William Calder (31 de julio de 1860 – 18 de febrero de 1928), ingeniero, nació en Lovell's Flat, Milton, cerca de Dunedin , Nueva Zelanda, hijo único de Arthur Calder y su esposa Margaret Milne, de soltera Strachan. Calder se educó en Nueva Zelanda (la escuela local de Milton y la escuela secundaria de niños de Otago en Dunedin 1876-77) y luego asistió a la Universidad de Otago. Se convirtió en cadete en el Departamento de Estudios del Gobierno en octubre de 1883 y después de cinco años de formación práctica, aprobó con crédito el examen de topógrafos autorizados en julio de 1888, y fue responsable de gran parte de la construcción y exploración de carreteras en las islas Norte y Sur del Dominio. [1] [2]
En 1888 llegó a Victoria y trabajó en empresas privadas de ingeniería y topografía. En octubre de 1889 se convirtió en asistente del topógrafo municipal de la ciudad de Footscray y, en julio de 1890, en ingeniero municipal. Por las noches estudió para obtener los títulos de ingeniero municipal (1890) e ingeniero de abastecimiento de agua (1892). Desde diciembre de 1897 hasta marzo de 1913, Calder fue ingeniero municipal y topógrafo de edificios de la ciudad de Prahran . Entre las obras que se le atribuyen se encuentran la primera alfombra asfaltada para carreteras, el primer destructor de basura en Australia y la finalización de un importante proyecto de drenaje. [1] En marzo de 1903 era miembro asociado de la Institución de Ingenieros Civiles de Londres y miembro de la Institución de Ingenieros Municipales y de Condado de Gran Bretaña. [3]
Calder tuvo el mayor impacto como primer presidente de la Junta de Carreteras Nacionales (CRB) de 1913 a 1928. Entre sus primeras tareas estuvo la de llevar a cabo una inspección exhaustiva del sistema de carreteras, que había sido descuidada por los municipios responsables y el gobierno estatal desde la construcción de los ferrocarriles. Calder era conocido por tomar notas meticulosas y por ser un fotógrafo entusiasta, y sus notas que registraban el progreso de la pizarra fueron transcritas y utilizadas como referencia básica durante muchos años. A pesar de la escasez de dinero y mano de obra para la construcción de carreteras como consecuencia de la Gran Guerra , Calder hizo campaña con éxito para obtener más fondos, especialmente para carreteras arteriales, tanto de forma pública como privada. [1]
Realizó una gira por Europa y América del Norte en 1924 examinando las prácticas de construcción y administración de carreteras e informó extensamente sobre asuntos como la controversia sobre las técnicas estadounidenses de pavimento de hormigón versus el asfalto británico. [1] Su informe, publicado ese año, es ampliamente considerado como un clásico de la práctica de la construcción y la administración de carreteras. [4]
Muchas de las recomendaciones de Calder fueron incluidas en la importante Ley de Carreteras y Vehículos de 1924, [5] que preveía la declaración de carreteras estatales, dos tercios financiadas por el gobierno estatal a través de la CRB. Esta red de carreteras es quizás el principal logro de Calder: la Calder Highway , la carretera a Bendigo y Mildura lleva su nombre. El sistema de organización de la Junta de Carreteras Nacionales fue copiado en otros estados, Nueva Zelanda y Fiji. Calder fue un firme defensor de la asistencia federal en la construcción de carreteras y asistió a la primera reunión de la Junta Federal de Carreteras de Ayuda creada en virtud de la Ley de 1926. [1]
Calder se había casado con Elizabeth Bagley Palmer de Dunedin el 4 de noviembre de 1889 en Brunswick, Victoria . Era un presbiteriano devoto y miembro de las juntas directivas de su iglesia de Footscray y Armadale. Tenía estrechos vínculos con el profesor Henry Payne de la Universidad de Melbourne . Calder era conocido como un "campeón de tiro" y ayudó con el entrenamiento militar en el área de Moorooduc durante la Primera Guerra Mundial. Esperaba retirarse a su pequeña propiedad en Red Hill, Victoria, pero murió de cáncer en East Malvern el 18 de febrero de 1928. Todavía era presidente e ingeniero jefe de CRB cuando murió, y fue reemplazado como ingeniero jefe por Donald Victor Darwin .
A Calder le sobrevivieron su esposa, un hijo (el arquitecto Stuart Palmer Calder) y una hija, y fue enterrado en el cementerio Cheltenham Pioneer después de una ceremonia en la Iglesia Presbiteriana Gardiner. La esposa de Calder recibió una pensión estatal especial del gobierno de Victoria, lo que la salvó de dificultades financieras. Los monumentos a William Calder incluyen una avenida de árboles en el camino a Geelong que comienza una milla después de Werribee , mojones en Warragul y en otras partes de Gippsland , un obelisco en Princes Highway , en Drouin , [6] una placa en Frankston [7] y un Puente en Moe . Un retrato suyo realizado por Tom Roberts todavía cuelga en las nuevas oficinas de VicRoads , en Ringwood , hasta el día de hoy. [1]