y manipulación de testigos como parte de un acuerdo de culpabilidad . Los fiscales retiraron la solicitud de eliminar un cargo de testigo [5] después de que D'Elia testificara ante un gran jurado del condado de Dauphin que acusó al propietario del Mount Airy Casino Resort, Louis DeNaples, de perjurio por mentirle a la Junta de Control de Juegos de Pensilvania [6] sobre su larga relación con D'Elia y Bufalino. Fue sentenciado a nueve años de prisión y los fiscales promocionaron su sentencia en octubre de 2008 como el fin de la familia Bufalino. [7]
D'Elia fue liberado de prisión en febrero de 2013. [8]
En 2008, D'Elia vivía en Hughestown, Pensilvania, con su esposa Ellen Ward D'Elia. Tienen tres hijos: un hijo, Russell (que lleva el nombre de Bufalino) y dos hijas, Carolyn (que lleva el nombre de la esposa de Bufalino) y Miriam, una abogada de Filadelfia. [4]
Después de años de permanecer en silencio, D'Elia aceptó en 2020 ser entrevistado por el periodista de investigación y autor Matt Birkbeck . [9] Hablaron durante dos años, lo que resultó en el libro superventas The Life We Chose. Publicado el 11 de julio de 2023 por William Morrow , D'Elia contó la historia de su vida con Russell Bufalino y el libro produjo numerosos titulares de los medios, incluidos detalles sobre el asesinato de Jimmy Hoffa , [10] la realización de la película El Padrino [11] y los tratos de D'Elia con el expresidente Donald Trump . [12]