Los Midnighters fueron un grupo estadounidense de R&B de Detroit, Michigan. Fueron uno de los grupos más importantes de principios de la década de 1950 con numerosos discos de éxito que marcaron un antes y un después y que ayudaron a definir la música R&B de esa época. También fueron notables por lanzar la carrera del cantante principal Hank Ballard y la locura mundial del dance The Twist . Otros grandes éxitos incluyeron los éxitos pop del Top 10 de Billboard Finger Popping Time y Let's Go, Let's Go, Let's Go . Entre los 10 éxitos del Top 10 de R&B se encuentran "Work With Me Annie" , "It's Love Baby (24 Hours A Day)" , "Annie Had A Baby" , "The Hoochi Coochi Coo" , "Teardrops On Your Letter" , "Get It" , "The Float" y "Nothing But Good" .
Los Midnighters se formaron en 1952 como The Royals . El grupo fue formado en Detroit por el guitarrista y compositor Alonzo Tucker. Durante los primeros años del grupo, fueron miembros de él futuras estrellas tan notables como Jackie Wilson , Little Willie John y Levi Stubbs (que luego alcanzaría fama mundial como cantante principal del grupo de Motown Records The Four Tops ). Después de varios cambios de personal, el grupo finalmente se estabilizó, con los miembros Tucker, Henry Booth, Charles Sutton, Sonny Woods y Lawson Smith. Hank Ballard y Sonny Woods trabajaban en la misma línea de montaje de automóviles en Detroit, y allí fue donde se conocieron. Los dos se hicieron amigos, y cuando Smith, el cantante principal del grupo, fue reclutado, Ballard se unió al grupo. Esta era la formación de los Royals cuando fueron descubiertos por el legendario líder de la banda y productor Johnny Otis en 1953. Otis se convirtió en el manager de los Royals y obtuvo un contrato discográfico para ellos con King Records, con sede en Cincinnati, en su sello subsidiario DeLuxe. Inicialmente, Henry Booth asumió el papel de Smith como cantante principal, mientras que Ballard cantaba coros con Woods, Sutton, Tucker y Sutton. Las primeras grabaciones de Royals/Midnighters con Henry Booth fueron baladas doo-wop, incluida la versión original de "Every Beat Of My Heart", escrita por Otis (que, años después, se convirtió en el primer éxito con un millón de ventas de Gladys Knight & The Pips ), [1] y "Starting From Tonight" (escrita por el miembro del grupo Alonzo Tucker) [2]. Aunque estas canciones fueron éxitos moderados, no consolidaron el éxito del grupo. En ese momento, realmente no estaban haciendo nada para distinguirse de otros Grupos de Doo-Wop de la época. Pero, se avecinaban grandes cambios. Hank Ballard comenzó a escribir para el grupo y rápidamente se convirtió en el cantante principal del grupo, y este cambio hizo que el grupo experimentara un gran éxito por primera vez. Además, en esta época, se trasladaron a otra subsidiaria de King Records, Federal Records , y con Ballard al frente, los Royals tuvieron su primer gran éxito con "Get It". Con Ballard (que también escribió la canción) al frente, el estilo de los Royals cambió totalmente, de baladas suaves al estilo de los Mills Brothers a rhythm and blues obscenos. También en esta época, el nombre del grupo cambió también. Su nombre, "The Royals", era demasiado similar a otro grupo en la lista de King, The "5" Royales , por lo que, para distinguirse de este grupo, su nombre se cambió a The Midnighters.
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