Mabel Louisa Dean Paul (1872-1919) fue una novelista y socialité inglesa de alto perfil, y una de las mujeres británicas más glamorosas de la era eduardiana , que fue objeto de un amplio interés público y mediático. [1] Durante un período prolongado, también tuvo una habilidad extraordinaria para enredarse en demandas de la sociedad. [2] Se divorció de su primer marido, el coronel Thomas James Atherton (1856-1920), luego de un escándalo adúltero que involucró a un miembro de la realeza británica de alto rango, lo que resultó en el eventual nombramiento y humillación de Hugh Grosvenor, segundo duque de Westminster (1879-1953). [3]
Mabel Louisa Dean Paul era hija de Edward J. Dean Paul, cuarto baronet (fallecido en 1895), y su segunda esposa, Elisa Monckton Ramsay, hija del mayor general James Ramsey, hermano menor de George Ramsay, duodécimo conde de Dalhousie . [4] [5] [6]
Muchos han descrito a Dean Paul como una belleza de la alta sociedad. [7] Alta y esbelta, vestida con exquisitez y exhibiendo joyas invaluables cuando estaba en público, la prensa londinense de la época se refería a ella como "la bella señora Atherton" y "una fascinante perturbadora de la sociedad". Para sus más queridos amigos, ella era Nancy.
Algunos la han descrito como una mujer inteligente y versátil, con una personalidad vivaz que podía dominar cualquier función social. Entre 1901 y 1919, gran parte de su vida privada recibió interés público y se hizo más conocida por sus relaciones con figuras reales y nobles. Su apariencia y personalidad atrajeron un interés que no se había visto desde Lillie Langtry (1853-1929), amante de Eduardo VII . [8]
La señora Atherton había sido una figura destacada dentro de un grupo de mujeres de la sociedad que llegaron a la Colonia del Cabo con la intención de cuidar a los soldados heridos, sin embargo, coqueteó con los oficiales británicos. [9] Sir Frederick Treves, primer baronet , un distinguido cirujano de guerra, estrechamente asociado con el tratamiento médico de los soldados en la Segunda Guerra de los Bóers , describió la presencia de mujeres de la sociedad como la señora Atherton como una plaga. [9] [10] Herbert Kitchener, primer conde Kitchener, estallido de "mujeres y moscas" al describir "damas de posición social", y el "trabajo de guerra" de las mujeres de cierto tipo, el nombre de la señora Atherton fue mencionado libremente. [1] No obstante, tales viajes para las mujeres de la sociedad británica en ese momento no estaban exentos de riesgos. Su hermana menor Gladys Dean Paul moriría en Matjiesfontein durante 1902. [5]
Cuando la señora Atherton llegó a la Colonia del Cabo en 1899, el regimiento de su marido estaba bajo el mando de Paul Methuen, tercer barón de Methuen, en la batalla del río Modder . La señora Atherton se dirigió allí y durante algún tiempo permaneció en el mismo campamento del ejército británico que el capitán Hugh Grosvenor, de 21 años, segundo duque de Westminster. Se produjo un romance con el duque, que continuó cuando llegó a Ciudad del Cabo .
Cuando su marido, el teniente coronel Atherton, se enteró de su relación adúltera, organizó su regreso seguro a Inglaterra en octubre de 1900, mientras que el gobernador de la colonia, Alfred Milner, primer vizconde Milner, se aseguró de que el joven duque no estuviera en el mismo barco que la señora Atherton. [11] Ambos barcos hicieron escala en Madeira y la relación adúltera con el duque, conocido cariñosamente como "Bendor", en honor a su caballo de carreras Bend Or , o "Benny", continuó. [3]
A finales de febrero de 1901, comenzaron a circular en los periódicos estadounidenses historias sobre la infidelidad de la señora Atherton con el duque. Estos artículos afirmaban que tales hechos habían ocurrido en el Hotel Mount Nelson , cuando ella era una enfermera de la alta sociedad londinense de 28 años que se enredó con un miembro de la realeza de alto rango, mientras su marido estaba lejos luchando con sus tropas en la Segunda Guerra de los Bóers . Los periódicos estadounidenses fueron mucho más amables al describir su edad, haciéndola efectivamente 3 años más joven en su cobertura del asunto. [10] [12]
La señora Atherton había sido parte de la alta sociedad de Londres durante algún tiempo cuando se convirtió en objeto de un escándalo público, que culminó con su esposo, Thomas James Atherton, quien en ese momento era teniente coronel en el ejército británico, rechazando un cheque por £ 40,000 de los abogados de la familia Grosvenor y solicitando el divorcio. [3] [10] Desde la Ley de Causas Matrimoniales de 1857 , el divorcio en Inglaterra era un asunto civil, con un tribunal civil en Londres manejando todos los casos.
El asunto fue sensacionalista en los periódicos estadounidenses, ya que Hugh Grosvenor, segundo duque de Westminster, fue nombrado co-demandado una semana después de su matrimonio con otra socialité, Constance (Shelagh) Cornwallis-West . [10] El asunto no fue reportado en los periódicos británicos.
La madre del duque, Lady Sibell, la condesa Grosvenor y su padrastro, George Wyndham , entonces secretario jefe para Irlanda , fueron una gran influencia para él. Su madre invitó a la señora Atherton a tomar el té en un intento de mantener la historia de su romance fuera de los periódicos. [13] Sin embargo, es al rey Eduardo VII a quien los círculos internos de la sociedad atribuyeron el fin del escándalo del duque de Westminster. Esta participación del nuevo rey del Reino Unido y los dominios británicos , y emperador de la India, pronto fue informada en los periódicos australianos. [14] En abril de 1901, hubo mucha especulación sobre una oferta de dinero para evitar que el caso de alto perfil llegara a los tribunales, que el teniente coronel Atherton en ese momento había rechazado públicamente. Sin embargo, en privado, los periódicos de Nueva Zelanda habían informado de que, además de una petición del monarca británico, los Grosvenor habían pagado muchos miles de libras esterlinas por el silencio de los Atherton. [11]
El romance de la señora Atherton con Hugh Grosvenor, segundo duque de Westminster, nunca fue ventilado en el tribunal a pesar de que se presentó una petición. [10] El duque había logrado llegar a un acuerdo sobre el asunto, por lo que el caso nunca fue a juicio. [12] Sin embargo, finalmente conduciría a que el teniente coronel Atherton solicitara el divorcio en 1905 por motivos de adulterio, aunque nombrando a otra persona, con decreto absoluto en 1907. [15] [16] Muchos espectadores de la sociedad se dirigieron al tribunal de divorcio sobre la base de "¿Se mencionará al hombre en el asunto sudafricano?", solo para decepcionarse de que el duque nunca fuera mencionado por su nombre; simplemente como "cierto caballero". [1]
Desde su primer matrimonio hasta su segundo matrimonio, se la conocía como la señora Atherton o Mabel Atherton. [17] La señora Atherton regresó a Londres en 1902 y fue fotografiada por George Charles Beresford . Su retrato fotográfico forma parte de la colección de la National Portrait Gallery de Londres . [18]
El 6 de agosto de 1904 apareció un gran retrato de cuerpo entero de la señora Atherton en la página 586 de la revista The King and His Navy and Army . Algunos artículos periodísticos se han referido a ella incorrectamente como Mabel Louise. Su acta de nacimiento oficial registra su nombre como Mabel Louisa, aunque sus amigos la conocían como Nancy. [19]
En 1907, Atherton (de soltera Dean Paul) presentó una demanda por incumplimiento de la promesa de un matrimonio de alto perfil contra el capitán John Yarde-Buller, tercer barón Churston (1873-1930), quien el 24 de abril de 1907 se había casado con la cantante de music hall, Denise Orme . [20]
En ese momento, la sentencia de divorcio no había sido firme, por lo que el juez Charles Darling, primer barón Darling, declaró que era una cuestión de si la promesa se había hecho mientras la demandante todavía era una mujer casada. La señora Atherton renunció a su demanda por daños y perjuicios y se dictó sentencia a su favor, con costas. [21]
En 1905, el barón Eckardstein (1864-1933) tenía sus propios problemas matrimoniales y su esposa había dado a luz un hijo de otro hombre. Durante un tiempo fue compañero de la señora Atherton y la invitó a Alemania para que conociera a su madre. [15] Eckardstein había sido diplomático desde 1888. Sus actividades se basaban principalmente en la Embajada alemana en Londres y, desde 1891 hasta 1902, ocupó varios puestos. Finalmente, de 1902 a 1907, como consejero y primer secretario, el barón trabajó con celo por un mayor entendimiento entre Alemania y su país anfitrión.
Los intereses sociales de Eckardstein le valieron un lugar destacado en los círculos dirigentes de Gran Bretaña. En la época de su amistad con la señora Atherton, estaba casado con Grace Emily Blundell Maple, hija de John Blundell Maple , el magnate de los negocios propietario de la fábrica de muebles Maple & Co. La primera esposa de Eckardstein se casó con Archibald Weigall en 1910.
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En 1908, el capitán John Alexander Stirling de la Guardia Escocesa , el Laird de Kippendavie y la señora Atherton se reunían en secreto en un apartamento del Hotel Cadogan, Pont Street , Knightsbridge. Stirling era 10 años menor que ella. Esta elección de lugar se había vuelto infame una década antes durante el arresto de Oscar Wilde . [19]
La señora Atherton fue una de las cuatro protagonistas del caso de divorcio de Stirling en Edimburgo durante 1909. [22] Clara Elizabeth Taylor Stirling, una actriz nacida en Estados Unidos y ex corista, alegó que su noble marido escocés le había sido infiel con la señora Atherton. [23] Algunas fuentes se refieren a Stirling como el Laird de Kippendaire. [24] [25]
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Clara Stirling había solicitado el divorcio, nombrando a la Sra. Atherton como codemandada. [26] Sin embargo, en la acción de John Stirling, se hizo una acusación de que Clara Stirling había cometido adulterio con el hijo de Uchter Knox, quinto conde de Ranfurly , Thomas Uchter Knox, vizconde Northland (1882-1915) de los Coldstream Guards . [27] [28] [29]
Stirling vs. Stirling fue un largo proceso judicial. La doncella de la señora Atherton , Thérèse Dagorne, testificó sobre los encuentros de su señora con el apuesto señor Stirling. Dargorne resultó ser una mina de información para la acusación y, durante una sesión del tribunal, reveló que su propio amante era el ayuda de cámara de Stirling. Entre 1908 y 1909, los lectores de los periódicos británicos estuvieron fascinados con el caso del divorcio de Stirling, y los asuntos privados de la propia señora Atherton fueron objeto de escrutinio público. [30]
Entre los testigos figuraba Gilbert Sackville, octavo conde de La Warr , que declaró que conocía a la señora Atherton desde Sudáfrica y que sus intenciones hacia ella siempre habían sido honorables. [31] Su esposa también era buena amiga de la señora Atherton. [32] Su asistencia a la corte fue el resultado de haber sido nombrado también por la traidora doncella de la señora Atherton, que proporcionó a la corte detalles de su visita a De La Warr en un bungalow en Bexhill-on-Sea . [33] [34] [35]
Otras pruebas presentadas ante el tribunal se referían a que el señor y la señora Stirling, Northland y la señora Atherton habían visitado París juntos durante junio de 1908. [36]
La moral se puso en tela de juicio cuando las parejas intercambiaron compañía durante su estancia en público. Stirling había afirmado que cada uno de ellos se había alojado en habitaciones adyacentes. Sin embargo, los testigos llamados a declarar afirmaron que las suites estaban interconectadas y que el dormitorio de Stirling había quedado intacto. La doncella de la señora Atherton había encontrado un pañuelo con su monograma debajo de la almohada en la casa frente al río de la señora Atherton, Amberley Cottage en Maidenhead. [30] En el Ocean Hotel, Sandown, Isla de Wight, se leía “Jackie, querida” y “Nancy, cariño”. [37] [38] Durante el proceso judicial, el Daily Mirror informó de que se presentó al tribunal como prueba una maqueta del Ocean Hotel en Sandown para ayudar a comprender mejor la proximidad de cada uno de los demandados cuando eran huéspedes simultáneos de este hotel en particular de la Isla de Wight. [39] [40] [31] [41]
Después de mucha deliberación, el tribunal finalmente falló a favor de John A. Stirling y la Sra. Atherton. [42] [43] Los cargos contra la Sra. Atherton fueron considerados infundados. [15] [17] Al emitir su sentencia, Charles John Guthrie, Lord Guthrie criticó a todas las partes afirmando que todas habían llevado vidas egoístas y ociosas. [44]
En relación a Atherton dijo que ella era:
"una dama de nacimiento y apta para ocupar un lugar destacado en la sociedad, pero que había sido condenada al ostracismo por sus propias malas acciones". [17]
En febrero de 1909, la señora Atherton volvió a ser noticia. Esta vez, el titular era "Problemas en un salón de Park Lane". La señora Taylor mayor estaba furiosa por el resultado del caso de divorcio de Stirling y culpó a la señora Atherton de arruinar el matrimonio de su hija. La señora Atherton fue agredida físicamente en su casa de Londres, cuando la situación se intensificó hasta que la señora Taylor tiró del pelo de la señora Atherton y arañó la cara de su víctima. [45] [46] [47]
Dos meses después, Clara Stirling presentó una apelación contra la decisión judicial de Lord Guthrie, pero no tuvo éxito. [48] Los Stirling se divorciaron y Clara se volvió a casar en 1911. [49] Su nuevo marido fue George Cholmondeley, quinto marqués de Cholmondeley y durante un breve tiempo Clara fue Lady Cholmondeley. [7] [50] [51] [52] [53] [54] [55] [56]
Después de haber desfilado por el tribunal de Edimburgo con el caso de divorcio de Stirling, proporcionando meses de entretenimiento para el público británico durante 1909, la Sra. Atherton decidió abandonar Londres y pasar el siguiente invierno en Egipto, lejos de las implacables anfitrionas de la sociedad de Londres y de los periodistas preparados para el próximo escándalo social.
Durante su estancia en Luxor , la señora Atherton pasó un tiempo en el Winter Palace Hotel, ya que la era eduardiana estaba llegando a su fin. La señora Atherton entró en contacto frecuente con los famosos egiptólogos Alan Gardiner , Arthur Weigall , Flinders Petrie , Gaston Maspero , Theodore Davis , Percy Newberry , Howard Carter y otros, como Ronald Storrs , y socializó con Arthur Weigall, quien la llevó a recorrer los monumentos. Weigall, primo de Archibald Weigall, describió a la señora Atherton de forma positiva en sus cartas a su primera esposa, Hortense (de soltera Schleiter), nacida en Estados Unidos, que se había quedado en Londres. La esposa de Weigall estaba furiosa con él y con su transparencia por recibir tanta atención femenina. Su familia cercana comparó a la señora Atherton de forma despectiva con la diabólica heroína de la exitosa novela de Robert Hitchens de 1909, Bella Donna .
Al borde del enamoramiento, Weigall la describió como:
"La bella señora Atherton"
Weigall la invitó a muchas funciones y cenas sociales. Con el tiempo, esto se convirtió en una fuente de chismes sociales, y pronto llegaron a su círculo de conocidos en Londres. [30]
La señora Atherton volvió a despertar mucho interés en la prensa. Su cuñada, Lady Irene Dean Paul, afirmó que la señora Atherton había sido expulsada sin contemplaciones del prestigioso Hotel Savoy de El Cairo, lo que desprestigió su nombre. [17] Atherton se presentó como víctima de las circunstancias y de los celos sociales. [57]
La Sra. Atherton, en un intento de limpiar su buen nombre, presentó una acción por difamación contra su hermano, Sir Aubrey Dean Paul y su esposa Lady Irene, quien era conocido profesionalmente como el renombrado compositor Poldowski .
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Para la señora Atherton, fue un ejemplo que sirve de advertencia sobre la rapidez con la que se puede empañar la reputación cuando se está bajo el foco del escrutinio social. En el tribunal, la señora Atherton alegó que Lady Irene Dean Paul se había alegrado de que la hubieran expulsado del Hotel Savoy de El Cairo y de que fuera una mujer de mala reputación. Estos comentarios se los hizo a Richard Stacpoole, que estaba casado con su hermana Edith. Atherton fue a la residencia de Dean Paul y Lady Irene la acusó directamente de ser una mujer de mala reputación. El jurado le concedió a la señora Atherton un penique . [58] El coronel Atherton, para entonces frustrado con el perfil de su ex esposa en los periódicos, le pidió que se volviera a casar con él sólo por el bien de los niños, pero ella se negó.
Durante la Primera Guerra Mundial logró rebajar su perfil público, ya que la prensa no la codiciaba como lo había hecho anteriormente durante más de una década. La señora Atherton apareció en Tatler el 25 de agosto de 1915 durante su estancia en el Hotel Wentworth en Aldeburgh , Suffolk. Fue fotografiada sentada en los escalones en traje de baño y también en el agua. [59]
Su novela “Arena gris” fue publicada en 1915 por Everett & Company. [60] Era una historia sobre un matrimonio simulado y su desastroso efecto en la carrera política del héroe. [61] Escribió bajo el nombre de Maimie Atherton y estaba trabajando en su segunda novela en el momento de su prematura muerte. [15]
A finales de 1917, la Sra. Atherton fue atropellada por un automóvil en Regent Street y posteriormente recibió una indemnización de 300 libras por haber sufrido lesiones en los ojos, fracturas en la clavícula y en el omóplato. [15]
En los últimos dos meses y medio de su vida, Atherton, una divorciada adinerada, una mujer de medios independientes y cansada de la publicidad, finalmente se volvió a casar el 26 de abril de 1919.
Su elección de segundo marido fue el honorable Arthur Ernest Henry Eliot (1874-1936). "Ernie" era un dramaturgo , con una pasión por la comedia musical eduardiana , y primo de Ivor Guest, primer vizconde de Wimborne y Edward Ponsonby, octavo conde de Bessborough . Fue educado en la Charterhouse School , como su primer marido, y había servido en la Guerra de los Bóers como teniente. Eliot carecía de perspicacia financiera y se declaró en quiebra tres veces. También se había casado dos veces antes de que Atherton aceptara su mano en matrimonio. [62]
Su luna de miel transcurrió en el Mediterráneo. Sin embargo, la relación entre los recién casados ya se estaba agriando. A su regreso a Londres, la señora Atherton, como seguía siendo conocida, había encontrado a Eliot en la cama con la señorita Nellie Cornell, su hijastra de 24 años de su segundo matrimonio. Poco después, ella lo acusó de una nueva infidelidad, cuando descubrió que estaba proporcionando apoyo económico a largo plazo a una bailarina del popular Murray's Cabaret Club , en Beak Street en el Soho .
Después de cierta mediación con el hermano de su segundo marido en un intento de reparar el daño matrimonial, no tuvo éxito en persuadir a Eliot para que regresara con ella.
Su último día comenzó con una rutina. El 9 de julio de 1919, la Sra. Atherton se despertó y desayunó. Salió de la casa sola y durante el día visitó la Royal Academy . Al regresar al 47 de Curzon Street , Mayfair más tarde por la tarde, le comentó a su criada sobre las obras de arte que disfrutaba. La criada no notó nada extraño en términos de su compostura ese día. Sin embargo, más tarde esa noche, la Sra. Atherton se quitó la vida. Adornada con sus joyas, primero escribió dos cartas; una a un amigo cercano y otra a su esposo. Luego procedió a cerrar la puerta del dormitorio desde adentro y atrincheró algunos muebles contra la puerta, antes de regresar a sentarse en una silla donde eligió dispararse en la cabeza con una pistola deportiva. [2] La criada escuchó inmediatamente el disparo, sin embargo no pudo abrir la puerta del dormitorio. La criada llamó al Dr. Fuber y la puerta fue forzada. La criada entró entonces en su dormitorio y encontró a la señora Atherton desplomada en una silla tras haber sufrido una herida mortal en la cabeza. El New York Times informó del suceso con detalle al día siguiente, describiéndolo como un “aparente” suicidio. [17] Un periódico afirmó que la habían encontrado muerta a tiros, lo que sugería la participación de un tercero. Sin embargo, la investigación del viernes de esa misma semana dijo lo contrario. [61]
La señora Atherton volvió a estar en el centro de la atención pública, aunque por motivos equivocados. Tras su trágica muerte, el Daily Herald comentó lo siguiente:
"Tanto en su vida como en su trágico final, la señora Atherton, hasta donde se puede juzgar, parece haber sido una seguidora del famoso adagio de Nietzsche : ¡Vive peligrosamente!" [63]
La señora Atherton fue enterrada en el cementerio de Kensal Green como Mabel Eliot. No dejó testamento. [64] Se otorgaron cartas de administración a su hermana, Edith Stacpoole, de 10 West Chapel Street, Mayfair. En la investigación, Eliot declaró que la señora Atherton recibía entre 4.000 y 5.000 libras esterlinas al año. Unos meses después, la prensa informó que su patrimonio estaba valorado en tan solo 8.206 libras esterlinas. [65]
La investigación oficial sobre su muerte fue publicada en periódicos de todo el mundo. La hijastra de Eliot, la señorita Nellie Cornell, subió al estrado y negó que hubiera habido alguna conducta inapropiada con su padrastro, Eliot.
La postura de defensa de Eliot sobre su buen carácter fue que su nueva esposa le había estado enviando cartas anónimas amenazantes, lo que lo había obligado a abandonar su hogar. El veredicto al que se llegó fue suicidio, mientras estaba en estado de demencia. A pesar de este veredicto, Bruce Bairnsfather , el destacado humorista y dibujante británico que había estado colaborando activamente con Eliot en ese momento, se desvinculó rápidamente de este escándalo para evitar que dañara su reputación. [62]
Hubo mucha especulación en los periódicos de todo el mundo sobre las razones por las que ella decidió poner fin a su vida; ya sea la falta de compromiso de Eliot con el matrimonio y su supuesta infidelidad reiterada, un deterioro en su situación financiera que supuestamente había mantenido oculto a Eliot, o su incapacidad para hacer frente al envejecimiento.
Los artículos periodísticos destacaron a los lectores que el trágico acontecimiento coincidió con el divorcio del segundo duque de Westminster, que para entonces ya había encontrado una nueva duquesa. La señora Atherton tenía 47 años en el momento de su trágica muerte, y la última interés del duque era Violet Nelson, 19 años menor que ella. [66] [67]
La fascinación pública por las razones de su suicidio continuó hasta la década de 1920, y los periódicos estadounidenses evocaron comparaciones con otros suicidas de alto perfil durante este período de tiempo, como Alma Vetsera Hayne , Hallye Whatley Peck y Florence Schenke. [68] Se han hecho más asociaciones con la pérdida gradual de estatus en la sociedad, con comparaciones hechas con Clara Ward, princesa de Caraman-Chimay . [68] Hallye Whatley Peck, una socialité estadounidense que vivía en Londres, a su vez ha sido objeto de una supuesta maldición que coincidió con las muertes prematuras de Gaby Deslys , Billie Carleton y otras 3 actrices. Las 6 actrices habían protagonizado juntas una producción musical de Austen Hurgon llamada "Suzette" en Londres en 1917. [69] Casualmente, el segundo marido de la Sra. Atherton estuvo involucrado en esta comedia musical eduardiana en particular. [70]
Mabel Atherton (de soltera Dean Paul) era descendiente del primer duque de Marlborough. Su antepasado paterno fue Sir John Dean Paul, primer baronet (1775-1852). [18]
Su padre fue Sir Edward John Dean Paul, cuarto baronet (1831-1895), un coleccionista de arte. [18] Su hermano fue Sir Aubrey Dean Paul , el padre de Brenda Dean Paul , la actriz de cine mudo , socialité y " Bright Young Thing " en la década de 1920.
Su hermana mayor, Edith Dean Paul, se casó con Richard George Stacpoole (1860-1941), nieto de Richard Fitzgeorge de Stacpoole, primer duque de Stacpoole . Su hermana menor, Gladys Lisa, murió en Matjiesfontein , Colonia del Cabo, Sudáfrica, en 1902. [5]
A la edad de 20 años, se casó con Thomas James Atherton, hijo del difunto Sir William Atherton y Lady Agnes Atherton, el 30 de julio de 1892 en la Iglesia de San Pablo, Knightsbridge . [71] Su nuevo marido era 16 años mayor que ella. [72] [18] A partir de esa fecha, solo se tituló como Sra. Atherton. [73]
Su marido, el entonces capitán Thomas J. Atherton, había quedado huérfano cuando era un bebé y fue educado en la Charterhouse School y en Cambridge. [74] Ingresó en el 12.º Regimiento de Lanceros Reales en 1880 como oficial en servicio. Su hermano, el mayor Walter Hyde Atherton, había muerto recientemente como héroe en la batalla de Abu Klea el 17 de enero de 1885. [75]
Tuvieron dos hijos. El primero, Walter Wentworth Atherton, nació el 4 de junio de 1893. Este hijo murió en un accidente de carruaje cuando el caballo se desbocó al ser asustado por un oso en 1898. En ese momento, la residencia de la familia Atherton era 82 Sloane Street , Kensington. Se llevó a cabo una investigación sobre su muerte en Marylebone. Walter, de 4 años, viajaba con su niñera, Kate Thompson, en el carruaje de cuatro ruedas de su padre . En ese momento, un oso estaba siendo conducido por la carretera. El caballo se desbocó, el carruaje chocó con un carro y la niñera fue arrojada a la carretera. Walter sufrió una fractura de cráneo y fue llevado al Hospital de Middlesex, donde fue declarado muerto. Después de la evidencia, se emitió una opinión de que no se debería permitir que los osos fueran conducidos por las vías públicas. El tío de Walter, el capitán William Cossley Atherton (ex teniente de la Marina Real) de la Artillería de Fife , declaró que sabía de un incidente similar. Los caballos podían oler a los osos y se asustaron. El jurado dictó un veredicto de muerte accidental. [76] Un segundo hijo, Aubrey James Atherton, nació el 5 de abril de 1899. [77]
En 1900, su entonces marido, le sucedió en el mando de su regimiento en Sudáfrica , durante la Guerra de los Bóers , tras la muerte en combate del teniente coronel David Ogilvy, 11º conde de Airlie . Antes de esto, el mayor Atherton y su regimiento habían participado intensamente en la batalla de Magersfontein , el asedio de Kimberley y la batalla de Diamond Hill . Tras ser ascendido a teniente coronel y tomar el mando de su regimiento, dirigió a sus tropas en las incursiones en las proximidades de Rustenburg , Magaliesberg y el río Elands , seguido de Wittebergen. A finales de 1900, entregó el mando, y desde julio a noviembre de 1901 se le dio el mando de una columna de caballería, formada por 480 lanceros del 12º. Fue durante este papel de mando que solicitó el divorcio y su esposa regresó a Inglaterra vía Madeira. [3] Fue mencionado en el despacho de Lord Roberts del 29 de noviembre de 1900 y en la Gaceta de Londres del 10 de septiembre de 1901. [78] [79] [3] El 27 de septiembre de 1901, Thomas Atherton recibió su Compañero de Bath (CB). [80]
En 1904, mientras se encontraba lejos de Londres, en el campo, con su hijo de cuatro años, tuvo la desgracia de resultar gravemente herida en un incendio en su casa. [15]
En 1906, ya era divorciada. No volvió a utilizar su apellido de soltera y siguió utilizando su apellido de casada, aunque no tenía derecho a hacerlo. [1]
En marzo de 1919, su hijo, Aubrey, siguiendo los pasos de su padre, se unió al 12º Regimiento de Lanceros como segundo teniente. [81] El padre de su hijo, el coronel Atherton, moriría un año después.
El 26 de abril de 1919 se casó con el Honorable Arthur EH Eliot, hijo del Coronel Honorable Charles G. Cornwallis Eliot (1839-1901), un cortesano y oficial del ejército; hijo de Edward Eliot, tercer conde de St Germans . [2] Su madre era Constance Rhiannon Guest (1844-1916), hija de Lady Charlotte Guest . Veterano de la Guerra de los Bóers, tuvo dificultades para volver a la vida civil y sufrió una serie de fracasos catastróficos en su vida. [62] En el censo de 1911 afirmó que trabajaba como periodista para el editor de Vanity Fair . En 1913 trabajaba como uno de los directores de Charles B. Cochran en el Olympia Circus. Con el estallido de las hostilidades en Francia en 1914 sirvió en la División India. Después de la guerra, Eliot alcanzó cierta credibilidad con un puñado de proyectos teatrales exitosos y fue coautor de The Better 'Ole . La producción original de Londres de 1917 fue un éxito y se representó durante más de 800 ocasiones en el Oxford Music Hall .
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En 1918, esta obra en coautoría recibió elogios en el Greenwich Village Theatre y fue destinada al teatro de Broadway . [82]
Eliot se volvió a casar en 1933, catorce años después de su muerte. Su cuarta esposa fue la propietaria de un hipódromo nacido en Argentina, Eleanor Whyte Hughes Brownlee (1885-1976). Eliot murió en un asilo de ancianos del norte de Londres en 1936. [83] [62]
Su hijo Aubrey, después de servir en el ejército, se convirtió en agricultor en Kenia. En 1922 se estableció en Ruiru , en la provincia central de Kenia . En 1928, dirigía la finca Thego River, cerca de Naro Moru . [84] Aubrey regresó a Inglaterra antes de la Segunda Guerra Mundial. [85] Se retiró a Conwy, Gales, donde murió el 18 de junio de 1977.