Sir William Atherton QC (octubre de 1806 - 22 de enero de 1864) [1] fue un abogado escocés y político del Partido Liberal . [2] Un liberal avanzado que favoreció el voto secreto y la ampliación del sufragio , [3] ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes de 1852 a 1864, y fue Oficial de la Ley de la Corona durante cuatro años.
Atherton era el único hijo de un ministro metodista wesleyano , el reverendo William Atherton , [4] y su esposa Margaret, que era hija del ministro de la Iglesia de Escocia, el reverendo Walter Morison. [3]
Fue convocado al Colegio de Abogados del Inner Temple y ejerció en el Circuito Norte , convirtiéndose en Consejero de la Reina (QC) y miembro del tribunal en 1852. [3] Mientras ejercía como abogado, publicó 'Un tratado elemental y práctico sobre el inicio de las acciones personales y los procedimientos correspondientes hasta su declaración en los Tribunales Superiores de Westminster. Que comprende los cambios efectuados por la Ley de Uniformidad del Proceso (2 W. 4. c. 39) y las recientes Reglas de los Tribunales'. Londres. 1833. 12 meses.
Fue elegido en las elecciones generales de 1852 como miembro del Parlamento (MP) por la ciudad de Durham , [5] y ocupó el puesto hasta su muerte en 1864. [1] [5]
Atherton fue designado Procurador General el 16 de diciembre de 1859, [6] habiendo servido previamente como Asesor del Almirantazgo y Juez Abogado de la Flota . [7] Fue nombrado caballero el 23 de febrero de 1860, [8] y ascendido a Procurador General el 9 de julio de 1861. [9]
Habiendo asumido un cargo provechoso bajo la Corona, se vio obligado en cada ocasión a presentarse para la reelección, y fue reelegido sin oposición en las elecciones parciales del 9 de enero de 1860 y el 8 de julio de 1861. [5] En su discurso de aceptación en julio de 1861, pidió una mayor unidad en el Partido Liberal y apoyó la neutralidad británica en la Guerra Civil estadounidense . [10]
Atherton se retiró como Fiscal General en el otoño de 1863 debido a problemas de salud. [11]
Murió el 22 de enero de 1864, en su casa de Westbourne Terrace, cerca de Hyde Park en Londres. [3] [12]
En 1843 se casó con Agnes Mary Hall Stand (fallecida en 1866), hija de Thomas J. Hall, magistrado jefe del Tribunal de Magistrados de Bow Street . [3] Cuando fue nombrada caballero, se convirtió en Lady Agnes Atherton. [13]
Fue padre de 8 hijos.
Walter H. Atherton , su hijo mayor, nació el 15 de enero de 1855 y fue bautizado en St Pancras, Middlesex. Se educó en Charterhouse y fue nombrado teniente del 5.º Regimiento de Dragones de la Guardia el 2 de diciembre de 1874, convirtiéndose en capitán el 27 de agosto de 1879. Fue asignado al 4.º Regimiento de Dragones de la Guardia en Egipto en 1882 y estuvo presente en la batalla de Tel-El-Kebir el 13 de septiembre de 1882. Ascendido a mayor el 16 de abril de 1884, comandó el destacamento del 5.º Regimiento de Dragones de la Guardia de 31 hombres en la batalla de Abu Klea el 17 de enero de 1885, durante cuya acción murió. De los nueve oficiales británicos muertos en acción en Abu Klea. [1] [14]
Su otro hijo, Thomas James Atherton, nació el 19 de agosto de 1856 y también se educó en Charterhouse. Thomas ingresó en el 12.º Regimiento de Lanceros en 1880, [2] y sucedió al mando del regimiento en Sudáfrica, durante la Guerra de los Bóers, después de la muerte en acción del teniente coronel Earl of Airlie. Fue creado Compañero de Bath el 27 de septiembre de 1901 y mencionado en el despacho de Lord Roberts del 29 de noviembre de 1900, en la London Gazette del 10 de septiembre de 1901. [3] Durante la Gran Guerra sirvió con el rango de coronel en el Regimiento de Reserva de Caballería y en el Cuerpo de Trabajo en Francia. Fue mencionado dos veces en despachos, London Gazette 4 de enero y 11 de diciembre de 1917, y creado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge, London Gazette 1 de enero de 1918. También fue objeto de un escándalo público y se divorció de su esposa, Mabel Louisa Dean Paul , quien era parte de la Alta Sociedad de Londres. [4] [5] [6]