William Cowper Brann (4 de enero de 1855 - 2 de abril de 1898) fue un periodista estadounidense también conocido como Brann el Iconoclasta . Durante su vida, se ganó la reputación de "redactor editorial brillante aunque mordaz". [1] Defendió el linchamiento de hombres negros acusados de violación y pidió que los opositores a este tipo de violencia colectiva sean castrados. [2]
Hijo del ministro presbiteriano Noble J. Brann, [3] nació en Humboldt, Illinois . [1] Cuando su madre murió en 1857, su padre lo envió a vivir con William y Mary Hawkins, donde permaneció hasta 1868. [1] [4] Ese año, se escapó de casa y aceptó trabajos ocasionales en varios ciudades, incluido el trabajo como ayudante de pintor, botones en un hotel, [3] gerente de una compañía de ópera, lanzador de béisbol semiprofesional y bombero y guardafrenos de una locomotora. [5]
Un trabajo en una imprenta hizo que Brann se interesara por el periodismo y se convirtió en un reportero novato. [1] [4] A medida que avanzaba su carrera, trabajó en St. Louis, Galveston, Houston y San Antonio. [3] Mientras estaba en Rochelle, Illinois, en 1877, se casó con Carrie Belle Martin, con quien tuvo un hijo y dos hijas. [1] [4]
Durante la década de 1880, Brann comenzó a tomar en serio su carrera periodística y viajó por todo el país trabajando para varios periódicos importantes, incluidos el St. Louis Globe Democrat , el Galveston Evening Tribune y el Galveston News . [1] Al mismo tiempo, Brann registró tres obras de teatro en la Biblioteca del Congreso : Cleon , That American Woman y Retribution . [4] A pesar de su creciente éxito, la familia de Brann se vio sacudida por el suicidio de su hija Inez, de doce años, en 1890, lo que agonizó enormemente a Brann. [1] [4] Brann hizo frente a esta tragedia y se inspiró para continuar esforzándose por lograr una carrera exitosa en escritura y periodismo. [4]
En 1891, sólo un año después de la muerte de su hija, Brann se mudó a Austin, Texas, para escribir para el Austin Statesman . [1] Sin embargo, después de poco tiempo, decidió intentar escribir su propio artículo e invirtió una parte importante de sus ahorros personales en Iconoclast . [1] [4] Ese periódico fracasó rápidamente y Brann volvió a trabajar para otros periódicos de Texas, el San Antonio Express y el Houston Post . [1]
En 1894, Brann se mudó a Waco, Texas , para convertirse en editor del Waco Daily News . [1] [4] En febrero de 1895 había decidido intentar revivir el Iconoclasta , y esta vez el periódico tuvo éxito, con una circulación cercana a las 100.000 personas. [1] [4] Con esta nueva plataforma para comunicar sus puntos de vista, Brann rápidamente se hizo conocido por sus ataques mordaces, a menudo odiosos, contra varios grupos que provocaron su ira, incluidos los bautistas , los episcopales , los británicos, los negros y la Universidad de Baylor . [1] [4] Brann atacó la hipocresía percibida por parte de los bautistas con su prosa hirviente, diciendo: "No tengo nada contra los bautistas. Simplemente creo que no fueron reprimidos el tiempo suficiente". [6] Dedicó muchos párrafos a su odio hacia las élites sociales ricas del este , como la familia Vanderbilt , y deploró sus matrimonios con europeos titulados. Calificó esos matrimonios como una dilución del ya de por sí degradado linaje estadounidense de las elites con sangre extranjera sin valor. [6] Fue igualmente crítico con la escena social de Nueva York. [7]
La Universidad de Baylor , la destacada institución bautista de Waco, generó constantes críticas por parte de Brann. Desencadenó un escándalo con acusaciones de que el hermano del yerno del presidente de Baylor, Rufus Burleson , Steen Morris, que vivía con la familia Burleson, había dejado embarazada a una estudiante de Brasil. [6] Alegó que los miembros masculinos de la facultad estaban teniendo relaciones sexuales con estudiantes femeninas y que cualquier padre que enviara a su hija a Baylor correría el riesgo de que la violaran. En opinión de Brann, Baylor era, como publicó, "una fábrica para la fabricación de ministros y magdalenas". [6] [4] Los constantes ataques de Brann a la universidad enfurecieron a muchos de sus partidarios y, el 2 de octubre de 1897, fue secuestrado por estudiantes de Baylor que exigieron que se retractara de sus declaraciones. [1] [4] Cuatro días después, Brann fue golpeado por tres hombres, incluido un juez bautista local, que estaban enojados porque no había abandonado la ciudad. [1] [4]
El 1 de abril de 1898, Brann caminaba solo por la calle Cuarta de Waco cuando Tom Davis, un partidario de Baylor cuya hija era estudiante en la universidad, le disparó en la espalda. [1] [4] Después de recibir un disparo, Brann se giró, sacó su pistola y disparó múltiples tiros a Davis, quien cayó, mortalmente herido, en la puerta de la tienda de cigarros Jake French. Brann recibió un disparo en el pulmón izquierdo y la bala salió del pecho. Lo obligaron a caminar hasta la cárcel de la ciudad, pero luego sus amigos lo acompañaron a casa. [8] Tanto Davis como Brann murieron al día siguiente. [1] [4] Brann está enterrado en el cementerio Oakwood , Waco. [1] En el monumento de Brann está grabada la palabra "VERDAD" y debajo hay un perfil de Brann con un agujero de bala. [1] [5] Brann sigue siendo una figura controvertida hasta el día de hoy. [4]
Brann se casó con Carrie Belle Martin el 3 de marzo de 1877 en Rochelle, Illinois . Tuvieron tres hijos. [3] Su hija, Inez, murió a los 12 años después de una confrontación con su padre por las atenciones de un niño que dejaba flores en la casa de Inez, a quien Brann acusó de alentar el interés del niño. Su negación lo llevó a acusarla de mentir. A la mañana siguiente, su madre y su padre la encontraron muerta después de haber tomado morfina. Dejó una nota que decía, en parte: "No quiero vivir. Nunca podría ser tan buena como tú quieres". [5]
Los artículos de Brann se encuentran en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin. [9]
