El teniente general Sir William Francis Butler , GCB , PC (Ire) (31 de octubre de 1838 - 7 de junio de 1910), fue un oficial , escritor y aventurero del ejército británico irlandés del siglo XIX .
Vástago de la dinastía Butler a través de los Condes de Ormond , nació en Ballyslatteen, Golden, Condado de Tipperary , Irlanda , hijo de Richard Butler y Ellen de soltera Dillon. [1] La gran hambruna de 1847 y las escenas de sufrimiento y desalojo se encuentran entre sus primeros recuerdos. Fue educado principalmente por los jesuitas en el Tullabeg College . [2]
Butler ingresó al ejército como alférez del 69.º pie en Fermoy Barracks en 1858, convirtiéndose en capitán en 1872 y mayor en 1874. Participó con distinción en la expedición del Río Rojo (1870-1871) [3] y las operaciones Ashanti de 1873. –74 bajo Wolseley y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1874. [4]
Butler se casó el 11 de junio de 1877 con Elizabeth Thompson , una consumada pintora de escenas de batalla, en particular The Roll Call (1874), Quatre Bras (1875), Rorke's Drift (1881), The Camel Corps (1891) y The Dawn of Waterloo (1895 ). ). [4] Tuvieron seis hijos. Su hija mayor, Elizabeth Butler, se casó con el teniente coronel. Randolph Albert Fitzhardinge Kingscote (6 de febrero de 1867 - 8 de diciembre de 1940) el 24 de julio de 1903 y su hija menor, Eileen Butler, se casaron con Jenico Preston, decimoquinto vizconde de Gormanston (16 de julio de 1879 - 7 de noviembre de 1925) el 26 de octubre de 1911.
Butler sirvió nuevamente con el general Wolseley en la Guerra Zulú (como teniente coronel brevet ), la campaña de Tel-el-Kebir (después de la cual fue nombrado ayudante de campo de la Reina ) y Sudán en 1884-1886, convirtiéndose en coronel del estado mayor en 1885 y general de brigada entre 1885 y 1886. En este último año, fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño . Se desempeñó como general de brigada en el estado mayor en Egipto hasta 1892, cuando fue ascendido a general de división y estacionado en Aldershot , [4] después de lo cual se le dio el mando del Distrito Sudeste en marzo de 1896. [5]
En 1898 sucedió al general Sir William Howley Goodenough como comandante en jefe en Sudáfrica, con el rango local de teniente general. Durante un breve período (diciembre de 1898 – febrero de 1899), durante la ausencia de Sir Alfred Milner en Inglaterra, actuó como Alto Comisionado , y como tal, y posteriormente en su capacidad militar, expresó opiniones sobre el tema de las probabilidades de guerra. que no fueron aprobados por el gobierno local; en consecuencia, se le ordenó regresar a casa para comandar el Distrito Oeste , y ocupó este cargo hasta 1905. [5] También ocupó el Comando de Aldershot durante un breve período de 1900 a 1901. [4] [5] Sir William Butler fue ascendido a teniente. general en 1900 y continuó en servicio, dejando finalmente el servicio del Rey en 1905.
En octubre de 1905, habiendo alcanzado el límite de edad de sesenta y siete años, fue incluido en la lista de jubilados. Los pocos años de vida que le quedaron los pasó en el castillo de Basnha en Irlanda, [6] dedicados principalmente a la causa de la educación. Fue un conferenciante frecuente tanto en Dublín como en las provincias sobre temas históricos, sociales y económicos. Butler era conocido como gobernante local y admirador de Charles Stewart Parnell . [7] Fue miembro del Senado de la Universidad Nacional de Irlanda y comisionado de la Junta de Educación Nacional . [2] En junio de 1906, fue elevado como Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Bath , y en 1909 prestó juramento como miembro del Consejo Privado Irlandés . Butler murió en el castillo de Bansha y fue enterrado en el cementerio de Killaldriffe , a unos kilómetros de distancia y no lejos de su hogar ancestral.
Durante mucho tiempo fue conocido como un escritor descriptivo, desde su publicación de The Great Lone Land (1872), que describe la expedición de Red River para reprimir la rebelión de Red River y el viaje posterior a través del oeste de Canadá para el gobierno, para informar sobre las condiciones allí. . [8] Otras obras incluyen biografías de Charles George Gordon (1889) [9] y Sir George Colley (1899). [4] En su biografía de Gordon, escribió el epigrama " La nación que insiste en trazar una amplia línea de demarcación entre el hombre que lucha y el hombre que piensa es probable que sus luchas sean realizadas por tontos y su pensamiento por cobardes " [ 9] :85 que desde entonces ha sido frecuentemente atribuido erróneamente a Tucídides . [10] [11]
El general Butler había comenzado a trabajar en su autobiografía unos años antes de su muerte, pero murió antes de terminarla. Su hija menor, Eileen, vizcondesa Gormanston , completó el trabajo y lo publicó en 1911. Lady Gormanston encontró entre sus papeles un poema que había escrito y que comenzaba:
Deme sólo seis pies y tres (una pulgada de sobra)
de tierra irlandesa y excave en cualquier lugar;
Y por mi pobre alma, di una oración irlandesa
sobre el lugar . [2]
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