David G. Willey (nacido el 4 de noviembre de 1947), conocido como el Científico Loco , es un ex instructor de física en la Universidad de Pittsburgh en Johnstown [1] en Johnstown, Pensilvania . La física ha sido un interés importante en su vida desde que asistió a la Escuela Coleshill y la Escuela John Port en Etwall , Derbyshire. [2] Ha estado presentando programas de física desde principios de la década de 1980. Willey es un consultor científico para el grupo de escépticos, CSI ( Comité para la Investigación Escéptica ). [3] También diseña aparatos/equipos de física para los Laboratorios Boreales de Science Kit. [4] En su tiempo libre disfruta de la caza, la carpintería, trabajar con vidrieras y jugar al golf.
Willey estudió en la Universidad de Aston y la Universidad de Birmingham [5] de 1966 a 1971. Luego enseñó en la Saltley Grammar School, [6] en Birmingham de 1971 a 1972. Luego, Willey se mudó de su país natal, Inglaterra, a los Estados Unidos y se inscribió en la Universidad Estatal de Ohio . [7] Estuvo en Columbus, Ohio, hasta que obtuvo su maestría en física en 1974. Su primer puesto como profesor fue en la Universidad de Pittsburgh en Johnstown. A principios de la década de 1980, realizó su primer espectáculo de física en la jornada de puertas abiertas de la universidad.
Unos meses después, Willey hizo un vídeo de 15 minutos de demostraciones de física con un grupo de chicos con problemas de un centro de detención preventiva. Este vídeo se reprodujo en la televisión local para que lo viera el público. Una maestra de escuela local vio las demostraciones de Willey y le pidió que hiciera algunas de ellas para su clase. Así nació el programa de física de Willey, "¿Cómo funciona una cosa así?" [8] . Su esposa Raven se convirtió en su asistente.
En busca de las próximas grandes demostraciones de física, Willey encontró la caminata sobre fuego . Se asoció con el físico noruego Kjetil Kjernsmo [9] de la Universidad de Oslo para estudiar la física detrás de la caminata sobre fuego. Desarrollaron un modelo informático de un pie mientras una persona caminaba sobre fuego. Necesitaban datos de caminatas largas y caminatas calientes para verificar el modelo informático. Un grupo de caminatas sobre fuego de Seattle, Washington , se ofreció como voluntario para realizar la primera caminata. El 18 de octubre de 1997, en Redmond, Washington , Michael McDermott caminó sobre un lecho de brasas que estaban a una temperatura de 1813 °F. [10] Willey también caminó sobre ese lecho de fuego, pero no a la temperatura récord.
La siguiente y más famosa caminata sobre fuego de Willey fue en julio de 1998 en la Universidad de Pittsburgh en Johnstown. Esta caminata sobre fuego fue de 165 pies de largo para romper el récord mundial de la distancia más larga caminando sobre fuego. [11] Su caminata fue grabada y mostrada en televisión por la BBC y ABC . Esto llamó la atención de los productores de The Tonight Show con Jay Leno . Nació el apodo de Willey, "Científico Loco". Durante los siguientes 10 años (1998-2008) Willey realizó demostraciones de física en The Tonight Show . [12] [13] Apareció en el programa 19 veces. Durante este tiempo, Willey también apareció en otros programas de televisión como Time Warp , [14] Humanly Impossible , [ cita requerida ] Talk Soup , [ cita requerida ] Steve Harvey's Big Time , [15] King 5 TV , [ cita requerida ] Skeptical Inquirer , [16] Extreme Body Parts , [ cita requerida ] John Stossel 's Power of Belief , [17] the Crook and Chase Show , [18] Science Park , [ cita requerida ] Jensen!, [ 19] Johannes B. Kerner , [20] The Brian Conley Show , [ cita requerida ] Fantasia , [ cita requerida ] Penn & Teller: Bullshit! , [21] Miércoles por la noche en el laboratorio , [22] parte de las 25.ª Maravillas de la Física en Madison, Wisconsin , [23] y una serie de siete partes sobre los monjes Shaolin para el Discovery Channel canadiense . [ cita requerida ]