William Alfred Buckingham (28 de mayo de 1804 - 5 de febrero de 1875) fue un político estadounidense que se desempeñó como gobernador de Connecticut durante la Guerra Civil y luego como senador de los Estados Unidos .
Nacido en Lebanon, Connecticut , hijo de Samuel Buckingham (1770-1850) y Joanna (Matson) Buckingham (1777-1846), Buckingham asistió a las escuelas comunes y a la Academia Bacon en Colchester, Connecticut, pero nunca asistió a la universidad. Se casó el 30 de septiembre de 1830 con Eliza Ripley, [1] hija de Dwight y Eliza (Coit) Ripley de Norwich. La pareja tuvo dos hijos. William Ripley Buckingham nació el 27 de octubre de 1836 y murió en la primera infancia el 12 de diciembre de 1838. Eliza Coit Buckingham nació el 7 de diciembre de 1838 y se casó con William A. Aiken el 28 de agosto de 1862. [2]
Buckingham comenzó su carrera en la industria mercantil y en 1848 ayudó a organizar la Hayward Rubber Company, un negocio que se convirtió en una empresa exitosa. [3]
Buckingham se desempeñó como alcalde de Norwich, Connecticut, de 1849 a 1850, y nuevamente de 1856 a 1857. También se desempeñó como tesorero de la ciudad de Norwich y miembro del consejo municipal.
Buckingham ganó la nominación republicana para gobernador en 1858, fue elegido en 1858 y sirvió como el 41.º gobernador de Connecticut . Fue reelegido para el cargo de gobernador cada uno de los siguientes siete años, en 1859 , 1860 , 1861 , 1862 , 1863 , 1864 y 1865 , sirviendo desde el 5 de mayo de 1858 hasta el 2 de mayo de 1866. Durante su mandato, se ocupó con éxito de los efectos de un pánico económico que se produjo en el estado y del estallido de la Guerra Civil. Buckingham organizó el reclutamiento de tropas, con 54 compañías alistadas en lugar de 10. Antes de que la Asamblea General asignara $2 millones para gastos militares, Buckingham había comenzado a pedir dinero prestado en su propio nombre para financiar los esfuerzos de guerra de Connecticut. [4]
El estallido de la Guerra Civil fue la principal razón de la larga permanencia de Buckingham como gobernador de Connecticut. Fue un firme partidario de Abraham Lincoln y lo recibió cuando éste hizo campaña en Connecticut, y se formó una amistad personal entre ellos. Cuando el presidente pidió a los gobernadores del Norte que lo ayudaran a llevar adelante la guerra, Buckingham trabajaba siete días a la semana, doce horas al día. Era el principal corresponsal del estado con el gobierno federal; leía y respondía cartas de las tropas en el campo de batalla y visitaba a las tropas en la guerra y en su país. Preocupado por el bienestar de las tropas de Connecticut , supervisó gran parte de la adquisición de hombres y materiales para la guerra, y se le cita diciendo a un funcionario en Washington: "No dejes que ningún hombre de Connecticut sufra por falta de algo que se pueda hacer por él. Si cuesta dinero, recurre a mí". Se estima que Connecticut envió 54.882 soldados a luchar en la Guerra Civil.(3) En 1862, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que permitía el alistamiento de soldados de color y, en noviembre de 1863, Buckingham convenció a la Asamblea General de Connecticut para que autorizara un regimiento estatal de soldados negros, el primero de los cuales sería el Vigésimo Noveno. Buckingham es conocido como un "gobernador de guerra" por su trabajo. [5]
Buckingham declinó ser nominado nuevamente en 1866 y, después de dejar el cargo, fue elegido para el Senado de los EE. UU. el 4 de marzo de 1869 y sirvió hasta su muerte el 5 de febrero de 1875. [6] Mientras estuvo en el Senado, Buckingham se desempeñó como presidente del Comité del Senado de los EE. UU. sobre Proyectos de Ley Transformados, el Comité del Senado de los EE. UU. sobre Investigación y Reducción de Gastos y el Comité del Senado de los EE. UU . sobre Asuntos Indígenas. [7]
Buckingham murió en Norwich el 5 de febrero de 1875. Está enterrado en el cementerio de Yantic, Norwich, Connecticut .
El barco USS Governor Buckingham (1863) lleva su nombre. Buckingham fue benefactor del Yale College y se desempeñó como presidente de la Junta de Síndicos de la Norwich Free Academy y como presidente de la Connecticut State Temperance Union. Su casa en Norwich es propiedad de la ciudad y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Una calle y una escuela llevan su nombre en Norwich, y hay una estatua suya dentro del Capitolio del Estado en Hartford. [8]
La casa de Buckingham en Norwich está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .