William Burns era un hombre afroamericano de 22 años que fue linchado el 6 de octubre de 1907 en Cumberland, Maryland , por el presunto asesinato del oficial de policía blanco de Cumberland, August Baker. [1] [2]
Varios periódicos de la época relatan que el oficial Baker intentó arrestar a Burns, y que Burns supuestamente se resistió y le disparó a Baker en una pelea. [2] Burns fue luego arrestado y llevado a la cárcel de Cumberland. [2] Varios días después, Baker murió en el hospital y una multitud de hombres con sus abrigos al revés y pañuelos en la cara se reunieron afuera de la cárcel a las 00:40 am. [2] La turba derribó un poste de telégrafo y lo utilizó para derribar las puertas de la cárcel. [2] Un relato informa que Burns fue sacado a rastras de su celda después de que el agente de turno le entregó las llaves de la celda a punta de pistola. [2] Burns fue sacado afuera "salpicado de balas" y dejado morir. [2] La multitud quería colgar a Burns, pero no pudieron encontrar una cuerda. [2]
Los comisionados del condado de Allegany ofrecieron una recompensa de 500 dólares por el arresto y condena de las personas que sacaron a Burns de la cárcel. [3] Benjamin A. Richmond, asociado del gobernador Lloyd Lowndes Jr., declaró que varios hombres prominentes de Cumberland y sus alrededores estuvieron involucrados en el linchamiento. [2]