William Bowles (11 de febrero de 1686 - 14 de mayo de 1748), de Burford, Shropshire , fue un fabricante de vidrio inglés y político Whig que ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes durante más de 20 años, desde 1727 hasta 1748.
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Bowles era el hijo mayor de Phineas Bowles, de St. Michael's, Crooked Lane, Londres y Loughborough House, Lambeth, y su esposa Margaret Dockwra, hija de William Dockwra, comerciante de Londres. Cuando su padre murió en 1718, se convirtió en el propietario de la cristalería Vauxhall en Londres, la mayor del país. [1] En 1720 compró Burford Estate en Shropshire , donde construyó Burford House en 1728. Había comprado Burford con la idea de que la finca contenía un parque de ciervos, pero después descubrió que no era así y emprendió seis años de litigio. [2] Fue director de la South Sea Company de 1724 a 1739.
Bowles fue elegido miembro del Parlamento por Bridport en las elecciones generales británicas de 1727. Votó con la administración sobre los hessianos en 1730, sobre el ejército en 1732 y sobre la derogación de la Ley Septenaria en 1734. Votó en contra de la administración sobre la lista civil en 1729 y sobre el proyecto de ley de impuestos especiales en 1733. También se opuso a un proyecto de ley contra "la infame práctica de la especulación con acciones" en 1733.
En las elecciones generales británicas de 1734, Bowles fue elegido diputado por Bridport y Bewdley , donde había adquirido una participación mayoritaria, pero decidió volver a presentarse por Bridport y presentó a su hermano Phineas por Bewdley. Se casó con Sarah Cook, la viuda de William Cook, el 29 de enero de 1736, y fue nombrado registrador de Bewdley en 1738. En el Parlamento, habló en contra de una propuesta para reducir el interés de la deuda nacional en 1737 y no participó en la división sobre la convención española en 1739. Votó a favor del proyecto de ley de la ciudad en 1740. En 1740 también habló en nombre de Carolina en contra de la inclusión del arroz entre las exportaciones prohibidas. [1]
Bowles fue elegido nuevamente por Bridport y Bewdley en las elecciones generales británicas de 1741 y esta vez eligió presentarse por Bewdley. Votó con la Administración para elegir al presidente del comité electoral en diciembre de 1741, pero estuvo ausente de una importante votación el 21 de enero de 1742, cuando "se sentó a divertirse toda la noche en Garraway's Coffee House ". Fue miembro del comité de investigación sobre la conducta de Walpole y, aunque se le consideraba partidario de Walpole, no solo votó, sino que también habló a favor del proyecto de ley para indemnizar a cualquiera que prestara testimonio contra Walpole. Fue elegido nuevamente por Bewdley en las elecciones generales británicas de 1747. [1]
Bowles murió el 14 de mayo de 1748 a los 62 años, pero no dejó descendencia. [1] Legó Burford a su hermana Lady Rushout y permaneció en la familia Rushout.