William Lodewyk Crowther FRCS (15 de abril de 1817 - 12 de abril de 1885) fue un político de Tasmania , que fue primer ministro de Tasmania desde el 20 de diciembre de 1878 hasta el 29 de octubre de 1879.
Su carrera en medicina, política y negocios se vio ensombrecida en los tiempos modernos por su presunto papel en la exhumación y decapitación no autorizada del cuerpo de William Lanne . Se creía que Lanne era el último aborigen de Tasmania de "pura sangre" y, después de la exhumación, Crowther envió su cráneo al Real Colegio de Cirujanos de Londres para su conservación.
Crowther nació el 15 de abril de 1817 en Haarlem , Países Bajos. Era hijo de Sarah ( née Pearson ) y William Crowther, [1] quien más tarde fue cirujano residente durante mucho tiempo en Hobart . [2] Los Crowther se mudaron a Van Diemen's Land (actualmente Tasmania ) en 1824. [ cita requerida ]
Crowther se educó en la escuela secundaria Richard B. Claiborne en Longford, Tasmania , en 1828. En sus caminatas de 120 millas (193 km) hacia y desde la escuela durante las vacaciones, Crowther desarrolló un fuerte interés en la historia natural. [3]
Posteriormente, Crowther se formó como boticario en Hobart, pero sin obtener la titulación correspondiente. Tras la muerte de su padre en 1839, William Crowther continuó sus estudios de medicina en Inglaterra. Es famoso que haya viajado desde Hobart con una gran colección de fauna de Tasmania, que incluía potoroos, ualabíes de cara negra, una pareja de demonios de Tasmania y 493 pieles. Esta colección se vendió al conde de Derby, lo que le permitió pagar sus honorarios en el Hospital de St Thomas (MRCS, LRCP, 1841) y un año de estudios en París. [3]
En 1842, William Crowther regresó a Hobart y se hizo cargo del antiguo consultorio de su padre. [3]
Crowther se dedicó a diversas empresas comerciales en Tasmania. Era armador, tenía aserraderos en el río Huon y enviaba madera desde Tasmania a otras colonias australianas y a Nueva Zelanda. Envió barcos para recolectar guano de las islas del mar del Coral y se dedicó a la caza de focas y ballenas pelágicas desde Hobart. [4]
Crowther fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Tasmania en octubre de 1866, pero renunció a su escaño en diciembre de 1866. El 22 de marzo de 1869 fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Tasmania como representante de Hobart y ocupó este escaño hasta su muerte. Fue un asistente constante y un orador hábil. En julio de 1876 se unió al gabinete de Thomas Reibey como ministro sin cartera y el 20 de diciembre de 1878 se convirtió en primer ministro. La situación de los partidos políticos en ese momento hizo que fuera prácticamente imposible hacer algo constructivo. Crowther dimitió el 29 de octubre de 1879. [2]
Crowther es conocido por supuestamente mutilar los restos de William Lanne , un aborigen de Tasmania , en 1869. Se sospechaba que había extraído el cráneo de Lanne y lo había enviado al Real Colegio de Cirujanos de Londres. [5] [6] Fue suspendido de su cargo de médico honorario en el Hospital General de Hobart por cargos derivados de esta mutilación. Una investigación mostró que se habían producido dos mutilaciones, la primera en el Hospital Colonial y la otra en el cementerio la noche del entierro. Los doctores Crowther y G. Stokell, médico residente del hospital, fueron sospechosos de la primera, y la Real Sociedad de Tasmania de la segunda. Se envió una petición con 48 páginas de firmas muy juntas al gobernador (Sir) Charles Du Cane solicitando la anulación de la suspensión de Crowther, sin éxito. [1]
Crowther amenazó con recurrir a la violencia cuando el entonces primer ministro Alfred Kennerley lo cuestionó sobre sus acciones en el Parlamento de Tasmania en agosto de 1873: [7]
Hace unas noches se produjo un altercado en el exterior de la sala del Consejo de Hobart Town . El Sr. Crowther, miembro de Hobart Town, amenazó a su colega, el Sr. Kennerley , con violencia personal, debido a la alusión de este último a la supuesta sustracción por parte del Sr. Crowther de la cabeza del último aborigen. El Sr. Kennerley llamó la atención de la Cámara sobre la circunstancia y el Sr. Crowther fue reprendido.
— Nelson Examiner y New Zealand Chronicle , 15 de agosto de 1873
Crowther murió en Hobart el 12 de abril de 1885, [1] tres días antes de su 68 cumpleaños. Le sobrevivieron su esposa Victoria Marie Louise, hija del general Muller, y sus ocho hijos. [ cita requerida ] Uno de sus hijos, Edward Crowther , fue miembro del parlamento de Tasmania de 1878 a 1912. [1]
En 1935, la máscara facial de WL Crowther se unió a las de otros australianos eminentes en la galería del Instituto de Anatomía de Canberra . [1]
La Biblioteca WL Crowther recibió su nombre en su memoria y fue donada a la Biblioteca Estatal de Tasmania por su nieto Sir William Crowther (1887-1981), hijo de Edward, en 1964. [8] [5]
A pesar de una larga vida que incluyó muchos otros esfuerzos y logros en su hogar adoptivo y en el extranjero, según la historiadora Helen Patricia MacDonald, refiriéndose al robo de los restos de Lanne, "los eventos de 1869 llegaron a definir el lugar de William Crowther en la historia de Tasmania". [9]
El 9 de enero de 1889 se erigió una estatua de bronce de Crowther en Franklin Square , Hobart , financiada por suscripción pública. [1] [10] La inscripción dice: [11] [12]
Erigido por un público agradecido y amigos personales sinceros.
Para perpetuar la memoria de los largos y celosos servicios políticos y profesionales prestados en esta colonia por William Lodewyck Crowther FRCS Inglaterra,
ex primer ministro de Tasmania,
nacido el 15 de abril de 1817Murió el 12 de abril de 1885
El 15 de agosto de 2022, el Ayuntamiento de Hobart votó 7 a 4 a favor de retirar la estatua de Crowther de la exhibición pública en Franklin Square, como un acto de reconciliación . La alcaldesa , Anna Reynolds , dijo que "[Esto] no cambia la historia", y agregó que los registros y las historias permanecieron sin cambios; sin embargo, "No queremos celebrar un momento de nuestra historia en el que los científicos y los médicos querían demostrar teorías de superioridad europea". Dijo que la estatua se conservaría y que se habían mantenido conversaciones preliminares con el Museo y Galería de Arte de Tasmania sobre su traslado allí. [10]
En la madrugada del miércoles 15 de mayo de 2024, la estatua de Crowther fue derribada después de que se utilizara una herramienta para cortarle las piernas. El director ejecutivo del Ayuntamiento de Hobart condenó el incidente como un acto de vandalismo. El pedestal fue pintado con aerosol con los grafitis "What goes around" y "descolonize". [13] [14] La directora de campaña del Centro Aborigen de Tasmania (TAC), Nala Mansell, dijo que la profanación de la estatua reflejaba las actitudes de la comunidad de que la estatua debería ser removida. [ cita requerida ]
El derribo de la estatua se produjo un día después de que alguien intentara cortar los tobillos de la estatua pero se detuvo cuando tenía dos tercios de su longitud. [ cita requerida ]
Este artículo fue publicado en papel en el Australian Dictionary of Biography, Volumen 3, (Melbourne University Press), 1969... Publicado en línea en 2006.
Hace unas noches se produjo un altercado en el exterior de la sala del Consejo de la ciudad de Hobart. El Sr. Crowther, miembro de la ciudad de Hobart, amenazó a su colega, el Sr. Kennerley, con violencia personal, debido a la alusión de este último a la supuesta sustracción por parte del Sr. Crowther de la cabeza del último aborigen. El Sr. Kennerley llamó la atención de la Cámara sobre la circunstancia y el Sr. Crowther fue reprendido.
