Sir William Balfour de Pitcullo ( c. 1578 - enterrado el 28 de julio de 1660) fue un soldado profesional nacido en Escocia que sirvió en la Guerra de los Treinta Años y con las fuerzas parlamentarias durante la Guerra de los Tres Reinos .
Balfour era miembro de los destacados Balfour de Pitcullo , Fife , hijo del coronel Henry Balfour (fallecido en 1580), [1] y su esposa, Christian Cant. [2] Entró al servicio holandés en el ejército holandés durante la Guerra de los Treinta Años, luchando con la brigada escocesa hasta 1627. En ese año se convirtió en teniente coronel en el regimiento del Conde de Morton , participó en la expedición al isla de Rhé para aliviar el asedio de La Rochelle , y fue considerado uno de los oficiales más favorecidos por el duque de Buckingham . [3]
En enero de 1628, Carlos I le encargó , junto con el coronel Dalbier , criar 1.000 caballos en Frisia , pero las sospechas que este proyecto despertó en la Cámara de los Comunes de Inglaterra obligaron al rey a abandonar el plan y a asegurar la casa. que estas tropas nunca debieron ser empleadas en Inglaterra. A la muerte de Sir Allen Apsley en 1630, Sir William, descrito como uno de los caballeros de la cámara privada del rey, fue nombrado teniente de la Torre de Londres . [4]
En octubre de 1631 fue empleado en una misión confidencial a los Países Bajos. También recibió muchas otras muestras del favor del rey, incluida la concesión en 1633 de una lucrativa patente para fabricar dinero de oro y plata en la Torre. Sin embargo, Balfour, "desde el comienzo del parlamento largo , según la costumbre natural de su país, olvidó todas sus obligaciones para con el rey y se mostró muy amable con aquellas personas cuya gloria era considerada enemiga de la corte". . [5] Quizás los motivos religiosos tuvieron algo que ver con este cambio de partido, ya que Balfour era un presbiteriano devoto [6] y un violento opositor del papado (como se llamaba al catolicismo romano en Inglaterra en ese momento), y una vez había golpeado a un sacerdote. por intentar convertir a su esposa. [7]
Strafford quedó bajo la custodia de Balfour y, aunque le ofrecieron 20.000 libras esterlinas y una pareja ventajosa para su hija, se negó a confabularse para la fuga del conde o a admitir al capitán Billingsley y sus sospechosos reclutas en la Torre. [8] Por tanto, el rey persuadió u obligó a Balfour a dimitir de su cargo en diciembre de 1641. Los relatos dados sobre las causas de esta dimisión difieren considerablemente. [9]
Cuando el parlamento reunió un ejército, Sir William fue nombrado teniente general de la Caballería, bajo el mando nominal del conde de Bedford . Estuvo al mando de la reserva en la batalla de Edgehill , derrotó varios regimientos de infantería del rey y capturó parte de su artillería. Ludlow lo describe atacando las armas del rey con sus propias manos, y todos los relatos coinciden en elogiar sus servicios. No participó en la Primera Batalla de Newbury , habiendo viajado al extranjero para probar aguas debido a su salud. [10] En la primavera de 1644 fue separado del ejército de Essex con 1.000 caballos para reforzar a Waller , y compartió el mando en la victoria de New Alresford . Se ordenó la impresión de su carta del 30 de marzo de 1644 a Essex, relatando la batalla. Luego se reunió con Essex, lo acompañó a Cornualles y tomó Weymouth y Taunton (junio de 1644). Cuando la infantería se vio obligada a rendirse, rompió las líneas del rey y "mediante una marcha ordenada y bien gobernada pasó más de 100 millas en los cuarteles del rey", y logró unirse al general Middleton .
En la Segunda Batalla de Newbury estuvo al mando del ala derecha del caballo parlamentario. [11] Esta fue la última hazaña pública de Balfour; con la organización del Nuevo Ejército Modelo se retiró del servicio militar. La Cámara de los Comunes nombró un comité "para considerar una adecuada recompensa y reconocimiento de los fieles servicios prestados por él al público" (21 de enero de 1645), y la Cámara de los Lores votó el pago de sus atrasos (£ 7.000) y especialmente lo recomendó a la Cámara de los Comunes (21 de julio). Pero algunas correspondencias interceptadas parecen haber despertado sospechas y provocado retrasos en este pago. [12]
Fue enterrado en la Iglesia de Santa Margarita, Abadía de Westminster, el 28 de julio de 1660. [13]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Balfour, William (muerto en 1660)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.